Роберт ШЕКЛИ
ФОРМА
он в зеленую планету.
системе эта планета, третья от Солнца, была единственной, где возможна
жизнь. Планета мирно проплывала в дымке облаков.
такое, что лишало жизни участников всех экспедиций, когда-либо посланных с
Глома.
колебался. Он и двое его подчиненных сейчас вполне готовы, больше, чем
когда бы то ни было. В сумках их тел хранятся компактные Сместители,
бездействующие, но тоже готовые.
представлял, как построить свою речь.
Глом. Джер-Индикатор следил за циферблатами шестнадцати приборов
одновременно. Он доложил: "Признаки враждебной деятельности отсутствуют".
Поверхности его тела беспечно струились.
говорить. С той поры, как Экспедиция покинула Глом, Дисциплина Формы
омерзительно расшаталась. Командующий Вторжением предупреждал его; но все
же надо что-то предпринять. Это долг Пилота, ибо низшие касты, к которым
относятся Радисты и Индикаторы, приобрели дурную славу стремлением к
Бесформию.
Пид. - Мы теперь далеко от родины.
комфортабельно распластался по стене.
безнравственному Бесформию.
продолжал Пид. - На этот случай есть особое разрешение. Но помните: всякая
форма, принятая не по служебной необходимости, есть происки самого
Бесформия.
посадку так плавно, экипаж действовал настолько слаженно, что Пид ощутил
прилив гордости.
что самосознание Формы у них так же развито, как у Пилота, принадлежащего
к высшей касте". То же самое говорил ему и Командующий Вторжением.
эта планета нужна нам позарез.
йоту, ни малейшим движением не отклоняясь от Парадной формы Пилота.
проникнуть туда и установить Сместитель вблизи источника атомной энергии.
На нашем конце будет сосредоточена армия, готовая к прыжку.
и облик его на мгновение расплылся от неимоверной усталости. - Строго
между нами: на Гломе неспокойно. Бастует, например, каста горняков. Они
требуют новой формы для земляных работ. Утверждают, будто старая неудобна.
давным-давно, еще пятьдесят тысяч лет назад, так же как и прочие основные
формы. А теперь эти выскочки хотят изменить ее.
культ Бесформия. Взяли почти восемь тысяч гломов, но не известно, сколько
их гуляет на свободе.
опасного дьявола, какого только может представить себе разум жителей
Глома. Но как случается, дивился он, что гломы поддаются его искушению?
ли тебе пилотировать?
вся его жизнь! Без корабля он - ничто.
Мне тоже это непонятно. Все мои предки были Командующими Вторжениями, от
самых истоков Времени. Поэтому, разумеется, и я хочу быть Командующим
Вторжением. Это не только естественно, но и закономерно. Однако низшие
касты испытывают совсем иные чувства. - И он печально потряс телом.
гломам, необходимо больше пространства. Неурядицы на планете объясняются
только перенаселением. Так утверждают психологи. Получи мы возможность
развиваться на новой планете - все раны будут исцелены. Мы на тебя
рассчитываем, Пид.
неожиданно передумал и снова уселся.
спору нет, но все из низших каст. А что такое низшие касты, ты и сам
знаешь.
Однажды он был оштрафован за то, что неправомочно имитировал форму
Охотника. Против Ильга не выдвигали ни одного конкретного обвинения.
Однако до меня дошли слухи, что он подозрительно долго пребывает в
неподвижном состоянии. Не исключено, что он воображает себя Мыслителем.
запятнаны Реформизмом или Бесформием, стоит ли отправлять их в эту
экспедицию?
наделены воображением и находчивостью, особыми качествами, которые
необходимы в этой экспедиции. - Он вздохнул. - Право, не понимаю, почему
эти качества обычно связаны с Бесформием.
Во внутренней сумке тела он чувствовал тяжесть дремлющего Сместителя,
готового преобразовать вражеский источник энергии в мост через космическое
пространство - мост, по которому хлынут с Глома победоносные рати.
понадобится.
Джер-Индикатор исследовал проплывающие внизу облака и ввел полученные
данные в Маскировочный блок. Тот принялся за работу. Вскоре корабль
казался со стороны всего лишь формацией перистых облаков.
планеты. Теперь он пребывал в Парадной форме Пилота - самой эффективной,
самой удобной из четырех форм, предназначенных для касты Пилотов. Он был
слеп, глух и нем - всего лишь придаток пульта управления; все его внимание
устремлено на то, чтобы не обгонять слоистые облака, держаться среди них,
слиться с ними.
ввел данные в Маскировочный блок, и опускающийся корабль медленно
преобразовался в мощное кучевое облако.
изменил курс. Он достиг нижних облаков, всего лишь в миле от поверхности
планеты. Теперь корабль принял облик пухленького кудрявого кучевого
облачка.
экспедиций все еще не была разгадана.
лик планеты. Избегая окрестных зданий, корабль парил над лесным массивом.
вуалью.
управления. Он принял ту из форм Пилота, что наиболее пригодна для бега, и
пулей выскочил из люка. Джер и Ильг помчались за ним. В пятидесяти метрах
от корабля они остановились и замерли в ожидании.
стал таять на глазах. Пластмасса растворялась в воздухе, металл
съеживался. Вскоре корабль превратился в груду хлама, но процесс все еще,
продолжался. Крупные обломки разбивались на мелкие, а мелкие дробились
снова и снова.