Эдмонд ГАМИЛЬТОН
ЧУЖАЯ ЗЕМЛЯ
Феррис наткнулся на него.
лаосец из внутреннего Индо-Китая. Он стоял без поддержки, с открытыми
глазами, незряче уставившимися вперед, слегка приподняв одну ногу. Он не
дышал.
стоят в джунглях.
наглую самоуверенность с тех пор, как они сбились с тропы, а неподвижно
стоящий мертвец совершенно деморализовал его.
налетели на мертвеца, Пиэнг испуганно таращился на неподвижную фигуру, а
теперь многоречиво забормотал:
отсюда... Мы забрели в плохие джунгли!
чтобы скептически относиться к суевериям Южной Азии. Но, с другой стороны,
он чувствовал на себе определенную ответственность.
нуждается в помощи, - заявил он.
уходить отсюда.
находились на низком плато, где джунгли были, скорее, муссонным лесом,
нежели лесом дождливым. Большие силк-коттоны и фикусы были здесь менее
задушены кустарником и ползучими растениями, в отдалении виднелись
гигантские баньяны, вздымающиеся, как мрачные властелины серебристого
безмолвия. Безмолвие. Тишина. Здесь она была какой-то неестественно
глубокой. Они неясно слышали привычную болтовню птиц и обезьян,
доносившуюся из чащ долины, и кашель тигров у подножия холмов Лаоса, но
здесь, на плато, царила полная тишина.
тонкому, коричневому запястью. Несколько секунд он не чувствовал пульса,
затем уловил его - неописуемо медленные удары.
может жить?
что его глаза с трудом могли заметить это движение. Грудь оставалась
неподвижной несколько минут, затем медленно опускалась.
Сначала не было никакой реакции, затем, очень медленно, веки поползли вниз
и закрылись, какое-то время оставались закрытыми, наконец, открылись
опять.
либо в шоке, либо одурманен.
в его сторону, а нога его была теперь поднята чуть выше. Он словно бы шел
- но шел в сто раз медленнее нормального темпа.
треснувшего сучка.
Феррис увидел...
вперед, словно он застыл на бегу. Под его ногой и треснул сучок.
проводник. - Мы не должны вмешиваться!
обряд джунглей, а он слишком хорошо знал азиатов, чтобы захотеть
вмешиваться в их религиозные таинства.
этих диких краях достаточно трудно бродить и без враждебных племен. Эти
странные мертво-живые люди, одурманенные либо что там еще, не могли
представлять собой опасность, если поблизости не было других.
через кустарник, как напуганный олень, пока они не наткнулись на тропу.
огромным облегчением. - Та самая, которую мы потеряли в ущелье. Я давно не
забирался так далеко в Лаос.
Изменении ты говорил?
самоуверенностью.
я.
становиться х_у_н_е_т_и. Я не знаю, как.
жуткое... Почти полная остановка жизни, но не совсем - только неописуемое
замедление ее.
этого?
таком состоянии.
мере, от животных. Ни один зверь не тронет его.
не обращают на них внимания?
Лаоса, с тех пор как покинул верхний Меконг, ожидая, что вот-вот выйдет к
Французской Правительственной ботанической исследовательской станции,
которая была его целью.
сделать привал, но, судя по карте, до станции оставалось всего несколько
миль.
свет. Тропа все время извивалась, то огибая непроходимые бамбуковые
заросли, то сворачивая к бродам через мелкие потоки, а переплетения лиан с
дьявольским проворством подставляли в темноте ножку.
раз удивился, зачем он вообще уехал из Америки за этим проклятым тиком.
впереди них, на покрытом джунглями склоне, показался плоский выступ.
Оттуда, из окон переносного бамбукового бунгало, лился свет. Проходя
последние несколько ярдов, Феррис почувствовал всю накопившуюся усталость.
Он подумал, получит ли здесь приличную постель и каким парнем окажется
этот Беррью, похоронивший себя в таком богом забытом месте, как эта
ботаническая станция.
лунный свет заливал садик за низкой саппановой оградкой.
это был девичий голос, говоривший по-французски:
и его проводника хлынул поток света.
головой, одетого во все белое - в его стройной фигуре чувствовалась
какая-то жестокость. Девушка казалась лишь белым пятном в темноте.
меня для вас письмо из Сайгонской конторы.
оглядел хозяев.
долго жил в тропиках - его белокурая красота потускнела в тропическом
климате, глаза были лихорадочно беспокойны.
Ферриса. Удивление Ферриса возросло. Он до сих пор полагал, что это его
жена. Зачем девушке лет под тридцать хоронить себя в такой глуши?