Михаил Клименко.

Ледяной телескоп

-----------------------------------------------------------------------

Авт.сб. "Ледяной телескоп".

OCR & spellcheck by HarryFan, 21 September 2000

-----------------------------------------------------------------------

1

Где-то уже за полночь я успокоился и стал засыпать.

Весь вечер мне звонил Кобальский, наш местный фотограф. Просил помочь
ему. Все задавал какие-то странные вопросы: на ходу ли мой автомобиль,
умею ли я плавать, не занят ли буду завтра утром. Я спросил, чем же в
конце концов могу быть полезен. Он забормотал, что-де так сразу всего и не
расскажешь, тем более о чем говорить, если помочь я не согласен... И вдруг
спокойно так предлагает: если я ему помогу, он принесет мне алмаз
величиной с арбуз. Ну что на это скажешь? Я нагрубил ему. Пообещал надрать
ему уши, если он позвонит еще. И лег спать.

Я не мог отключить телефон, так как ждал междугородного звонка от дяди
Станислава. Дядя занимался археологическими исследованиями где-то в
Хорезмском оазисе и много лет у нас не появлялся. И вот накануне я получил
от него письмо-телеграмму с предложением во время моих студенческих
каникул принять участие в экспедиции - в поиске развалин какого-то
занесенного песками замка Шемаха-Гелин. О своем согласии я и должен был
сообщить ему по телефону.

Будто назло дождавшись минуты, когда уже невозможно поднять отяжелевшие
веки, телефон зазвонил опять. "Наконец-то дядя Станислав!" - подумал я и
вскочил с постели.

- Да, да! - крикнул я в трубку. - Алло! Максим слушает.

- Максим, вас снова беспокоит Кобальский. Умоляю, не бросайте трубку!
Послушайте, не будьте так наивны и упрямы. Если вы согласитесь мне помочь,
я сейчас же принесу вам то, о чем упоминал. Итак, вы решились?

- Представьте себе - спал! И ничего не решал! - сердито закричал я,
преодолевая сонную хрипотцу, и закашлялся.

Сообразив, скорее смутно почувствовав, что дело тут нечистое, что это
не просто какое-нибудь шутейное надувательство, я сказал!

- Вообще-то я, конечно, согласен вам помочь. Но понимаете, тут с минуты
на минуту должен позвонить дядя Станислав. И мне, наверное, срочно
придется выехать на ту сторону Каракумов.

- А-а... - протянул Кобальский. - Дядя Станислав... Станислав Грахов?

- Да, он мой дядя.

- Отличный человек, должен я сказать. Мне приходилось работать в его
экспедиции... - не то вспоминая, не то о чем-то раздумывая, сказал он.
Голос его отдалился, он с кем-то стал разговаривать вдалеке от трубки.
Насколько я уловил из обрывков долетавших до меня фраз, речь шла о том,
что я вроде бы не знаю древнегреческого алфавита, а кто-то самонадеян...
Понять что-либо определенное из этого вздора было невозможно.

Голос его исчез. Он положил трубку. Раздосадованный, я снова лег спать.
Долго ворочался с боку на бок. Сон не возвращался. Я лежал с открытыми
глазами и думал, вспоминал, что мне известно о Кобальском.

В наши края он приехал недавно. Кроме фотографии, он еще интересовался
голографией. Один из приятелей как раз на днях говорил мне, что Кобальский
сделал какое-то эпохальное открытие. Я, как и многие другие, этим устным
сведениям о какой-то голографии серьезного значения не придавал.

Минут через сорок, когда я уже снова засыпал, опять раздались звонки.
Я, словно оглушенный, тупо слушал далекий телефонный трезвон и не
поднимался. Скоро телефон звонить перестал...

Как я узнал много позже, это и был звонок от дяди Станислава.

2

Не знаю, сколько прошло времени после телефонного звонка, на который я
так и не отозвался.

Кто-то настойчиво, негромко стучал в дверь. Я открыл глаза. Было раннее
утро. Я вскочил с постели, выбежал в прихожую.

- Кто там? - раздраженно спросил я.

- Открывай, Максим!

- Это еще кто? - удивился я.

- Дядя Станислав, кто еще может быть!

- Вы приехали?!. - Я торопливо открыл дверь.

Перед порогом стоял коренастый мужчина. Он был настолько толст, что у
меня на миг даже возникло опасение: сможет ли он протиснуться в дверь. Его
обтягивал зеленый в белую полоску костюм - сам по себе обширный, но тесный
для своего владельца.

Обняв меня, он принялся восклицать:

- Максим!! Так вот ты какой!.. На-ка чемодан, волоки. Вот так парнище:
в два раза выше меня!..

