Уильям ТЕНН
ИГРА ДЛЯ ДЕТЕЙ
Вебер решил передвинуть большой ящик поближе к единственной в комнате
лампочке. Посыльному ничего не стоило буркнуть: "Не знаю. Это не наше
дело, мистер, мы их только доставляем", но должно Же существовать какое-то
разумное объяснение.
ворча, протащил его несколько метров. Непонятно, как посыльный поднял
такую тяжесть на четвертый этаж.
традиционное пожелание "Веселого рождества в 2153 году", Сэм выпрямился и
нахмурил брови.
послать поздравление с подобной датой. Ведь до нее осталось ждать двести
лет. Разве что какой-нибудь шутник из его товарищей по юридическому
институту решил сообщить свое мнение относительно того; когда Вебер будет
вести свой первый процесс. Но и в этом случае...
линий. А сама карточка была из настоящего золота!
- и замер от удивления. Потом присвистнул и судорожно проглотил слюну.
единой щелочки. Он оказался сплошным однородным кубом из какого-то
коричневого вещества. Но, когда Сэм его двигал, внутри что-то дребезжало.
гладким, тоже без единой щелочки. Сэм с грохотом опустил ящик на пол.
подарке, а в принципе.
поблагодарил за рождественские подарки. Нужно было придумать что-то
совершенно особенное для тети Мэгги. Присланные ею галстуки выглядели, как
абстракционистские кошмары, но сам он не послал ей на это рождество даже
носового платка. Все деньги до единого цента съела брошь для Тины.
Конечно, брошь не кольцо, но, может быть, Тина примет во внимание
сложившиеся обстоятельства...
стулом. По дороге он с досадой ткнул ящик и пробурчал: "Ну и ладно, не
хочешь открываться - не надо".
образовалась щель, потом она быстро расширилась и крышка разошлась в
стороны, как у саквояжа. Сэм ударил себя по лбу и помянул всех богов от
египетского Сета до небесного отца. Затем он вспомнил свои последние
слова.
содержимое.
голубыми жидкостями, банки с красными порошками, лежали прозрачные тюбики,
наполненные какими-то пастами желтого, зеленого, оранжевого,
розовато-лилового и прочих цветов. Сэм даже не мог вспомнить названий всех
оттенков. На дне ящика лежало семь странных аппаратов, которые выглядели
так, будто их собирал помешанный на лампах радиолюбитель. И в довершение
всего в ящике была книга.
были металлическими, она почти ничего не весила, во всяком случае, была
легче любой другой книги, которую ему когда-либо приходилось держать в
руках. Он сел на кровать, втянул в себя воздух и открыл первую страницу.
изгибались какими-то сумасшедшими закорючками:
более сложная, чем в наборах "Построй человека" N 1 и 2, позволит ребенку
данной возрастной группы собирать действующих взрослых людей. Отсталые
подростки могут такие собирать детей и живые манекены из наборов
предыдущих номеров. Имеются два дезассамблятора, так что материал можно
использовать повторно. Как и в случаях с наборами N 1 и 2, разборку
рекомендуется производить в присутствии Хранителя ценза. Дополнительные
реактивы и запасные части можно получить от компании "Построй человека",
N_928, Диагональный уровень, Глэнт-Сити, Огайо. Запомните - только с
помощью набора "Построй человека" Вы можете построить человека!
дрянь! Да и сама картина отвратительна. Только краски хорошие. Интересно,
сколько может заработать в неделю продюсер такой картины? А оператор?
Пятьсот? Тысячу?
Книга тоже никуда не исчезла. И на первой странице он снова прочел:
"Запомните - только с помощью набора "Построй человека" Вы можете
построить человека!"
запасных частей". Цены за литр гемоглобина, три грамма набора энзимов и
тому подобные вещи выглядели несколько странно - один сланк пятьдесят или
три сланка сорок пять. В конце страницы рекламировался набор N_4: "Вы
почувствуете истинный восторг при конструировании Вашего первого живого
марсианина!" Мелким шрифтом было набрано: "Патент 2148 года".
рукой за матрац и прочел:
ничуть не изменилось. Правда, оно стало белее мела, но черты его остались
прежними. Он не раздвоился, не превратился в манекен, не сконструировал
новую форму жизни для развлечения в часы досуга. В этом смысле все было в
полном порядке.
него чуть было не вылезли из орбит.
самый лучший из всех рождественских подарков. Как жаль, что..."
рождественского подарка... Но кому могло прийти в голову затратить такие
фантастические усилия на создание подобной штуки? Лью Найту? Но даже Лью,
при всей своей черствости, должен испытывать какое-то чувство уважения к
празднику. Да у Лью и не хватило бы ни мозгов, ни терпения для такой
трудной работы.
если Тина в полной мере наделена всеми прочими физическими и моральными
качествами, то она почти лишена чувства юмора.
глянцевитой поверхности еще сохранился запах духов Тины, и весь мир снова
стал на место.
стороне обозначено имя отправителя?
золото. В этом-то Сэм не сомневался - его отец был ювелиром. Сама
стоимость пластинки исключала возможность розыгрыша. И кроме того, в чем
тут шутка?
или еще дальше, преследуя какие-нибудь невообразимые цели? Использует
вместо машин и роботов маленьких живых манекенов? Будет делать игры для
детей...
содержимое, но взгляд его упал на большую серую банку с надписью:
"Обезвоженная нервная ткань. Только для изготовления людей".
решил спать.
название его фирмы. Возможно, это помогло бы установить происхождение
подозрительного подарка.
в принципе. Веселого рождества!.."