Майкл МУРКОК
ХОЗЯЕВА ЯМЫ
горевшим в камине и отнимавшим холодок у комнаты, наполненной запахом
надвигающейся зимы, я услышал внизу, в холле, шаги.
когда я покинул кожаное кресло и открыл дверь, то думал о привидениях и
взломщиках. В холле было тихо, и свет не горел, но я увидел поднимающуюся
ко мне по лестнице темную фигуру.
ходьбе звоне такое, что я сразу узнал. Когда он приблизился, по моему лицу
начала расползаться улыбка, и я протянул ему руку.
его твердом, мужественном рукопожатии. И увидел ответную улыбку великана.
- сообщил он.
пить?
и приготовлю.
расслабившего свое великолепное бронзовое тело. Он выглядел странным и
неуместным в своей марсианской экипировке из перекрещенных ремней,
унизанной незнакомыми драгоценными камнями, при огромном мече с
изукрашенной чашкой гарды и рукоятью, острие которого покоилось на полу.
менее напряженными, чем когда я видел его в последний раз. Его манера
заставила и меня тоже расслабиться, несмотря на волнение от новой встречи
с другом.
своих прошлых приключениях - о Шизале, принцессе Варналя, и о Хул Хаджи,
ныне правителе Мендишара - жене и ближайшем друге Майкла Кэйна. Я
вспомнил, как его первое путешествие на Марс - древний Марс, нашего
далекого прошлого - произошло случайно из-за неверной работы передатчика
материи, результата лазерных исследований, проводившихся им в Чикаго; как
он встретил Шизалу и сражался за нее против страшных синих гигантов и их
предводительницы Хоргулы, женщиной его собственной расы, имевшей тайную
власть над людьми. Я вспомнил, как он искал моей помощи, и как я оказал ее
- построив передатчик материи у себя в подвале. Он вернулся на Марс и
встретился со многими опасностями, открыв затерянный подземный город Якша,
помогал победить революции и сражался со странными паукообразными
созданиями прежде, чем он снова нашел Шизалу и женился на ней.
Воспользовавшись забытыми научными приборами якша - расы, ныне
предположительно вымершей - он построил машину, способную снова швырнуть
его через Время и Пространство, к передатчику у меня в подвале.
вернулся рассказать мне о своих последних приключениях.
затем добавил молока и сахара. Он сделал первый глоток и усмехнулся.
нетерпением, - это желание услышать вашу последнюю историю с начала и до
конца.
- сказал я ему. - люди считают, что я написал их по какой-то причине
цинично - но мы-то знаем, что это не так, что вы - вполне реальны, что
ваши подвиги действительно имели место. Это поймут в один прекрасный день,
когда правительства будут готовы обнародовать информацию, подтверждающую
то, что вы мне рассказали. Тогда все поймут, что я не лжец и не чокнутый
или, что еще хуже - коммерческий писатель, пытающийся написать
научно-фантастический роман.
очень жаль, если люди оказались бы не в состоянии прочесть историю о
пережитом мною на Марсе.
я настроил магнитофон так, чтобы он записывал каждое его слово, а потом
снова расположился в своем кресле.
я.
Марсе.
синий гигант? И Хоргула? Есть какие-нибудь новости о ней?
бедно событиями?
того, что случилось. Рассказ обо всем этом, поможет мне посмотреть на
происшедшее объективно. Но с чего же мне начать?
Варнале, что вы проектировали воздушные корабли для увеличения воздушной
армии Варналя, и что вы совершили несколько экспедиций в подземный город
якша для изучения их машин.
нашей шестой экспедиции в город якша. Вот тогда-то все и началось. Вы
готовы?
вновь много марсианских месяцев, и подцепил лесенку, ведущую в гондолу
моего воздушного корабля, построенного по чертежам, выполненным мною.
прекрасным человеческим существом на Марсе.
башни Варналя, города, где я был теперь брадинаком, или принцем. Стоял
запах душистого тумана - зеленого тумана, поднимавшегося с озера в центре
Варналя тонкими зелеными струйками, смешивающимися с разноцветными
вымпелами, развевавшимися на венчающих башни мачтах. Большинство зданий -
высокие и белые, хотя и много из прекрасного голубого мрамора, а другие
были с прожилками золота. Это изящный, красивый город - наверное,
прекраснейший на Марсе.
счастливы. Но я - беспокойная душа, и мой ум жаждал новой информации о
забытых машинах якша в подземельях Марса, все еще нуждавшихся в
исследованиях.
навестить меня Хул Хаджи, прошло немало времени, пока я предложил
экспедицию в подземелья якша, и частично ради того, чтобы вспомнить старые
приключения.
затратить на это время, эквивалентное земной неделе, и Шизала, любящая
меня глубокой и преданной любовью, на которую я отвечал полной
взаимностью, не возражала против этой вылазки.
Марсе, поджидал наверху, в каюте воздушного корабля, мягко покачивавшегося
на ветру.
нужды - мы общались глазами, и этого хватало.
похожего на красный плюш, и изделиями из металла, схожего с бронзой и так
же отполированного. В таком убранстве было что-то смутно ностальгическое и
викторианское, и я был не против этого. Например, веревки, охватывающие
сетью газовый мешок, были из толстых красных шнуров, а металлическая
гондола выкрашена в ярко-зеленые и красные цвета, с завитками, оттененными