Айзек АЗИМОВ
ЛАКИ СТАРР И КОЛЬЦА САТУРНА
невооруженным глазом можно было разобрать: это нечто большее, чем обычная
звезда, больше, чем крошечный, величиной с горошину, раскаленный добела
шар.
Солнечной системы, Солнце отдавало лишь один процент света, который оно
проливало на родную планету человека. И все же оно было самым ярким
объектом в небе - даже четыре тысячи полных Лун вряд ли могли бы с ним
сравниться.
изображение далекого Солнца. Вместе с ним в экран уставился Джон Бигмен
Джонс. Полная противоположность высокому и стройному Лакки, Джон Бигмен
Джонс, вытянувшись в полный рост, достигал лишь пяти футов и двух дюймов.
Но этот коротышка не измерял себя в дюймах и позволял называть себя только
средним именем: Бигмен.
виду - до Солнца. Я никогда не был так далеко, - задумчиво сказал Бигмен.
на них через плечо со своего места у пульта управления. Он был тоже
крупным мужчиной, хотя и не таким высоким, как Лакки. Копна желтых волос
взималась над его лицом, покрывшимся темным космическим загаром за время
службы в Совете Науки.
дальняя дорога?
руки от управления и повторишь это.
опустились на плечи Бигмена и подняли его в воздух. Ноги Бигмена все еще
двигались, как бы неся его в сторону Весса, но Лакки вернул своего
друга-марсианина на прежнее место.
чем я, лишь потому, что занимает места больше. Если у Весса рост шесть
футов, то это означает лишь то, что в наличии лишний фунт сала...
для сирианцев.
возникало. Бигмен откашлялся и уже спокойно спросил:
его прояснилось: - Постой-ка, Лакки, мы на миллион миль ниже плоскости
эклиптики. Значит, мы должны видеть Марс ниже Солнца, хотя бы чуть-чуть
выглядывающим из-за него. По-моему, так.
того отстоит от Солнца, но это все равно слишком близко, и Марс тонет в
ослепительном сиянии. А вот Землю, я думаю, ты можешь увидеть.
большинстве своем сурков, которые никогда не отрывались даже на сотню миль
от поверхности. Я бы не взглянул на нее, даже если бы в небе вообще не на
что было смотреть. Предложи Вессу смотреть на нее. Это для него, - и он
угрюмо отошел от экрана.
Сатурн и посмотреть хорошенько на него под этим углом? Давай, я обещал
тебе удовольствие.
удовольствие.
в кабине пилотов "Метеора".
опасность. Сатурн стал новым олицетворением смерти для людей Земной
Федерации. Для шести миллиардов людей Земли, для нескольких миллионов на
Марсе, Луне, Венере, для сотрудников научных станций на Меркурии, Церере и
внешних лунах Юпитера Сатурн недавно и неожиданно стал смертоносным.
послушные прикосновению его пальцев, чувствительные радиоэлектронные
антенны, установленные в корпусе "Метеора", мягко повернулись на своих
подвесках. Как только это произошло, поле обзора на экране сместилось.
усмехнувшись, спросил:
находится в Северной. Не желаешь взглянуть на Канопус?
звезда, и ты мог бы принять ее за Сириус. - Лакки слегка улыбнулся. Его
забавляло, что патриотически настроенный Бигмен, вероятно, испытывал
досаду оттого, что Сириус, родная звезда главных врагов Солнечной системы
(хотя сами происходили от землян), был самой яркой звездой небе Земли.
Сатурн, а потом, когда возвратимся на Землю, ты поставишь шоу, от которого
все будут в шоке.
и остановились.
произнес Лакки.
чтобы посмотреть на экран.
светящийся мягким желтым светом, более тусклым в центре, чем по краю.
положения кольца должны были хорошо просматриваться.
расстояния. Пожалуй, мы увеличим изображение и посмотрим поближе.
разрастаясь во всех направлениях. И то, что представлялось полумесяцем,
распалось на три части.
Однако вокруг него, не касаясь шара ни в одной точке, шла огибающая его по
кругу узкая полоска света, разделенная на две неравные части темной
линией. В том месте, где полоска огибала Сатурн и достигала его тени, она
обрывалась в темноту.
семьдесят восемь тысяч миль в диаметре. С расстояния ста миллионов миль он
представляется всего лишь светящейся точкой, тогда как, включая кольца,
отражающая поверхность от одного конца до другого составит около двух
сотен тысяч миль.
расстояния ста миллионов миль промежуток шириной семь тысяч миль между
поверхностью Сатурна и внутренним краем колец совсем нельзя заметить, не
говоря уже о промежутке в двадцать пять сотен миль, разделяющем кольца
надвое. Эта черная линия называется делением Кассини, как ты знаешь,
Бигмен.
парень хочет доказать, что я не ходил в школу. Может, я и не слишком
блистал в учебе, но рассказывать мне о космосе?! Скажи, Лакки, скажи,
чтобы он перестал прятаться у тебя за спиной, и я раздавлю его, как клопа.
размера, при нынешнем увеличении, который, по-видимому, имел Сатурн с
кольцами без увеличения. Он находился близко к краю экрана.
вовсе не его величина приковала пристальные взгляды Весса и Бигмена.
Причем Весс смотрел с любопытством, а Бигмен - с ненавистью.
Титан - единственный мир в Солнечной системе, населенный людьми, которые
не признают верховенство Земли. И вот внезапно он открылся как стан врага.
Бигмен. Большинство людей считает, что система какого-либо мира включает в
себя все пространство, где самое отдаленное тело движется под
гравитационным влиянием этого мира. Если так, то мы пока еще вне системы
Сатурна.