Роджер ЖЕЛЯЗНЫ
ЗНАКИ ДОРОГИ
постепенно прекратило пульсировать. Теперь оно стало жемчужно-серым,
предрассветным.
автомобиля сидело два человека. Похоже, оба были седые - точно определить
мешал коварный свет зари. Судя по всему, они смотрели на Лейлу.
какое-то тряпье, которое придерживали только пояса.
распределителе зажигания отошел контакт.
Рэнди вышел за ней. Сначала ему показалось, что мужчина слишком стар,
чтобы садиться за руль, - он стоял опираясь на машину, весь ссутулившийся
и жалкий. Свободная рука, похожая на птичью лапку, дрожала, высохшую кожу
покрывали старческие веснушки. Лицо избороздили глубокие морщины; брови
были такие же седые, как и волосы.
зелеными, неожиданно сияющими. В них светилось четкое и ясное сознание, о
чем невозможно было догадаться по внешнему виду старика.
незнакомом Рэнди языке.
то, вероятно, я помог бы вам.
линго. Это, однако, тоже не вызвало никакой реакции. Мужчина, казалось,
был занят изучением лица Рэнди, его одежды, следил за его движениями. От
этого Рэнди стало не по себе. Он бросил на Лейлу вопросительный взгляд.
понимают, как работает двигатель. Я сейчас как раз объясняю, что такое
горючее.
старой женщине толстую пачку денег.
отодвинулся, а когда тот открылся полностью, старики удивленно вскрикнули.
гнездо и надежно закрепил. Затем бегло осмотрел весь двигатель - других
неисправностей не было.
двигатель.
Рэнди скользнул на место водителя и попробовал повернуть его. Секунду
спустя мотор заурчал. Рэнди выключил его и вылез. Потом Улыбнулся старику
и кивнул:
объятия. Старик оказался неожиданно сильным, и Рэнди почувствовал на своем
лице его горячее дыхание.
женщина последовала за ней.
успеть к последнему въезду в Вавилон.
женщину и не отпускала несколько секунд. Затем быстро пошла к своей
машине. Рэнди поспешил за ней. Когда он оглянулся, старики уже сели в свой
автомобиль. Он услышал, как заработал мотор. Потом машина выехала на
дорогу и исчезла из виду. В это мгновение взошло солнце, и он увидел, что
Лейла плачет.
прямому, как стрела и спокойному, как сама смерть, слабо мерцающему.
Несколько часов назад его обогнала пара фантастического вида машин,
мчавшихся с необычайной быстротой. Несколько позже он миновал запряженную
четверкой карету, и, спустя немного времени, одинокого всадника. Рэд вел
свой голубой "додж-пикап" в правом ряду с постоянной скоростью шестьдесят
пять миль в час. Он жевал сигарету и напевал себе под нос.
огненная полоса. Пыли и мусора на пути не замечалось и насекомые не бились
о ветровое стекло.
вырастала, превращаясь в старый черный "фольксваген". Проносясь мимо Рэда,
водитель "фольксвагена" нажал на клаксон, притормозил и выехал на обочину.
повернул руль вправо. Небо тут же принялось пульсировать, меняя цвета,
пока скорость пикапа уменьшалась. С каждой пульсацией огненная полоса на
миг исчезала.
трещали цикады, временами налетал тихий ветерок.
были джинсы "Levis", тяжелые армейские ботинки, коричневая лыжная курточка
без рукавов поверх плотной рубашки-хаки, широкий ремень с фигурной
пряжкой. Он сдвинул на затылок кепку и пошел вдоль обочины.
погибнуть. Поэтому он направился к месту, расположенному как раз напротив
остановившегося "фольксвагена". В этот момент дверца открылась и появился
невысокий человек с маленькими черными усиками.
еще ищешь места, где ты победил?
не знал, стоит ли говорить тебе это, потому что не мог решить, что
сильнее: моя ненависть к тебе, или чувство обязанности по отношению к
твоей особе. К тому же я не знал, будет ли эта информация полезна для тебя
или вредна. И я решил, что одно уравновешивает другое. Расскажу тебе, что
я видел. Я был дьявольски далеко вниз по Дороге, и видел, как у въезда в
Вавилон, обозначенного голубым зиккуратом...
видел, как загорелся твой грузовик.
вскорости повстречается со мной. "Что, - скажет она, - этот человек делает
в Афинах, да при Фемистокле, когда я назначала ему свидание у последнего
въезда в Вавилон?.."
сигаретный дым и поднял правую руку в ехидном приветствии.
голубым...