Саймон ГАНДОЛЬФИ
ЗОЛОТАЯ ПАУТИНА
Глава 1
Чарльзом Николсоном и построена из тикового дерева на наборе дубовых брусьев
в доках Мак-Грюэра в Клайде. Это быстроходное судно с длинным кормовым
подзором и острыми носовыми обводами заказал в 1931 году преуспевающий
фабрикант из Глазго - владелец завода по производству тяжелых машин. Он
оснастил его и подготовил к спуску на воду. В те времена набрать матросов
было очень легко, им платили мизерную плату, так что можно было не
беспокоиться о том, во что обойдется содержание экипажа.
судна, торговые агенты в 1982 году, когда оно в последний раз было
выставлено на продажу, писали о нем, что это "классическая яхта
джентльмена". Покупатель и нынешний владелец застраховал ее тогда в компании
Ллойда. Может быть, владельца яхты и следовало называть джентльменом, но
лишь до того момента, когда он был вынужден поспешно переменить место
жительства и уехать из Лондона на Багамские острова. Затем последовало
судебное решение о его выдаче, но из-за действовавших на Багамах законов это
оказалось слишком дорогой и длительной процедурой, так что Управление по
расследованию крупных мошеннических операций в лондонском Сити счел это
непрактичным.
пролива, отделяющего обширные коралловые гряды Большой Багамской банки от
северного побережья Кубы, миссия, которую она выполняла, тоже была отнюдь не
джентльменской.
мощном дизельном двигателе Гарднера, установленном в просторном машинном
отделении. По ухоженным деталям двигателя было видно, что первый владелец,
требовательный к наружному виду судна, обладал вместе с тем типичными для
шотландца уважением и любовью к судовым машинам.
почти бесшумно, был превосходно отбалансирован и совершенно не вибрировал.
На кожух можно было спокойно поставить ребром старый восьмиугольный
трехпенсовик, не заботясь, что он упадет при обычной ходовой скорости
двигателя 850 оборотов в минуту. При таких оборотах в тихую погоду
"Красотка" давала скорость в 8,2 узла.
машинном отделении два заряда динамита, снабженных ртутными детонаторами, на
расстоянии двух метров друг от друга и на тридцать сантиметров ниже
ватерлинии. Оставалось только подсоединить заряды к аккумулятору,
закрепленному рядом со вспомогательным генератором. В молодости Хьюитт
служил в британском королевском флоте, где начинал работать со взрывчаткой.
Тогда у него были крепкие нервы и твердая уверенность, что он неуязвим.
Теперь же, в пятьдесят восемь, когда он опустился на колени, чтобы
подсоединить оголенные концы провода к клеммам аккумулятора, пальцы у него
слегка дрожали.
трапа, показывал около ста градусов по Фаренгейту <Примерно 37,7ё С.>.
Шкипер был совсем мокрым, он обтер лицо и руки пучком пакли, а перед тем,
как закрепить вторую пару проводов, тщательно протер стекла очков краем
жилета. Провода были перекинуты через латунные перила трапа, тянулись через
рулевую рубку к массивному выключателю электрического медного колокола,
который он разыскал среди запасных частей в машинном отделении.
***
руки и лицо. Более тридцати лет он работал шкипером на яхтах и обычно, когда
возвращался в рубку, обязательно очищал подошвы туфель от машинного масла,
но сейчас ему было все равно, испачкает он ковры или палубу. Не пройдет и
двух часов, как "Красотка" будет лежать на дне моря, а ему уже никогда
больше не придется искать себе работу.
трапу. Иллюминаторы по левому борту были открыты, и, когда он входил в
темную рулевую рубку, на него повеяло свежим, прохладным от дождя бризом. Он
автоматически проверил курс. Слева по носу, вдали, чуть виднелся огонек
маяка Лобос Кэй, обозначающий границу Большой Багамской банки, а за кормой
мигали огни маяка Пунта Матернильо. Еще дальше - там, где тянулся берег
Кубы, - должны были быть два других маяка, но их не было видно - то ли из-за
дождя, то ли они вышли из строя.
