Андрэ НОРТОН
ЧАРОДЕЙ КОЛДОВСКОГО МИРА
Глава 1
та самая, которая отказалась от своего звания волшебницы, чтобы выйти
замуж за чужеземного воина Саймона Трегарта, потребовала у Силы, которой
служила, неких даров для нас, рожденных в тяжких муках. Она назвала
моего брата Киллана воином, мою сестру Каттею волшебницей, или той, что
управляет Силой, а для меня она попросила мудрости. Но так получилось,
что моя мудрость состоит в знании и что знаю я очень мало, хотя жажда
учения всегда владела мной. Однако, несмотря на все свои усилия, я лишь
прикоснулся к краешку сытного хлеба знаний, лишь отхлебнул от чаши
истинной мудрости. Впрочем, может быть, знание собственных ограничений
тоже есть своего рода мудрость.
мы, трое близнецов (в Эсткарпе рождение тройни дотоле дело неслыханное),
были едины духом. Киллан создан для действий, Каттея - для чувств, а я -
предположительно - для мысли. Мы хорошо ладили друг с другом, и наша
взаимная привязанность была очень сильна, как будто нас соединяли узы не
только духа, но и плоти. Потом пришел тот мрачный день, когда Каттею у
нас отобрали мудрые Властительницы, которые правили страной. И на
какое-то время мы ее потеряли.
тревоги и жить от восхода до заката, от сумерек до рассвета. Так мы были
вынуждены жить. Ибо мы с Килланом оказались среди пограничников, тех,
что образуют тонкую защитную линию между Эсткарпом и мрачной угрозой
Карстена.
бесполезным и превратил в калеку, каких оставляет после себя война. Но
как ни болезненна была рана, я приветствовал передышку. Ибо благодаря ей
смог вырвать сестру из рабства у волшебниц.
осталась в прошлом, я с трудом дождался, пока раны чуть-чуть затянутся,
и сразу отправился в Лормт. Ибо во время жизни в горах я наткнулся на
любопытные обрывки знаний. Дело вот в чем. Мы, в Эсткарпе, давно знали,
что к югу находится наш давний враг Карстен, на севере Ализон, с
нетерпением ожидающий нашего падения; западные моря - прибежище наших
давних союзников, моряков салкаров, которые бороздят волны и опустошают
берега половины нашего мира. Однако никто не говорит о том, что лежит на
востоке. Как будто мир кончается той горной цепью, которая хорошо видна
в ясные дни. И я постепенно понял, что в сознании тех, с кем я служил,
есть нечто, запрещающее думать об этом направлении. Для них восток
словно не существует.
исследователь не может докопаться до его начала, Лормт - нечто очень
старое. Возможно, когда-то это был город, хотя не могу догадаться, с
какой целью основали город в этой унылой местности. Теперь это лишь
несколько заплесневевших зданий, окруженных руинами. Однако здесь
хранятся давно забытые записи Древней расы; те, кто, подобно кротам,
роется в них, отбирая то, что нужно сохранить, сами делают этот выбор. И
вполне возможно, что рядом, среди обрывков листов, таится нечто гораздо
более достойное сохранения.
Килланом не отказались от надежды освободить Каттею и восстановить наше
трио, хотя окружающие могли думать по-иному. Но чтобы спастись от гнева
Совета, нам было необходимо убежище, и тут нам, похоже, был способен
помочь загадочный восток.
и попытка снова стать воином, хотя теперь я вынужден был держать рукоять
меча в левой руке. В сумрачном мире, в котором мы живем, когда солнце
Эсткарпа краснеет на горизонте и погружается во мрак ночи, никто не
может оставаться безоружным.
находится наше спасение или, по крайней мере, возможность укрыться от
гнева волшебниц. И еще я снова стал воином - до некоторой степени.
дало нам шанс. Пока колдуньи собирали силы, чтобы перемешать горы, как
повар перемешивает похлебку, мы с Килланом снова встретились в нашем
родном Эстфорде. В ночь смятения мы выехали вместе, чтобы освободить
сестру из западни, которая так долго ее удерживала.
