Трой ДЕННИНГ
АЛЫЙ ЛЕГИОН
шар. Его сияние залило рваные пики и бездонные трещины мрачного
царственного разума. Летучие мыши и эбонитово-черные птицы - мысли короля
Тира - со злобными криками бросились в разные стороны, в любезную им мглу.
эхом отозвался ответ в королевском мозгу.
короля трудному искусству Незримого Пути. Одна - высохшая, с
растрескавшимися губами, по имени Виан. Другая - нелепо опухшая, с узкими
щелками заплывших глаз - Сач. Волосы у обеих были стянуты в пучок на
макушке, а основания шей зашиты толстыми черными нитями.
вслух согласился Виан.
на арену. С крыши Золотой Башни он видел большую часть громадного - поля,
простиравшегося от башни до развалин построенной Калаком пирамиды. Вместо
гладиаторов на бывшей Арене суетились купцы, горожане, крестьяне. Бойко
шла торговля - ягоды, сладкое мясо ящериц, керамические сосуды, ножи,
костяные ложки - чего тут только не было. Товары - прикрыты потрепанными
накидками и всяким тряпьем. Горячий ветер нес из пустыни пыль и песок.
своего друга детства Агиса Астикла Тихиан написал указ, согласно которому
на Арене открывались торговые ряды. Потом он отправил бумагу на одобрение
в Собрание Советников. А там Агис и его сподвижники изъяли из документа
все упоминания о налоге, которым король намеревался обложить торговлю.
Ничего не сказав Тихиану, Собрание распространило указ по всему городу. К
тому времени, когда король увидел копию "своего" указа, поле уже
заполнилось ликующими горожанами.
в мозгу Тихиана. Король отчаянно пытался заставить непокорных страшилищ
вернуться в свои норы. Но тщетно. Они застили свет, оглашая пещеру
хриплыми злобными криками. Тихиан не сдавался. Он собрался с силами, и
поток тепла, поднявшийся из глубин его тела, устремился к пылающему шару.
потряс Золотую Башню до самого основания.
Тира. Черная завеса поднятой ветром пыли повисла над городом. Тихиану
вспомнился ураган, который он видел десять лет назад. Но король знал - не
стоит надеяться, что дождь утолит жажду города. Черные тучи затянувшие
небо наполнены песком, а не каплями драгоценной влаги.
молнию, - язвительно заметил Виан. - Довольно, оставь свои жалкие потуги.
исчез. Все, что осталось в темном гроте - безумный хоровод черных мыслей.
добавил Сач и улыбнулся, обнажив гнилые зубы.
послания, Тихиан соскользнул с возвышения. Оставалось только сожалеть, что
из-за лени он начал познавать премудрости Незримого Пути только сейчас.
никогда не стать королем-колдуном, - прорычал Тихиан. - А потому вы мне
больше не нужны.
башни, головы просто-напросто повисли в воздухе. Тихиан даже рот открыл от
изумления - он никогда не видел, чтобы Сач или Виан когда-нибудь вот так
парили. Однако он давно подозревал, что запросто с ними не справиться. Эта
парочка не прожила бы тысячу лет, будь она такой беспомощной, какой
казалась на первый взгляд.
недостаточно жесток.
все еще пуста. Даже когда вы убили Калака, золота в ней было больше.
сторону суматошных торговых рядов. Сейчас, когда вновь открылся железный
рудник, в Тире опять закипела деловая жизнь. Однако Собрание Советников
направляло каждый грош караванного сбора на нужды нищих ферм, окружавших
город. Несомненно - это дело рук Агиса, как и все, что помогало деньгам
уплывать из королевской казны.
головой.
как его место займут Рикус, Ниива и Садира. Аристократ-идеалист - это
плохо, но невесть что возомнившие о себе рабы...
видело, каждый нищий в Тире знает, что Рикус ранил Калака, а Агис и
остальные довершили дело. Да если я их хоть пальцем трону, город просто
напросто взбунтуется.
предложил Виан. - Калак частенько пользовался их услугами.
деле думаешь, что горожане такие дураки? - возмутился Тихиан. - Нет, я
найду другой способ.
разговор прервался. Стройная блондинка с холодными синими глазами, она,
как и многие из окружения Тихиана, ранее преданно служила Калаку.
в пыли, но Тихиан отметил про себя добротность его одежды и аккуратно
подстриженные волосы. Аристократический нос, гордая линия подбородка -
явно потомок какого-то древнего рода.
женщина-дворецкий, лишь едва заметным движением брови выказывая удивление
при виде парящих в воздухе голов.
- И разве отец не научил тебя кланяться своему королю?
первый раз. Надеюсь, твои новости оправдают мое милосердие.
Долине Дракона.
над горизонтом большое облако пыли, которое двигалось в нашу сторону. Я
заинтересовался, что это такое, и обнаружил целое войско - с осадными
орудиями, боевой агроси, отрядами хафлингов и пятью сотнями великанышей.
Они шли под знаменем льва, который стоит на двух лапах.
железные рудники, - добавил Сач и покосился на Тихиана. - Ну и как ты
защитишь город? - хихикнул он. - У тебя пустая казна и нет армии.
который принес эту страшную весть. Он не стал бы сдерживаться, но
бесчисленные реформы, проводимые Агисом, горожане приписывали своему
королю. Тихиану не хотелось потерять репутацию мудрого и справедливого
правителя.
усмешка заиграла на его устах. Тихиан еще не знал, как остановить войско
Хаману, но уже понял, как разделаться с Агисом и тремя рабами без помощи
бардов Виана.