парень, говоривший с американским акцентом. Очень высокий - больше метра
восьмидесяти ростом - с хорошо развитой мускулатурой, он стоял, широко
расставив ноги, и легко балансировал, приноравливаясь к качке. Длинные
белокурые волосы спускались ниже плеч, окладистая борода скрывала черты
лица, но возраст скрыть было невозможно - он был молод, гораздо моложе
шкипера. Американец улыбался Хьюитту приветливо и открыто. Этот парень явно
был из тех, кто при встрече радушно хлопает тебя по спине, радостно обнимает
всех без разбору - мужчин и женщин, всегда весел и добродушен. Такие бывают
заводилами на вечеринках и пикниках. Но он несомненно умен, очень умен.
почувствовав, что у него пересохло в горле, умолк.
паруса - кливер, грот, бизань. Яхта находилась на подходах к кубинским рифам
- она отклонилась от обычных морских путей. В бинокль можно было различить
лишь несколько далеких бледных ходовых огней.
в пролив в безлунную ночь, а теперь еще густые облака и дождь, а также
сравнительно спокойное море - все это было на руку. Со спущенными парусами и
погашенными огнями "Красотку" трудно обнаружить.
прибор, а также водонепроницаемый кисет с ключом от сейфа кают-компании,
туристическими чеками на шесть тысяч американских долларов и австралийским
паспортом на имя Уильяма Грина.
способен определять местоположение объекта с точностью до пятнадцати метров.
Хьюитту не было нужды сверяться с картой. Он уже сотни раз продумал и
перепроверил каждую деталь этого рейса.
постучав по крышке люка, крикнул он.
дождь. Симпатичные, простые и безотказные, они путешествовали по свету.
Хьюитт встретил их на пляже в Западной Африке и нанял в рейс.
Прогноз обещает сильный шквал.
ветру, чтобы ослабить сопротивление парусов. Новозеландцы сдали вахту в
полночь, следующая вахта - в шесть утра. Как только были спущены паруса, они
сразу же отправились досыпать к себе в носовой кубрик. К штурвалу встал
молодой американец.
подвел "Красотку" ближе к кубинскому берегу. Компас слабо светился в
темноте. Никаких других огней не видно. Слышалось только хлюпанье воды,
когда яхта зарывалась носом в волну, негромкое поскрипывание снастей и
перезвон стеклянных съемных крышек, защищающих от дождя передние
иллюминаторы.
пересохшие губы.
Хьюитта рукой за плечи. Его добродушный смех действовал на нервы Хьюитту, а
они и без того уже были натянуты до предела. Американец ходил босиком так
бесшумно, что Хьюитт услышал только, как щелкнул замок двери, а тот давно
уже исчез в темноте.
судно приблизилось к кромке кораллового рифа. Всматриваясь в темноту, он
разглядел силуэт американца, наклонившегося над парусной шлюпкой,
закрепленной в люльке на палубе перед рулевой рубкой. Отвернув брезент,
которым была накрыта лодка, американец прошел дальше к носовой части и
нагнулся над люком переднего кубрика.
Дождь - это хорошо, но все же мне нужно взять полотенце.
кубрик команды.
"Красотку" прямо к побережью Кубы. Приподнявшись на гребнях волн, яхта
слегка дрогнула и преодолела кромку кораллового рифа. Когда она оказалась в
спокойной воде, Хьюитт развернул судно и направил вдоль кубинского
побережья. Оставался всего час ходу. Хьюитт редко курил, но тут он
машинально потянулся к полке над штурманским столиком, где держал в жестяной
банке спички и сигареты.
стоял совсем близко от трапа, на голове у него было намотано полотенце,
майка задралась, обнажив мускулистый живот, и за секунду до того, как
погасла спичка, Хьюитт успел заметить тускло блеснувший пистолет, заткнутый
за пояс. В мгновение ока американец выпрямился, мускулы его напряглись, и