Станислав Лем

Эдем

Роман

Stanislav Lem. Eden, 1959
Перевод Д.Брускина, 1992

ГЛАВА ПЕРВАЯ

В расчеты вкралась ошибка. Они не прошли над атмосферой, а
ударились о нее. Корабль врывался в воздух с грохотом, от
которого у них лопались барабанные перепонки. Распластанные
каждый на своем ложе, они чувствовали, как сжались до предела
амортизаторы; передние экраны полыхнули ярким пламенем и погасли,
-- подушка раскаленных газов расплавила наружные объективы,
торможение началось слишком поздно и было недостаточно
интенсивным. Рубку наполнил чад от жженой резины. Под прессом
перегрузки люди слепли и глохли. Близился конец, но даже об этом
никто не мог думать: не хватало сил, чтобы расширить грудную
клетку, глотнуть воздуха, -- это делали за них все еще работающие
кислородные пульсаторы, которые вталкивали воздух в людей, как в
лопающиеся баллоны.

Внезапно рев стих. Вспыхнули аварийные лампы, по шесть с
каждой стороны, люди зашевелились, над разбитым, сплюснутым в
гармошку пультом двигателя багровел сигнал тревоги, куски
изоляции, осколки плексигласа с шелестом елозили по полу, рева не
было -- все поглотил глухой усиливающийся свист.

-- Что... -- прохрипел Доктор, выплевывая резиновый мундштук.

-- Лежать! -- предостерег его Координатор, который смотрел в
последний неповрежденный экран.

Ракета перекувырнулась, как будто в нее ударил таран.
Нейлоновые сетки, в которые они были запеленуты, задрожали как
струны, на мгновение все застыло словно на поднявшихся вверх
качелях, потом на людей обрушился грохот.

Мышцы, напрягшиеся в ожидании последнего удара, обмякли.
Ракета, стоя на вертикальном огненном столбе, медленно опускалась
вниз, дюзы грохотали успокоительно; это длилось несколько минут.
Внезапно по стенам прошла дрожь. Вибрация становилась все
сильнее, турбины собирались сорваться с опор. Люди переглянулись.
Никто ничего нс говорил. Они знали, что все зависит от того,
выдержат ли роторы.

Вдруг рубка заходила ходуном, как будто снаружи в нее с
бешеной быстротой бил стальной молот. Толстая выпуклая линза
последнего экрана в мгновение ока покрылась густой паутиной
трещин, его фосфорический диск погас, в падающем снизу скудном
свете аварийных ламп люди видели на наклонных стенах собственные
увеличенные тени; грохот перешел в протяжный рык, под ними что-то
трещало, ломалось, рвалось с металлическим скрежетом. Корабль,
сотрясаемый чудовищными рывками, летел ослепленный, мертвый; люди
сжались, затаили дыхание. Кромешная тьма, хаос; вдруг их тела,
как стрелы, пронеслись, растягивая во всю длину нейлоновые тросы,
но, к счастью, не достигли искореженных пультов и повисли,
медленно покачиваясь, как тяжелые маятники.

Ракета повалилась, словно падающая гора. На этот раз грохот
был далеким и тупым, глыбы выброшенного грунта с негромким стуком
скатились по наружной обшивке.

Все замерло. Под ними урчали трубопроводы, что-то все
быстрее и быстрее устрашающе булькало, слышался шум стекающей
воды, смешанный с пронзительным, повторяющимся шипением, будто
какая-то жидкость капала на раскаленные плиты.

-- Живем, -- произнес Химик в полной темноте.

Он не видел ничего. Висел в своей нейлоновой сетке, как в
мешке, подвешенном на тросах за четыре угла. Это означало, что
ракета лежит на боку. Если бы ракета стояла, сетка была бы
натянута горизонтально. Что-то щелкнуло. Вспыхнул бледный
бензиновый огонек старой зажигалки Доктора.

-- Экипаж? -- спросил Координатор.

Один трос его гамака лопнул; Координатор медленно,
беспомощно раскачивался, просунув руку в ячейку нейлоновой сетки,
и безрезультатно пытался схватиться за что-нибудь выступающее из
стены.

