Генри КАТТНЕР, Кэтрин Л. МУР
ЯРОСТЬ
облачном небе. Но мало кто понимал, что венерианский рассвет незаметно
сменяется тьмой. Подводные огни горели все ярче и ярче, превращая огромные
башни в зачарованные крепости под поверхностью мелкого моря.
Земли. Шло 27-е столетие.
предстояло сделать. Венера оказалась непригодной для жизни, но люди
вынуждены были жить на Венере.
в разумную расу. Человек одновременно прочен и хрупок. Насколько хрупок,
он сознает лишь при извержении вулкана или землетрясении. Насколько
прочен, можно понять, если учесть, что колонии существовали не менее двух
месяцев на континентах Венеры.
он гораздо хуже. У человека не было оружия для поверхности Венеры. Его
оружие либо слишком мощное, либо слишком слабое. Он мог полностью
уничтожить или легко ранить, но не мог жить на поверхности Венеры. Он
встретился с противником, какого раньше никогда не встречал.
межпланетные путешествия и уничтожила Землю; наука смогла создать
искусственную среду на дне океана. Были построены купола из империума. Под
ними поднялись города.
Венере сменился сумерками. Человек вернулся в море, из которого когда-то
вышел.
что происходит в огромных башнях, где все еще горели огни цивилизации, и
предсказывало жизнь Сэма в этих подводных крепостях и вне их. Его мать
Бесси, хрупкой хорошенькой женщине, не следовало иметь детей. У нее были
узкие бедра, и она умерла при кесаревом сечении, выпустившем Сэма в этот
мир, который он должен был сокрушить, чтобы тот не сокрушил его самого.
злобной ненавистью. Блейз никогда не мог подумать о мальчике, не вспомнив
происшедшего той ночью. Он не мог слышать голос Сэма, не вспоминая
жалобных испуганных стонов Бесси. Местная анестезия не могла помочь,
поскольку Бесси и психологически, а не только физически не годилась для
материнства.
тому времени, когда был зачат Сэм. Они были беззаботными, бесцельными
гедонистами. В башнях приходилось выбирать. Либо вы находили побуждение -
быть техником или художником, либо вы могли оставаться пассивным.
Технология предоставляла широкие возможности - от таласополитики до строго
ограниченной ядерной физики. Но быть пассивным так легко, если вы можете
выдержать это. Даже если не можете, лотос дешев в башнях. В таком случае
вы просто не предаетесь дорогим развлечениям, таким, как олимпийские залы
или арены.
могла превратиться в сагу гедонизма. Казалось, у нее будет счастливый
конец, потому что в башнях платят не индивидуумы. Платит вся раса.
Захарию, Захария родил Блейза, Блейз родил Сэма.
удивительно большими ушами и ногами. Он сказал:
Ведь не двадцать!
хватило разума подождать до пятидесяти, прежде чем заводить сына. И у меня
хватило бы разума не использовать для этого законную жену. Чем виноват
ребенок?
заговорил:
правду.
прийти сюда сегодня, я прошел через множество тестов и испытаний.
Администрация подтвердила мой коэффициент интеллектуальности и душевное
здоровье. Я вполне здоров. И по закону тоже. Вы ничего не можете сделать,
и вы это знаете.
Рауль, худой смуглый человек, элегантно одетый в мягкий целлофлекс. Он,
казалось, забавлялся всей сценой. - Ты был очень осторожен, Блейз?
взглядом голубых глаз и спросил:
найдем его. Или если он вообще на Венере!
должен знать это. Именно поэтому тебе всю жизнь позволялось делать что
угодно. Но теперь это кончится.
касается отыскания... гм... вы не думали, что это будет трудновато?
найдете его? - Он улыбнулся.
возможности, что у мальчика будут рыжие волосы. Редкий пушок на голове
мальчика исчез. И никогда не отрастет снова.
мог хорошо заплатить. Не один техник был сломан стремлением к
удовольствиям. Такие люди, когда они трезвы, способны на многое. Блейз
отыскал женщину, которая была способна на многое, пока жила. А жила она,
лишь когда носила плащ счастья. Она не проживет долго; приверженцы плаща
счастья в среднем выдерживают два года. Плащ счастья представлял собой
биологическую адаптацию организма, найденного в венерианских морях. После
того, как были обнаружены его потенциальные возможности, их стали
нелегально развивать. В диком состоянии он ловил добычу, прикасаясь к ней.
После того как устанавливался нейроконтакт, добыча была вполне довольна
тем, что ее пожирают.
света, движущееся ужасными экстатическими движениями, когда устанавливался
смертоносный симбиоз. Оно было прекрасно на женщине-технике, когда она
двигалась по ярко освещенной тихой комнате в гипнотической
сосредоточенности, выполняя задание, за которое ей заплатят достаточно,
чтобы она могла в течение двух лет организовать собственную смерть. Она
была очень способной. И знала эндокринологию. Когда она кончила, Сэм
Харкер навсегда потерял свое наследие. Была установлена новая матрица,
точнее, изменен ее оригинальный рисунок.
ткани, некоторые уже действуют, другие ждут, пока их не приведет в
действие приближающаяся зрелость. Сам ребенок представлял собой несколько
больший бесформенный комок ткани, с хрящом вместо костей, на его мягком
черепе отчетливо виднелись швы.
особенного. Короткое, мясистое, толстое!
Бактерицидные лампы освещали его.