Абрахам МЕРРИТ
ТРУТЕНЬ
что вернувшийся из двухлетней ботанической экспедиции в Абиссинию;
Каранак, этнолог; Маклеод, во-первых, поэт, а во-вторых, ученый хранитель
Азиатского музея; Уинстон, археолог, который вместе с русским Козловым
раскопал руины Кара-Кора, Города Черных Камней, в северной Гоби, некогда
столицы империи Чингиз-хана.
суеверия. Повернуло его туда телеграфное сообщение о мерах, принимаемых
против Общества Леопарда, фанатиках-убийцах, которые натягивают на себя
шкуру леопарда, подобно этим животным, затаиваются на ветвях деревьев и
бросаются оттуда на свои жертвы, разрывая им горло стальными когтями. А
также сообщение об "убийстве ведьмы" в Пенсильвании. Там обнаружили
забитую насмерть женщину; соседи решили, что она может принимать форму
кошки и приносить зло в те дома, куда она в облике кошки забиралась.
мужчина или женщина может принять форму зверя, змеи, птицы, даже
насекомого. В старину в это верили повсюду, и сейчас еще повсюду некоторые
в это верят: лисы-женщины и лисы-мужчины в Китае и Японии, люди-волки,
люди-бобры и люди-птицы у наших собственных индейцев. Всегда считалось,
что существует пограничная зона между миром сознания человека и животного
- зона, в которой может быть изменена внешняя оболочка и человек может
превратиться в животное или животное в человека.
птиц и насекомых. Почему они рисуют Кефера, Древнейшего Бога, с головой
быка? Почему дают Анубису, Владыке Мертвых, голову шакала. Или Тору, богу
мудрости, голову ибиса; Гору, божественному сыну Изиды и Осириса, голову
ястреба? У Сета, бога зла, голова крокодила, а у богини Баст - кошки. Для
этого была причина. Но о ней можно только догадываться.
человеке больше или меньше, но есть что-то от зверя, рептилии, птицы,
насекомого. Я знавал мужчин, которые выглядели как крысы и у которых была
крысиная душа. Я знавал женщин, принадлежавших к лошадиному семейству, и у
них это проявлялось в голосе и внешности. Несомненно, существуют
люди-птицы - с лицами орлов, ястребов, хищные. Люди-совы как будто в
основном мужчины, а люди-корольки - женщины. Отчетливо выделяются типы
волка и змеи. Предположим, у некоторых их звериная часть развита так
сильно, что они могут миновать пограничную зону - становиться на время
животным? Так можно объяснить оборотней, женщин-змей и все остальное. Что
может быть проще?
звериных качеств в человеке. Он видел людей не как людей, а скорее как
животных и птиц. Воспринимал звериное сознание, которое либо делит с
человеческим трон, либо сидит выше или ниже его. Неприятный дар. Мой друг
походил на врача с настолько развитым диагностическим чутьем, что он видит
не мужчин и женщин, а их болезни. Обычно он мог контролировать эту свою
способность. Но иногда, как он описывал, где-нибудь в подземке, или в
автобусе, или в театре - или даже наедине с хорошенькой женщиной - все
мгновенно покрывалось туманом, а когда туман рассеивался, он оказывался
среди крыс и лис, волков и змей, кошек, тигров и птиц; все они одеты
по-человечески, но больше ничего человеческого в них нет. Такая картина
длилась всего мгновение - но это мгновение было весьма неприятным.
превратиться в мышцы и скелет волка? Кожа отрастить шерсть? Или, если речь
идет о людях-птицах, перья? Мгновенно отрастить крылья и
специализированные мышцы для управления ими? Вырастить клыки... носы
станут рылами...
часть этой двойной природы человека может растворить человеческую часть до
такой степени, что восприимчивый наблюдатель это заметит. Как мой друг,
особую чувствительность которого я описал.
Цирцея давала людям напиток, который превращал их в животных. Ее напиток
усиливал животную часть души, так что человеческая внешность больше не
воспринималась глазами и мозгом тех, кто на них смотрел. Согласен с вами,
Каранак: что может быть проще? Но слово это я употребляю не в том
значении, что вы.
переход от одной формы к другой. Я видел напитки и наркотики, которые
могли без всякого волшебства сделать с человеком почти то же самое.