-- Первый, -- сказал Инженер.

-- Второй, -- отозвался Физик.

-- Третий, -- голос Химика.

-- Четвертый, -- сказал Кибернетик, держась за голову.

-- Пятый, -- кончил Доктор.

-- Все. Поздравляю, -- голос Координатора был спокоен. --
Автоматы!

Полная тишина.

-- Автоматы!!

Молчание. Зажигалка обожгла Доктору пальцы. Он погасил ее.
Снова стало темно.

-- Я всегда говорил, что мы сделаны из лучшего материала, --
сказал в темноте Доктор.

-- У кого-нибудь есть нож?

-- У меня есть. Перерезать тросы?

-- Если можешь выбраться без этого, еще лучше. Я не могу.

-- Попробую.

Послышалась какая-то возня, учащенное дыхание, что-то
стукнуло, заскрежетало стекло.

-- Я на полу. То есть на стене, -- сообщил Химик. Его голос
доносился откуда-то из темноты. -- Доктор, посветика минутку, я
вам помогу.

-- Только поторопись. Бензин кончается.

Снова вспыхнула зажигалка. Химик возился у гамака
Координатора -- он мог дотянуться только до его ног. Наконец ему
удалось немного раскрыть боковую молнию, и Координатор тяжело
упал на ноги. Вдвоем работали быстрее. Немного погодя все уже
стояли на косо наклоненной, обитой эластичной массой стене рубки.

-- С чего начнем? -- спросил Доктор. Он стянул края раны на
лбу Кибернетика и залепил ее пластырем, который достал из кармана.

-- С выяснения вопроса, удастся ли нам выйти, -- ответил
Координатор. -- Прежде всего нам нужен свет. Ну как там? Все?
Доктор, посвети мне; может, на клеммах пульта есть напряжение,
хотя бы в цепи тревожной сигнализации.

На этот раз зажигалка высекла только искру. Доктор стер себе
кожу на пальце, пока крутил колесико, освещая обломки
раздробленной панели, в которой копались, стоя на коленях,
Координатор и Инженер.

-- Есть? -- спросил Химик, стоявший сзади. Для него уже не
хватало места.

-- Пока ничего. Ни у кого нет спичек?

-- Нет. Последний раз я видел спички три года назад в музее,
-- невнятно пробормотал Инженер, пытаясь зубами содрать изоляцию
с конца провода.

Вдруг маленькая голубая искра осветила сложенные ракушкой
руки Координатора.

-- Есть, -- сказал он. -- Теперь какую-нибудь лампочку.

Кто-то нашел в тревожном сигнализаторе уцелевшую лампочку.
Резкий электрический огонек осветил рубку, похожую на часть косо
поднимающейся трубы туннеля с конусными стенами. Высоко вверху, в
том, что стало теперь потолком, виднелась закрытая дверь.

-- Больше семи метров, -- меланхолично сказал Химик. -- Как
мы туда доберемся?

-- Я когда-то видел в цирке живую колонну -- пять человек
один на другом, -- сообщил Доктор.

-- Для нас это слишком трудно. Доберемся туда по полу, --
ответил Координатор.

Он взял у Химика нож и начал делать широкие надрезы в
губчатом покрытии пола.

-- Ступеньки?

-- Да.

-- Почему не слышно Кибернетика? -- удивился вдруг Инженер.
Сидя на обломках разбитого распределительного пульта, он
прикладывал вольтметр к вытянутым наружу кабелям.

-- Он овдовел, -- с усмешкой сказал Доктор. -- Что такое
Кибернетик без автоматов?

-- Они у меня еще заработают, -- бросил Кибернетик,
заглядывая в отверстия выбитых экранов.

Электрический огонек постепенно желтел, становился все
слабее и бледнее.

-- Аккумуляторы тоже? -- буркнул Физик.

Через четверть часа в глубины, а скорее на верх корабля
двинулась экспедиция из шести человек. Сначала люди выбрались в
коридор, а из него -- в остальные помещения. В каюте Доктора