Мэрион Зиммер БРЭДЛИ
ССЫЛКА В ПРОШЛОЕ
мне Кэри Кеннэр.
на меня молодыми блестяще-голубыми глазами. Я, как бы невзначай, вернул
ему взгляд, спрашивая себя, с чего бы это он так неожиданно решил
довериться мне.
познакомились в какой-то мере случайно: перебросились словами в холле
отеля, где мы остановились, или за чашечкой его любимого кофе в буфете,
выпили по кружке пива в тихой задней комнате бара на углу. Он был
интеллигентен и я наслаждался беседой с ним. Но до сих пор наши беседы
состояли из обычных, ни к чему не обязывающих фраз. Сегодня Кеннэр,
казалось, был готов к откровенному разговору.
том, что его отец был известным физиком-исследователем, таинственным
образом исчезнувший около недели тому назад, и что он искал отца здесь, в
Чикаго. В его тоне я не ощутил особого беспокойства о судьбе своего отца.
Впрочем, я надеялся, что со временем его хладнокровие иссякнет.
случайно. Его откровенность озадачила меня. Он казался человеком, которому
совсем не нравится суматошный темп стремительного века, в котором он
вырос.
странности. Так что же это было? - уклончиво произнес я.
чрезвычайно редко.
во времени?
нам еще одну бутылку. - Там есть ошеломляющие парадоксы. Например, о
человеке, который направился назад в прошлое и убил там своего дедушку.
молодых людей вызывает во мне не обиду, а напротив, чувство жалости.
Молодому Кеннэру на вид не дашь больше девятнадцати лет. От силы двадцать.
времени!
бурным, что я рассмеялся. - Есть одна идея, которая страшно интересует
меня. А насчет парадоксов, то я вообще в них не верю.
послушать о почти фантастических вещах? Я не пьян, и у меня есть причина
довериться вам. Я достаточно много знаю о вас.
этом роде. Я натянуто улыбнулся.
лет обучал Кэри, готовя ее к противостоянию всевозможным превратностям
судьбы, он не должен был ошибиться. Если бы только он сумел убрать
психический блок! Но это было слишком рискованно.
голову мысль, что лучше было бы ему стать каким-нибудь примитивным
телохранителем. Казнить убийц, сажать в тюрьмы маньяков - насколько такое
наказание было естественнее, чем теперешний изощренный способ - ссылка.
Рик Кеннэр предпочел бы смерть. Пару раз он даже всерьез подумывал о том,
чтобы вскрыть вены бритвой, не дожидаясь ссылки. Однажды он приложил-таки
лезвие к запястью правой руки, но у него не хватило духа. Даже само слово
"самоубийство" пронимало его нервной дрожью, с которой трудно было
справиться.
цивилизация стала слишком просвещенной. Когда-то полагали, что путешествия
назад во времени могут нарушить последовательность событий и изменить
будущее. Эта идея была явно ошибочной и теперь, в 2543 году нашей эры, все
прошлое уже случилось, и настоящий момент содержал в себе ВСЕ прошлое,
включая даже попытки времяпроходцев изменить его.
прошлом уже совершены. И он, Рин Кеннэр, уже умер шесть столетий тому
назад.
наказания преступников! Все аргументы, которые только могли выдвинуть
авторы идеи, он уже слышал. Сильные личности чувствовали себя очень
неуютно в просвещенном XXVI веке. Для их же блага их надлежало сослать во
времена, психологически более подходящие им. Многих ссылали в Калифорнию
1849 года. Они совершали поездку в один конец, во времена, когда убийство
часто считалось не преступлением, но социальной необходимостью, делом
чести настоящего мужчины. Религиозных фанатиков отправляли в темное
средневековье, где их не беспокоил усыпляющий веру материализм XXVI века.
Для агрессивных атеистов самым подходящим был XXIII век.
застенком, хотя по ее интерьеру этого не скажешь. Из широкого окна
открывался прекрасный вид на Ниор Харбор, а помещение было изысканно
меблировано. Он, впрочем, знал, что если он сделает хоть шаг за линию,
проведенную у порога, он будет немедленно парализован сильнодействующим
усыпляющим газом. Однажды он сделал попытку выйти и повторять ее ему
расхотелось.
пятьдесят минут его субъективного времени он будет перенесен когда-нибудь
в двадцатый век, во времена, на которые его обрекло безрассудство. Он был
арестован психополицией при попытке заново открыть мифические атомные
изотопы. Он мог сохранить все свои знания и память - но страшной ценой.
прибыл. Три недели заключения его мозг беспрестанно обрабатывался
гипноизлучением, от которого не было защиты. Его сознание уже начала
застилать пелена и он понял, что времени почти не осталось. Он глубоко
вздохнул, услышав в коридоре шаги, а потом тихий шипящий звук - отключался
механизм подачи усыпляющего газа.
в освещенном дверном проеме, стояла...
Он крепко прижал ее к себе. Она слабо вскрикнула:
женой. За вами не будут наблюдать.
своими широко открытыми, испуганными глазами.
забыть ничего из того, что я рассказал тебе. Тебе не следует рисковать,
когда тебя пошлют в другое время. Ты ведь знаешь, что делать дальше.
мало времени. Грейн обещал, что позаботится о тебе.
как Кара цеплялась за Кеннэра в последней агонии прощания. Рин смахнул
навернувшуюся слезу.
тюрьму.
пытался собрать воедино все, что ему было известно о двадцатом столетии.
шарфом. Он смутно сознавал, что, когда он пробудиться ото сна, эта тюрьма
еще даже не будет сооружена. И что весь остаток своей жизни ему предстоит
провести в другой тюрьме - тюрьме своего мозга, который никогда не
позволит ему сказать правду.
механизм, предотвращающий возможность брака с кем-нибудь из прошлого, -