Андрэ НОРТОН
ОПАСНЫЕ СНЫ
действий десятой мощи!
мысленно усмехнулась, но из осторожности сохранила безразличное лицо, хотя
бросала быстрые взгляды из-под полуспущенных век. Этот торг близко касался
ее, потому что именно она была предметом спора, но ей в этом деле нечего
было сказать.
казалось, плыла, поскольку ее подпоры, тонкие и хорошо скрытые, поднимали
башню высоко над Ти-Кри. Однако, ни одно из окон не выходило на настоящее
небо. Все они показывали разные ландшафты, иллюстрирующие, по мнению
Тэмисан, сцены другой планеты; некоторые, возможно, были сновидениями,
запомнившимися или внушенными.
владелец. Но Джебису даже не предложили придвинутой к стене скамейки, и
два других человека в присутствии лорда Старекса тоже стояли. Они были
настоящими людьми, не андроидами, что относило ее владельца к очень
богатому классу Один, как подумала Тэмисан, был телохранителем, а другой,
моложе и худощавый, с недовольным ртом, был одет почти также, как и
человек на ложе, но с некоторой разницей, показывающей более низкое
положение в доме.
справок. Большинство мастеров снов мало обращало внимания на окружающий
мир, они были слишком запутаны в собственных творениях, чтобы думать о
реальности. Тэмисан нахмурилась. Она была мастером снов. Джебис и Фустмэм
могли подтвердить это; лежащий в шезлонге тоже сможет подтвердить это,
если заплатит требуемую цену. Но она была еще чем-то, хотя и сама не была
уверена, чем именно. В ней было что-то, отличающее ее от других мастеров,
и у нее хватало ума скрывать это с тех пор, как она впервые узнала, что
остальные в Улье Фустмэм не могли чисто выходить, и поэтому некоторых
приходилось кормить, одевать и заботиться о них, словно они не знали, что
имеют какие-то тела.
кресла немедленно приспособилась сама к его движению с целью дать человеку
максимум удобств. - А действие во сне - это ребячество.
Ребячество? О, она показала бы ему ребячество в сновидении, которое она
сможет сплести для клиента. Но Джебиса не задело уничижительное замечание
возможного покупателя: в его глазах это было логичным шагом в торговле.
от Улья именно А...
- подумала Тэмисан. Видимо, у него была какая-то внутренняя информация,
которая позволяла ему такую самонадеянность, потому что Джебис мог бы
съежится от страха и ползти на брюхе, как последний нищий, если бы считал,
что этим заработает один-два кредита.
Старекс.
появления здесь. Он был Лордом Кейсом, кузеном владельца всего этого
великолепия, хотя наверняка, по мнению Тэмисан, не имел в доме никакого
авторитета. Тот факт, что Старекс лежал в шезлонге, был продиктован не
пренебрежением, а тем, что пряталось под шелковым халатом, покрывающим до
половины тело Старекса. Человек, не могущий более ходить прямо, мог найти
удовольствие в способностях мастера деятельных сновидений.
она выше всех. Именно поэтому... мы и сделали предложение вашему лордству.
свидетельство Улья не может быть подделано. У меня важное дело в Броке, и
я должен остаться здесь, поэтому только я и продаю ее. Сама Фустмэм
предлагала сдавать ее в аренду.
держать на сей раз поставила бы на своего дядю. Дядя? Тэмисан считала, что
у нее нет кровной связи с этим насекомым в образе человека, с его
морщинистым лицом, вечно бегающими глазами и худыми руками со скрюченными
пальцами, которые всегда напоминали ей вытянутые клешни краба. Конечно, ее
мать нисколько не напоминала дядю Джебиса, поскольку отец нашел в ней
какую-то ценность для постели, и не на одну ночь, а на полгода. Не впервые
Тэмисан думала о своих родителях. Ее мать не была мастером снов, но у нее
была сестра, которая умерла (прискорбно для семейного благосостояния) в
Улье во время юношеской стимуляции как Е-мастер. Ее отец был из другого
мира, чужак, но достаточно гуманоидный, чтобы дать потомство. Он снова
исчез с планеты, когда желание бороздить звездные пути начало слишком
одолевать его. Если бы Тэмисан не показала рано свой талант мастера снов,
дядя Джебис и остальной выводок клана Кески никогда бы не задумались о ее
будущем, когда ее мать умерла от синей чумы.
преимущество дает ей разница между ее силой и силой других в Улье.
Способность творить сны - врожденный талант. Для мастеров низкого класса
это был уход из мира, и такие мастера широко использовались. Но другие,
которые могли проецировать сновидения, включая других в цепь, брали
высокую цену в соответствии с силой и стабильностью своих творений.
Е-мастера, творящие эротические и сладострастные сны, ценились выше, чем
мастера снов действия. Но в последние годы произошел переворот в обратную
сторону, хотя Тэмисан не знала, долго ли это продержится. Те, кому повезло
иметь для продажи А-мастера, старались сбыть свой товар побыстрее, пока
цена не упала.
оставалась в мире сна, как было с теми, кого она отправляла туда (она
обнаружила это совсем недавно и держала это открытие при себе). И таким
образом она могла в какой-то мере управлять связью, а не быть бессильной
пленницей, вынужденной видеть во сне чужие желания.
продать ее владельцу небесной башни, было ясно с самого начала, и
естественно, что он выбирал то, что, по его мнению, будет самой лучшей
сделкой. Но хотя по Улью бродили слухи, Тэмисан была уверена, что многое
из рассказов о других мирах было неточным и искаженным.
жизнью, их талант лихорадочно питался и укреплялся продолжительными
занятиями с проекторами Три-Ди и информационными лентами.
Он нарушил обычаи касты, отправившись в длительное путешествие к другим
мирам. Только после какого-то таинственного несчастного случая,
искалечившего его, он стал затворником, видимо, скрывая увечное тело. Он
не из тех, кто идет сам в Улей за товаром. И наверняка их вызвал сюда лорд
Кейс.
большая часть его тела скрывалась под сказочным шелком. Тэмисан считала,
что стоя он на голову выше Джебиса он выглядел хорошо сложенным и
мускулистым, и этим больше походил на своего стража, чем на кузена.
крепкому подбородку, и это придавало его голове клинообразную форму. Кожа
его была темная, почти такая же, как у космолетчиков. Черные волосы были
так коротко острижены, что казались плотной бархатной шапкой, особенно по
контрасту с длинными прядями его кузена.
менее украшена, чем у молодого человека. Рукава были широкие и свободные и
легко соскальзывали, когда он поднимал руки. На нем была единственная
драгоценность - камень корос, вставленный в серьгу, которая качалась на
уровне челюсти.
Возможно, своей надменной уверенностью, что никто никогда не пойдет
наперекор его желаниям. Но он никогда еще не встречался с Джебисом, и
теперь, возможно, даже лорду Старексу придется чему-то научиться.
давней тренировкой в делах, Джебис торговался. Он призывал богов и демонов
в свидетели его бескорыстного желания угодить, его отчаяния, что его
неправильно понимают. Это был совершенно выдающийся акт, и Тэмисан
отобрала лучшие отрывки в свой мысленный резервуар для применения в
сновидениях. Это было гораздо более возбуждающим, чем три-ди, и она
удивлялась, почему живой драматический материал не ценится в Улье. Может
быть, Фустмэм и ее помощницы боялись любого клочка реальности, могущей
пробудить мастеров от их кондиционного погружения в собственные творения.