заслушать еще одного свидетеля? Каранак, я вам признателен. Вы придали мне
храбрости, и я расскажу то, что никогда бы не рассказал, если бы не ваши
слова. Не знаю, правы вы или нет, но... вы сбросили у меня с плеч злого
духа, который уже несколько месяцев как оседлал меня! Это произошло за
четыре месяца до того, как я уехал из Абиссинии. Я возвращался в
Аддис-Абебу. Со своими носильщиками пробирался через западные джунгли. Мы
пришли к деревне и остановились лагерем. Вечером ко мне пришел мой
десятник. Он очень нервничал. Попросил, чтобы на рассвете мы ушли. Я хотел
день-два передохнуть и спросил его о причине. Он ответил, что в деревне
живет жрец, это великий колдун, по ночам он превращается в гиену и
отправляется на охоту. За человеческим мясом, прошептал десятник. Жители
деревни в безопасности, потому что он их защищает. Но остальные нет. А
следующая ночь - первая ночь полнолуния. Люди испуганы. Согласен ли я
выступить на рассвете?
серьезно выслушал его и заверил, что мое волшебство сильнее волшебства
колдуна. Он не был удовлетворен, но замолчал. На следующий день я
отправился на поиски жреца. Найдя его, я понял, как ему удалось
распространить эту историю и заставить туземцев поверить в нее. Если
человек когда-нибудь походил на гиену, то это был он. К тому же на плечах
у него была шкура огромной гиены, я таких больших не видел, и ее голова
скалилась на вас над его головой. Трудно было разделить зубы его и гиены.
Я подозреваю, что он подпилил свои зубы, чтобы они походили на клыки
гиены. И пахло от него гиеной. Даже сейчас от воспоминаний об этом запахе
и меня внутри все переворачивается. Конечно, это шкура - так я тогда
подумал.
друга. Он молчал, и чем больше я на него смотрел, тем меньше он казался
мне человеком и больше тем зверем, шкуру которого носил на плечах. Мне это
не понравилось - откровенно говорю, не понравилось. Что-то забиралось под
кожу. Я должен был сдаться первым. Поэтому я встал и похлопал по ружью. И
сказал: "Я не люблю гиен. Ты меня понял?" И снова похлопал по ружью. Если
он собирается проделать какой-нибудь фокус, который еще больше напугает
моих людей, я хотел задушить это в зародыше. Он ничего не ответил, просто
продолжал смотреть на меня. Я ушел.
больше. Я заметил, что не было обычной веселой суматохи в сумерках,
которая характеризует туземные деревни. Жители рано разошлись по своим
хижинам. Наш лагерь располагался на поляне сразу перед частоколом.
Носильщики собрались вокруг костров. Я сидел на груде ящиков, откуда мог
видеть всю поляну. На коленях я держал ружье, другое стояло рядом. То ли
страх полз от моих людей, как испарение, то ли это было внушение жреца о
превращении человека в зверя, пока я сидел перед ним, не знаю, но факт
остается фактом: я чувствовал себя не в себе. Десятник сидел рядом со мной
с длинным ножом в руке.
И тут неожиданно на ее краю, не более чем в ста ярдах от меня, я увидел
жреца. Было что-то тревожное в неожиданности, с какой он появился. Только
что тут никого не было, мгновение - и он появился. Луна блистала на его
зубах и зубах гиены. Если не считать шкуры, он был совершенно обнажен, и
зубы его блестели, как намасленные. Я почувствовал, что десятник рядом со
мной дрожит, как испуганная собака, услышал, как стучат его зубы.
рассказывали о своем восприимчивом друге, Каранак. Туман тут же рассеялся,
но жреца не было. Нет. Но на том месте, где он только что был, стояла
большая гиена - стояла на задних лапах, как человек, и смотрела на меня. Я
видел ее волосатое тело. Передние лапы она прижала к груди, как скрещенные
руки. До меня донеслась вонь - густая. Я не трогал ружье, я даже не
вспомнил о нем, мозг мой будто оцепенел.
п_о_ш_е_л_ это именно то слово, - сделал шесть шагов, опустился на
Корнев Павел
Корнев Павел
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Курылев Олег
Ибсен Генрик