- Я ждал звонка, а вы сами приехали... - радостно лепетал я.

- Вот, из Ашхабада проездом в Хорезм, - говорил он, широко улыбаясь,
шумно распинывая в прихожей обувь. - Ух, устал!.. А дома никого? Один!
Спешу, Максим. Спешу, как мелкий бес на шабаш. В Хорезм, в Хорезм!..

Внешний вид дяди Станислава, его бодряческая манера держаться на
некоторое время смутили и даже разочаровали меня. Размышляя о его почти
квадратной фигуре и о неимоверных складках на загривке, я следовал за ним.
Дядя погрузился в хилое, жалобно заскрипевшее кресло.

- Ах, ты и вымахал, юноша! - улыбаясь, восторженно глядя на меня,
хлопнул он по подлокотникам широченными ладонями. - Двенадцать лет ведь не
видались? Как хоть вы тут живете?

Я сел на диван, зажал руки между коленями, зевнув, сказал:

- Ничего... живем нормально. Володя дня через три приедет. Отец с
матерью позавчера к тете Альбине уехали... А у меня каникулы начались...

- Ну вот что! - шлепнул, как припечатал, дядя ладонью по подлокотнику.
- Марш спать! Я смотрю, ты только и знаешь зевать. Вот и будем сидеть да
зевать.

- Да я ведь тоже почти всю ночь не спал. Один тут привязался звонить.

- Кто такой? - готовый немедленно защитить меня, сурово спросил дядя.

- Кобальский тут один, фотограф...

- Выключил бы телефон - и делу конец! Как отключается телефон-то?.. Тут
все наглухо у вас: провода прямо из стены...

Я пошел на кухню за ножом. Вернулся, а он провод уже оборвал.

- Звонить некому, - удовлетворенно проговорил он. - И без сумасшедшего
фотографа обойдемся.

- А как, дядя Станислав, развалины замка Шемаха-Гелин? - спросил я. -
Вы поиск не отложили?

- Дня через два поедем с тобой. Может, и Володя поедет...

Он из посудного шкафа достал две рюмки. Из чемодана извлек большую
бутылку коньяку. Налил граммов по сто, и мы выпили за встречу. Когда мне
стало весело и легко, он налил еще. Как я ни отказывался, он заставил меня
выпить. Разговор у нас как-то не клеился.

Скоро дядю сильно разморило, и мы разошлись по комнатам.

Я лежал у себя и курил. Мне было хорошо, спать не хотелось. Кругом
тишина. Телефон молчал. Я все удивлялся, что этот крепыш мой дядя. Вот уж
не представлял его себе таким. Мало-помалу я стал ловить себя на мысли,
что дядя Станислав мучительно кого-то напоминает. Но кого?

Погасив очередную сигарету, я лег на спину и закрыл глаза. Так пролежал
минуты две, как вдруг мне представилась могучая спина фотографа
Кобальского. Он вроде бы стоял в какой-то комнате смеха перед зеркалом, в
котором его отражение было раза в два сплюснуто и растянуто в стороны. И
самое неприятное во всем этом было то, что искаженное отражение
Кобальского было не чем иным, как вполне нормальным отражением моего дяди
Станислава Грахова!

Я вскочил с постели.

- Дядя Станислав!! - крикнул я. - Дядя!!.

- Максим, что такое? - донесся сразу же меня успокоивший, уверенный
голос. - Что случилось?

Я вошел к нему в комнату. Он лежал на кровати.

- Кто-нибудь звонил? - повернувшись, добродушно спросил он.

- Да нет. Дядя Станислав, вы же оборвали провод.

- Кто-нибудь стучал? Так открой дверь! Чего бояться?

- Дядя, мне показалось, что вы похожи на Кобальского...

- На какого Кобальского? Что за белиберда, Максим! Ну иди спи. Днем
разберемся.

Я долго лежал в постели - курил, разглядывал старую фотографию, на
которой, кроме меня, карапуза, и других, был и он, молодой дядя Станислав.
Да, за такое время все сильно переменились...

В далекую дверь негромко, продолжительно постучали. Я поднялся, пошел и
открыл дверь.

На крыльце, освещенный только-только что взошедшим солнцем, стоял
фотограф Кобальский. Его подбородок покрывала та седоватая щетина, которую
еще нельзя назвать бородой. На нем был серый, в широкую полоску костюм.
Прижимая рукой к телу, он держал что-то довольно объемистое, завернутое в
коврик с национальным орнаментом. Он переложил, скорее по животу перекатил
сверток в левую руку, протянул мне правую и сказал:

- Добрый день, Максим! Разрешите представиться визави. Кобальский
Станислав Юлианович...

И тут нечто большое, прозрачное выскользнуло у него из-под руки. Он