Джон БРАННЕР
РОЖДЕННЫЙ ПОД ВЛАСТЬЮ МАРСА
это случилось, но могу назвать час и даже минуту, когда это началось.
светильником, висящим высоко под потолком. Несколько стульев. Один из них
был грубо высечен из каменной глыбы и весил, вероятно, около четверти
тонны. Они привязали меня к нему, потому что даже в условиях марсианской
гравитации никто бы не смог поднять такой груз. Для меня, марсианина, этот
вес был весом самой смерти. Тодер не раз говорил со мной о смерти, и я
помню, как испугали меня его слова: "Во всем есть спасение, Рэй, даже в
смерти".
этот человек пытал меня, почему они вообще схватили меня, и я хотел
проверить учение Тодера на практике.
"Утешение является защитой". Я имел такое утешение. Я знал: чего бы ни
хотели получить от меня мои мучители, они не получат этого. Но подобное
утешение было хрупкой защитой против нервно-парализующего хлыста. Не очень
большая заслуга сохранить информацию, которой не обладаешь.
допрашивавших меня были в масках, а их голоса звучали неестественно, будто
их нарочно старались исказить. И если я хотел произвести идентификацию - а
я хотел этого, то не должен был пропустить ни одной мельчайшей
подробности, несмотря на то что голова моя горела как в огне.
своих четок показывал, как заставить время идти медленнее или быстрее для
собственного сознания. Тогда, именно тогда, я понял его. Мое время
натянулось, бусинка замедлила свое движение и, кажется, будто
остановилась. Но тем не менее мой мозг пылал, и я горел под своей кожей.
Если я выживу, то найду Тодера и попрошу у него прощения.
поэтому я должен был использовать только интервалы между взрывами агонии,
чтобы смотреть, слушать, воспринимать запахи, осязать и стараться
запомнить этих людей.
опровержениям периодически появлялись слухи о похищениях людей для продажи
в рабство. Как правило, такие обвинения выдвигались против центавриан.
Официально Земля считалась нейтральной планетой, хотя большинство землян
симпатизировало медведианам, на что, конечно, повлияли воззрения некоторых
личностей.
после последнего шока прошло уже много времени, и я уже был в состоянии
снова сконцентрировать свое внимание на происходящем.
знаком с обоими наречиями и Центаврианского и Медведианского секторов,
имел отличное произношение и обладал большим словарным запасом.
Следовательно, эти люди могли быть...
как это сделал бы Тодер.
крикнул:
хлыст. Я напрягся, но руководитель остановил его руку.
не дает ему говорить.
ко мне лицо, вкрадчиво сказал:
как оно началось!
поддался искушению. Я почти убедил этих людей, что говорю правду; я уже
приблизился к победе, спасению и мести. Незачем терять полученные
преимущества. Во всяком случае, что даст тщательная разработка модели?
Сущность по-прежнему останется неизменной.
так долго не находился в сфере влияния центавриан, но я уже не раз бывал в
самых интересных мирах медведиан и окончательно запутался в противоречиях
между официальной земной пропагандой и тем, что лежало в основе
благосклонного отношения землян к медведианам. Я боялся занять позицию,
которая заставила бы людей думать, что я, как это доказывали мои
документы, являюсь гражданином Земли.
гнев. Третий раз я был дерзок со старшим офицером старой калоши, который
претендовал на родство с семьей Тирана. И меня высадили на Дарисе. Если бы
нечто подобное совершил центаврианский член экипажа, то его, вероятно,
выгрузили бы на первой попавшейся планете без дальнейших комментариев.
Единственный раз в жизни, насколько я помню, я был благодарен своему
официальному гражданству. В чьей бы сфере влияния земляне ни находились,
они всегда могли рассчитывать на поддержку другой стороны. Так что я мог
благодарить земных политиков за эту привилегию, если это не было
результатом стратегического размещения Старой Системы между двумя
гигантскими блоками.
планете. Я оказался на Дарисе с половинным жалованьем и без всяких видов
на будущее.
главного порта Дариса и истратил часть наличных на установление знакомств
с портовыми чиновниками. Подобная тактика имела эффект на Голдстаре - я
тогда неофициально получил должность механика на зафрахтованном судне.
Однако подкуп чиновников мог иметь и негативные последствия: если бы мне
пришлось показать свой нос на Голдстаре, то местные безработные немедленно
вышвырнули бы меня вон. Но меня такие мелочи мало заботили. Во всяком
случае, все это сейчас не относится к делу.
Оставалось последняя возможность добраться до дома: я должен был
отказаться от всех своих принципов и обратиться к местному Земному консулу
с просьбой доставить меня домой как БЗП (безработного Земного подданного).
И тогда мне предстояло целый год работать задаром, чтобы оплатить свое
возвращение! Это обстоятельство меня не воодушевляло.
кораблем, не входящим в Центаврианский сектор. Вопреки его утверждениям я
отнесся с сомнением к его Центаврианскому гражданству, поскольку он мне
показался весьма неуравновешенным человеком, а эта черта считалась у
центавриан большим недостатком. Кроме того, он обращался ко мне, как к
равному, и сразу же перешел к делу.
четвертого поколения.
медведианскими штампами, которые до сих пор были хорошими рекомендациями,
но в секторе Центавра...
подожмет губы и уйдет, но он продолжал:
этом. Такие же ответы я неоднократно давал старшему офицеру той самой
"мороженицы". Если я не буду следить за своим языком, то потеряю работу
раньше, чем она будет мне предложена.
выбросил меня потому, что я был слишком разговорчив с капитаном. Но я могу
работать с любыми типами двигателей, сэр.
он сказал:
Центаврианского сектора и совсем не собирался сюда возвращаться.
я только много позже определил как тревогу. Он сказал:
разрешение на посадку чужеземных кораблей. Я испугался: моя ошибка могла
положить конец нашему разговору, - но он дал мне работу.