Фредерик ПОЛ
НАШЕСТВИЕ КВАНТОВЫХ КОТОВ
глаза, взглянет в свои собственные. Или мои... Наши.
Но были и небольшие отличия: он был легче меня фунтов на шесть или на
восемь и носил другую одежду. Это был комбинезон из цельного куска
блестящей зеленой материи, с карманами на груди.
что-то подсчитал в уме. Затем повернулся ко мне и сказал:
рвануть, а другую высунул в окно, показывая левый поворот. Мое внимание
было приковано к уличному регулировщику, который раздражающе много болтал,
забыв о дорожном движении на Мичем-Роуд. Моя голова распухла от закладных,
условий и приемлемых заемов армии так или иначе, я еще должен искупаться
после ужина со своей подружкой. Был вторник - а значит, самое время для
купания. Ведь иногда в будни после наступления темноты водные спасатели
смотрят на купающихся без одежды сквозь пальцы.
поднял трубку: "Говорит Доминик Де Сота! Я вас слушаю!" Только это сказал,
как полицейский вспомнил про дорожное движение и властно махнул рукой.
перекресток как раз в тот момент, когда я дал газу. Телефонистка на другом
конце линии сказала что-то похожее на китайский или язык индейцев чокто.
Это не было ни одним из этих языков - просто связь была неточно настроена.
Вы же знаете, как они работают к концу смены! Устало и немного небрежно,
они без всякого сожаления врезаются в ваши частоты. Я не понял ни одного
слова. Мне было наплевать на это, потому что двадцатитонная масса вагона
преградила мне дорогу. Водитель не мог развернуть трамвай, и оставался
только один путь, где я мог избежать столкновения. К несчастью, в центре
этого пути стоял полицейский...
в сторону. Всего-навсего в сторону. Так что я чуть-чуть подпортил его
ботинки, но не млел пальцев.
так же и даже хуже. Я не имел бы к нему претензий, если бы он дал сдачи -
но полицейский не сделал этого. А просто задержал меня на три четверти
часа, приказав остановиться на обочине у лесопарка вместе с другими
штрафниками. Он был совершенно спокоен: попросил лицензию и внимательно
изучил ее. Потом ушел распутывать дорожный беспорядок. Вернулся и спросил
о другом: чем я занимаюсь, долго ли живу около Чикаго и знаю ли я, что
автомобиль должен уступать дорогу трамваю...
бизнесе мы живем телефоном: кто-нибудь звонит вам и просит закладную, а
если вы не окажете эту услугу, он обращается к конкурентам. Кроме того,
отдельные звонки вызывали тревогу. Это было отчаянием. Без сомнения, вы
никогда не держали в своем автомобиле сразу два телефона. Единственное,
что мне приносило удовлетворение от этих причудливых вещичек, - это то,
что они прекращали звонить, как только я был связан с абонентом.
сколько мне пришлось звонить, чтобы найти вас!
другого. Это не мистер Доминик, а мистер Де Сота. Доминик Де Сота.
- предположил я, но в этот момент вернулся полицейский и спросил, были ли
мои родители иностранными подданными и не болен ли я заразными болезнями.
чтобы раскаиваться в грехах.
что это никогда не повторится. (Пылкое!) Поехав со скоростью тридцать две
мили в час, я желал, чтобы остаток дня прошел более удачно. Этого не
случилось, хотя в дороге не было никаких намеков на плохое. Грета не
ответила на звонок - наверно, ушла в супермаркет за покупками или еще
куда-нибудь. Она должна прийти на пляж лесопарка Мехтаб-ибн-Баузи ближе к
ночи. А я еще не договорился насчет некоторых закладных и даже не попросил
вернуть рекламные проспекты.
пронзительно в прерванном звонке услышал - я почти был уверен в этом -
слово "ФБР".
занимался настоящей торговлей. Затем перешел в кредиторы.
чем агенты по продаже недвижимости, то на меня изумленно пялятся. Тем не
менее, это на самом деле так! У кредиторов масса хлопот. Выделаете явью
людские грезы. Вы видите, что нет более занимательного народа, чем
мечтатели. Временами меня совсем не трогают их мечты, потому что лишь
немногие из фантазеров - трогательные молодожены. Я не знаю, понимают ли
они, что приходят с выгодным тарифом - пять с половиной (иногда пять или
пять - восемь процентов), но они получают нужную сумму. Занимают тысячи
долларов, платят года два или три, получив увитый виноградной лозой
коттедж своих снов. И я один из тех, кто помогает им осуществить свою
мечту. Думаю, это более подходящий выход, чем занимать где-нибудь в
большом банке у чиновника. Около Чикаго этого не происходит, если только
вы не родственник какой-нибудь шишки, и этот магнат, разумеется, не
итальянец. В банковском деле это арабы. Необычно не это: много ли банков в
Америке, которые не субсидируются арабами? Конечно, не очень много из них
процветает и расширяется. В банковском деле у меня нет будущего - но арабы
не беспокоятся об обслуживании так, как маклеры-кредиторы.
знают о маклерах. Я один из тех, кто встречается с клиентами, помогает
выбрать необходимую постройку, покончить с налогами, кто управляет
клиентами с помощью анкет, улаживает разногласия и удерживает от отказов
каждого, кто нуждается в собственном доме. Это жизненная и интересная
работа. Я знаю, что этим, вероятно, убеждаю самого себя. Это мне высказала
моя девочка Грета - когда я сам не рискнул признаться. Она убежденная
сторонница постоянной работы - только не в банке - пока мы не поженимся. А
мы собирались сделать этот шаг в один из ближайших дней! Работа позволяла
это.
- и это давало мне свободное время. Его я обычно повожу с Гретой. В нашей
компании есть правило, согласно которому каждый коммивояжер может
проводить пять часов в неделю "этажное время" - там, в агентстве - чтобы
позвонить или встретиться с клиентами. Когда Грета в полете (а она
стюардесса), я много работаю. Когда дома, стараюсь проводить время с ней.
Мне безусловно нравится, что она имеет работу, она... нет, это неправда. Я
ревную ко всем парням, которых Грета встречает между Чикаго и Нью-Йорком,
беспокоюсь, где осталась переночевать. Несомненно, ее сопровождает
Маленькая Фатима... но ведь подруги могут ускользнуть. Грета и я знаем
все. Я не хочу вспоминать о том, что я научил ее, как это делать в Чикаго,
а она использует это умение с кем-нибудь в Нью-Йорке. Я не хочу об этом
думать!
домой, стяну с себя всю одежду, опущу шторы и закрою двери, возьму в
потайном шкафу под лестницей бутылку пива. Пока оно охлаждается в
холодильнике, я постараюсь проверить таинственный звонок. Конечно, это
безнадежное дело. Мой прерванный звонок погружен под часами многих других.
Но когда я сел с ароматной холодной бутылкой, запотевшей по бокам,
раздался телефонный звонок. Грета!
надел костюм и был уже в воде, в то время когда она только добралась сюда
и прыгнула ко мне.