которой давным-давно пришла Древняя раса; в этой земле силы добра и зла
высвободились, вырвались и принимали самые причудливые формы. Вместе и
поодиночке мы сражались с этими силами. Киллан, используя свой дар на
пользу нам, оказался открытым для одной из этих сил; и, хотя это стоило
ему тяжелых испытаний и мучений, но одновременно привело нас к народу
Зеленой Долины, в их святилище.
Древней расы, но и наследники качеств своего отца, пришедшего из другого
пространства и времени. В них были следы Древней расы, но в целом они
еще старше и родственны той земле, с которой у нас нет кровных связей. В
Эскоре существует множество легенд о прошлом, и мы кое-какие из них
слышали в детстве.
горы в Эсткарп. В нем проснулась неодолимая потребность - у меня нет
слов, чтобы правильно ее описать, - эта потребность передалась
представителям Древней расы Карстена, как проклятие колдеров, и
превратила их в беспокойных бездомных странников. А когда Киллан
вернулся к нам, они последовали за ним.
все, что могло помочь им основать свой дом в этой новой земле. Племя
Зеленой Долины под руководством своей госпожи Дахаун, той самой, что
спасла Киллана во время грозившей ему страшной опасности, и
военачальника Эфутура помогло им пересечь горы и благополучно достичь
Долины.
Но мне поручено было добавить свои записи к тем, что начаты Килланом.
Это моя часть истории, и она стоит несколько в стороне от рассказа о
Великой Войне, хотя занимает свое место в нем, потому что помогла
приблизить окончательную победу.
радуется сердце. Долгие годы живущие здесь оставляли символы и заклятия,
которые делали Долину свободной от всякого зла, и люди могли жить здесь
вольно. Я знал эти символы по своим занятиям в Лормте и считал их
могучей защитой.
нас весь Эскор пришел в смятение. Долгие годы эту землю разоряли войны,
такие же свирепые, как те, которые теперь опустошают нашу родину на
западе. Здесь мужчины и женщины в погоне за знанием перешли границы
благоразумия. Появились такие, которые искали власти ради власти; а за
такими всегда идет Тень темнее ночи. Произошел раскол, и часть Древней
расы отступила за горы, разрушив за собой все дороги и закрыв свое
сознание для прошлого.
ужасные и опустошающие. Некоторые, такие, как зеленое племя, те, что
продолжали жить по законам, ушли в дикую местность. К ним подтянулись
другие - горстки людей доброй воли. Приходили и те, что стали
результатом ранних экспериментов со странными знаниями, но не злые и не
использовавшиеся в злых целях.
вызов Великим, которые упивались своей властью над недоступными для
нашего понимания силами. Поэтому люди затаились и ждали, пока бури не
утихнут. Некоторые из Темных уничтожили друг друга в этих битвах. Другие
ушли через Врата, которые они открыли, ушли в другие времена и
пространства; именно через такие Врата мой отец проник в Эсткарп. Но их
борьба оставила за собой гнезда древнего зла, оставила слуг, покинутых и
освободившихся. И неизвестно было, смогут ли Великие вернуться, если
захотят или если их кто-нибудь призовет.
волшебными знаниями, чтобы помочь нам и спасти. И при этом нарушила
неустойчивое равновесие, которое так давно установилось здесь.
Проснулись и появились разные существа, земля исполнилась тревогами, и
зеленый народ поверил, что мы на краю новой войны. И теперь нам нужно
убегать, если мы не хотим превратиться в пыль под жерновами Тьмы.
против зла. Этот Совет созвал Эфутур, и вот все мы сидим здесь -
странная смесь народов, вернее, живых существ; ибо среди собравшихся
были не люди, но и не звери.
один из рентанцев, которые могли при случае нести на спине человека и
умели говорить. Это был предводитель отряда искусных воинов, и звали его
Шапурн. На большом камне сидела ящерица в украшенной драгоценностями
шкуре, которая пользовалась передними лапами как руками; сейчас она
когтями перебирала нить, на которую через различные промежутки были