Алан Дин ФОСТЕР
МЕЖДУ-МИР
вливающееся а "Мировой Космический Океан". Но тем не менее здесь бурлила,
размножалась и процветала жизнь - и это было выше нашего понимания. В этом
мире таком богатом разными проявлениями, земная магма разливалась все
дальше, затопляя поверхность.
собственную специальную нишу, убежище а спектре невозможно зеленого,
распространяющегося одновременно повсюду. Это была всемогущая зелень.
зелеными из-за излишества беспредельного насаждения жизни. Горы были
зелеными и постепенно переходили а зеленую пену с уродливым верхом и
напоминали гигантскую волну, воюющую с землей. Даже воздух был
бледно-зеленый и все вокруг казалось частицей чистого хризолита.
существовал лишь вопрос о ее продолжительности и качестве.
плодородной планете, была наделена способностью мыслить и выполнять свои
мысли в точно выражающие их действия. А было это так: люди, обитающие в
этом Мире, не знали, кто они и откуда. Но они очень точно чувствовали
окружающую их природу.
прошлое.
направлениям в надежде найти привычные для них условия жизни, но все это
не имело никакой определенной программы и подчинялось чистой случайности.
На этой планете не было автоматических пилотов, способных вернуть их
домой. Их корабли были на орбите без топлива и не могли лететь дальше. А
для того, чтобы обосноваться в этом мире, они не имели необходимого
оборудования. И некому было помочь им. Эти люди рисковали попасть а
оползни и обвалы.
цивилизацию. Это были усталые, отчаявшиеся, но самоуверенные люди, даже не
подозревавшие о трудностях своего нового бытия.
претерпели эволюцию и между ними произошло расслоение. Одни были
носителями чувства превосходства, другие отличались колкой насмешливостью.
Но если вдруг кто-то находил зерно, то поспешно очищал его и тут же с
жадностью съедал. Это то, что осталось в них от прежней жизни и не
поддавалось перевоспитанию.
необходимости очень жестким. Те, кто владели такой практикой, не имели на
Земле ни дома, ни семьи. Их было немного и они были удовлетворены своим
положением, даже были более уверенными, чем те, кто вел обычную жизнь и
имел детей. Очередная весна в их жизни проходила без каких-либо иллюзий о
Верховной Власти над всем человечеством или еще над кем-либо. Они были
выдержанными, эрудированными и внимательно наблюдали за всем происходящим
вокруг.
в глубокую расщелину дерева, завернулся в свой плащ и ему стало уютно и
тепло. Мысли о солнце немного ободрили охотника. Тяжелая работа. За всю
скромную жизнь Борну уже в третий раз выпадает возможность испытать
собственную смелость. Не так-то много людей могли похвастаться этим. И
Борн был горд за себя.
этом никакой поддержки. Подниматься на такое место - большой риск. Это под
силу только гордым, жаждущим увидеть в Высочайшем и глубоком Небе заветные
очертания.
утверждали некоторые из поселка - сумасшедший из сумасшедших.
Изможденный уставший Борн совсем промок и дрожал. Это было так же опасно,
как и прекрасно. И отсиживаться, ничего не делая, Борн не мог. Это было
неудобно перед теми, кто не дремлет, а бодрствует. Ведь наверняка внизу
уже кто-то не спит и приступил к работе. И Борн почитал для себя за
счастье не отставать от них.
голос, как ни кричи.
делили судьбу друг друга, были неразлучны в жизни и смерти. Но Борн не
любил все эти сантименты. Они ни к чему человеку, который всему
предпочитает охоту.
подумать и о возвращении. Но Борн не мог вернуться без добычи. Он отгонял
от себя мысли о Лостинге, о его последнем возвращении в поселок. Большого
охотника встречали все братья, не скрывая своего бурного восхищения его
искусством. Борн едва справился с охватившей его завистью. Он не хотел
быть хуже Лостинга и даже таким, как он. Борн хотел быть лучше. И это
стремление охватило все его существо. Борн не мыслил себя никем иначе, как
только самым лучшим, самым почитаемым в поселке охотником. Он никогда не
мог состязаться с Лостингом в росте и силе, но зато был ловок и хитер.
Когда Борн был ребенком, он был умнее, живее, чем его друзья, и умел
воспользоваться любой возможностью доказать это. Теперь никто не
сомневался в его способностях. Но никто почему-то никогда не восторгался
им, как Лостингом. А Борн жаждал восторгов и почитания. И не потерял
надежду добиться их. Поэтому он стал охотиться в одиночку и всегда попадал
в опасные ситуации.
чистый, хотя все еще влажный, Вблизи от себя Борн увидел мелкую безобидную
тварь. Ниже в тумане едва очерчивался контур цветущей лозы, покрытой
яркими цветами. Борн хорошо знал их. Толстые лепестки этих цветов росли
тесно друг к другу, кривые, изогнутые, старающиеся вырваться, подняться и
принять свою форму. После вчерашнего обычного вечернего дождя все цветы и
листья были наполнены влагой, блаженствовали в ней.
растений; скрип, чириканье, свист и скрежет поднимался вверх. Борн был
достаточно опытен, чтобы искать другое место для охоты. Здесь он
предчувствовал удачу. Но из расщелины пора было выбираться. Время отдыха
закончилось. И Борн старался сделать это, как можно тише. Ловко он
выскользнул наружу и еще раз огляделся. Ничего необычного, никаких
настораживающих звуков. Борн развязал свой узелок. Это был ярко-желтый,
окантованный черным и достаточно большой. Его кожаная поверхность была
эластичной. Наверху сначала послышался легкий шорох, который становился
все громче и, наконец, превратился в какой-то вой, сила которого сгибала
довольно крупные ветви.
напряжение было настолько сильным, что, казалось, дыхание покинуло его
тело и оно превратилось в статую. Но тревога оказалась напрасной. Время
охоты еще не подошло и Борн вышел из своего укрытия, тяжело вздохнул и
разложил все, что могло привлечь это животное, но тут опять раздался звук