Харлан ЭЛЛИСОН
ЧУЖОЕ ВИНО
одеялом телу. Темно-коричневая полоса начиналась в пятидесяти ярдах от
тела и исчезала под одеялом. Коу слышал, как один из зрителей сказал: "Ее
отбросило сюда. Ужасно." Он не хотел, чтобы ему показывали его дочь.
крепко держал его, а другой опустился на колени и отбросил одеяло. Он
узнал нефритовый кулон, который подарил ей на окончание школы. Больше
ничего узнать было невозможно.
один из них. Это должно было произойти с человеком."
его горе, и сказал, что сделал укол. Жена кивнула и сказала:
по лестнице. Он вслушивался в обычные звуки наверху - шум в туалете,
журчание воды в раковине и скрип двери шкафа. Вот пружины постели
об'явили, что Эстелла легла. Тогда он переключил телевизор на тридцатый
канал, пустой, и убрал звук, чтобы не слышать шуршания "снега".
надежде, что пронизывающие руку электроны позволят ему увидеть сквозь
плоть чуждые кости.
отгул в четверг и с'ездить в Фонтану, в больницу к сыну. Ротхаммер был
недоволен, но не отказал. Коу потерял дочь, а сын на девяносто пять
процентов недвижим, лежит в специальной постели, и нет никакой надежды,
что он когда-либо сможет ходить. Поэтому он сказал, что Коу может взять
выходной, но он не должен забывать, что апрель на носу, а для бухгалтера
это горячее время. Виллис Коу заверил его, что знает об этом.
Коу сидел за рулем в одуряющем зное и смотрел на пустыню, пытаясь
вспомнить, как выглядит поверхность его родной планеты.
Нью-Джерси. Друзья устроили импровизированный бассейн на заднем дворе.
Джил нырнул и ударился о дно; он сломал позвоночник.
часть тела у него парализовало. Он мог двигать руками, но не пальцами.
Виллис с'ездил на восток, перевез сына в Калифорнию, и вот Джил лежит в
больнице в Фонтане.
существа, которые не были птицами: они скользили, а не летали. Больше он
ничего не мог вспомнить.
запчастей, и за ними послали в Лос-Анжелес. Коу оставил машину и добрался
домой автобусом. В эту неделю он так и не повидал Джила. Счет за ремонт
автомобиля составил двести восемьдесят шесть долларов сорок пять центов.
пошел дождь, не такой сильный, как в Бразилии, где капли сливаются друг с
другом и где, бывает, люди захлебываются под дождем. Но достаточно
сильный, чтобы протекла крыша. Виллис Коу и Эстелла не спали всю ночь,
затыкая полотенцами щели у плинтусов в гостиной; но, по-видимому, щели
были где-то в середине крыши, потому что вода протекала повсюду.
расплакался. Эстелла услышала - она сушила промокшие полотенца - и вбежала
в гостиную. Коу, закрыв лицо руками, сидел на мокром ковре, пропахшем
плесенью. Эстелла села рядом с ним, обняла его и поцеловала. Он плакал
долго, а когда перестал, у него горели глаза.
Но она не поняла.
подумать, что делать с мужем.
пляж. Почти час он бродил по пляжу, подбирая куски матового стекла,
обкатанные океаном. Наконец лег и уснул.
высоко, а океан успокоительно шумел, он сумел вспомнить многое.
Ярко-зеленое небо, скользящие существа весело наклоняются над головой,
бледно-желтые огоньки вспыхивают, отлетают и теряются из виду. Он был в
своем обычном теле; множество ног равномерно двигались, неся его через
туманные пески; чувствовался аромат незнакомых цветов. Он знал, что
родился в этом мире, вырос здесь и затем...
ужасное. Он приговорен к этой планете, к Земле, за преступление. Но за
какое именно, он не мог вспомнить. И во сне он не чувствовал никакой вины.
он почувствовал вину. Он жаждал вернуться туда, расстаться с этим ужасным
телом.
пришел, значит, есть основания для сомнений. А я не сомневаюсь...
уже три года, но никак не мог к ним привыкнуть: они жали, а большие пальцы
как будто резало тупым ножом.
добавил он торопливо, - я не имею в виду изменение ваших взглядов или
отказ от вашей веры. Ни Фрейд, ни Вернер Эрхард, ни сайентология не смогли
полностью убедить меня, что существует "реальность", нечто данное и
неизменное, константа. Пока вера в иное не приводит человека в сумасшедший
дом или в тюрьму, почему она должна быть менее приемлема, чем то, что мы
называем реальностью Если это делает вас счастливым, верьте. Просто я
хотел бы узнать суть вашей веры. Как это звучит для вас?
кивнул, улыбнулся и показал на какао. Виллис Коу покачал головой. - Это не
мое тело. Я осужден жить в человеческом облике, и это убивает меня.
зрением. Ноги у него болели, и он постоянно нуждался в носовом платке.
Лицо его было изрезано морщинами от тревог и печалей. Он рассказал врачу
все. Потом заключил:
мы пришли из других миров, с других планет, где мы неправильно вели себя.
Земля - это тюрьма, а мы сосланы сюда жить в этих ужасных телах, которые
разлагаются и дурно пахнут, изнашиваются и умирают. Такова наша кара.
отодвинул остывшее какао.
Немного лишних мучений - знать, что я чужак, что нахожусь в тюрьме за
какое-то преступление, которое не могу вспомнить. Каким ужасным оно должно
быть, если я заслужил такой приговор!
они не знают. О людях, виновных в грехах, о которых они и не подозревают.
наверное, и у него было неисправное тело.
заметил врач. - Сегодня очень многие не удовлетворены своей жизнью:
мужчина как женщина, женщина как мужчина...
Говорю вам, я пришел из мира с зеленым небом, с туманными песками и
огоньками, которые вспыхивают и улетают... У меня было много ног, и
перепонка между пальцами, и это совсем не были пальцы... - Он замолчал в
замешательстве.