Черри Кэролайн
УГАСАЮЩЕЕ СОЛНЦЕ: КУТАТ
ушах постоянно звучали команды, предупреждения, инструкции,
указания. Он держался поблизости от огромного военного корабля
"Сабер", который был длиной почти в километр. Возле "Сабера"
находилось два корабля поменьше. Галей видел их на своем экране.
Изображение передавал ему "Сабер". Одна точка на экране был челнок
самого Галея - таким его видели приборы "Сабера",- вторая точка -
"Сантьяго" и третья красная точка - это корабль регульцев "Шируг".
челноки регульцев. Ситуация была довольно серьезная и Галей не
отрывал глаз от экрана, поминутно оценивая информацию.
был доставлен на корабль регульцев для проведения погребальных
церемоний.
существует договор. Согласно этому договору военные корабли людей и
регульцев оказались вместе над пустынным миром, последним оплотом
мри. В присутствии регульцев у Галея всегда начинало чесаться тело. Но
он не мог сказать об этом - ведь он был на службе, а регульцы -
союзники людей.
они в корне отличаются внутренне - Галей ненавидел мри. Он был с
Хавенера - планеты, которая была уничтожена во время войн с мри.
Родители, братья, сестры - все исчезли в вихре, поднятом войной и
никогда больше не появятся. Это было очень давно. Галей с тех пор
участвовал во многих сражениях с мри, убивал их, но это не могло
ослабить горечь потери. Он потерял всех родственников и теперь даже не
знал, жив ли кто-нибудь из них или нет. Он не был дома, когда это
случилось и после всего уже много лет домом ему стала служба.
черных мантиях и вуалях. Ничего личного. Галей видел мри. Кровь
застывала в жилах, когда он стоял рядом с человеком в черной мантии и
смотрел в лицо, на котором были видны только глаза - остальное
скрывала вуаль. Но несмотря ни на что, люди могли понять мри.
поддерживали войну. Войну, которая приносила им прибыль. Они
купили сорок лет непрерывной войны. Деньги. Галей с отвращением
произнес это слово. Политика. Деньги на столе. Великий народ -
регульцы. Они сидели и толстели в безопасности, они платили,
принимали решения и посылали своих наемников мри на войну. Люди и
мри убивали друг друга, а старые мудрые регульцы, для которых сорок
лет всего лишь миг в их долгой жизни - они поддерживали пламя войны
до тех пор, пока это было им выгодно.
предав своих наемников и обрушив на них смертельный удар без всякого
предупреждения. Такова плата за верную службу мри регульцам,
последняя плата. Простое изменение политического курса. Регульцы
знали, когда им выгодно это сделать. И, по правде говоря, люди
вздохнули с облегчением, когда узнали, что мри больше нет, что кто-то
другой нажал на спусковой крючок.
мри, служивших ранее им. Пришли к этой планете, где был последний
дом мри. Регульцы сумели перехватить предложение мира, посланное
мри людям с Кутата, и обрушили на беззащитную планету смертельный
удар, на планету, где жили только женщины и дети, обрушили его
раньше, чем люди успели осознать сложившуюся ситуацию. Почти все
мри были убиты. Остатки умирающих городов стерты с лица планеты.
Немногие оставшиеся в живых мри были вынуждены прятаться на своей
последней планете Кутат.
слишком напоминало трагедию его родной планеты. Мри сейчас
погибают такой же слепой беспомощной смертью, как и его родные.
После стольких лет, прошедших с момента той трагедии, кошмары с
новой силой накинулись на Галея. Никакой борьбы, только бомбежка с
орбиты. Нет кораблей. Люди вооружены только пистолетами и ножами
против космических рейдеров‡
немного, но поправку следовало внести. Пот стекал с его лба. Хватит
воспоминаний, нужно сосредоточиться на управлении. Впрочем, особых
причин для беспокойства не было. Глаза его невольно смотрели на
поверхность умирающего Кутата. Ему было не по себе. Впервые в жизни
привидения, видения далекого прошлого обступили его со всех сторон
так тесно. Они прямо-таки дышали ему в затылок.
бессмысленно, там никакого материального тела нет.
принять его на борт. Он хотел туда, скорее, как мальчик, испуганный до
смерти, хочет вбежать в спасительную дверь, в тепло и свет. Такого с
ним еще не бывало.
ученые. Каждый, кто путешествовал в космосе на маленьком корабле в
одиночку - знал, что это такое. Каждый, за исключением регульцев,
которые не могли воображать, они могли только вспоминать.
это.
не одинок во Вселенной. Значит, еще есть люди. Реальные, живые люди,
существующие везде. И это помогло ему вернуть свою реальность.
домой? Последние мри! Их мир теперь умирал. Старый мир под старым
солнцем. И даже те жалкие остатки, которые еще были на планете,
остатки жизни, регульцы отказывались сохранить. Неужели у этих двух
мри стремление вырваться из Мрака, вернуться домой и умереть тут,
оказалось сильнее жажды жизни?
Корабль регульцев заслонил ему солнце.
готов принять тебя.
полную скорость, чтобы скорее приблизиться к кораблю.
сильнее. Руки двигались, вводя маленький челнок в причальный люк. Он
очень старался не торопиться.
Галей.
в знак согласия принять. На втором экране он видел командный центр:
капитан Захади и командор Сильвермен с "Сантьяго". Они обсуждали
нынешнее положение на планете. Однако к какому бы решению они не
пришли, окончательное решение принимал Кох. Политика начиналась в
его кабинете.
котором уже начали появляться морщины. Галей явно был обеспокоен.
Впрочем, так и должен был чувствовать себя человек, которого
неожиданно вызвали к самому адмиралу. Глаза Галея мельком
посмотрели в тот угол, где недавно был убит высокопоставленный
регулец. Кох не упустил этого взгляда.
что-то. Но в основном, он ничем не выдал себя.
можно было сесть. Он опустился на самый краешек. Пот все еще
покрывал его лицо. Волнение. А может просто перемена температуры.
Кох ждал. Галей наконец успокоился, устроился поудобнее, нашел место
для рук. Он знал, что здесь, в этом кабинете происходят падения и
возвышения людей.
одежде мри, потребовал прекращения огня, затем выстрелил и убил
высокопоставленного регульца - нашего союзника. Служба
безопасности высказала мнение, что он стал полностью мри, и внешне, и
внутренне. Научный департамент согласился с этим мнением. Ты давно
знаком с ним, не правда ли? Почему ты вызвался высадить его на
планету? Хотел поговорить с ним? Что-то узнать? Что именно?
"Флауэра", так что условия на планете мне известны.