П.АМНУЭЛЬ

МИР - ЗЕРКАЛО

Мой сосед Роман Бутлер, комиссар уголовной полиции, изредка
подкидывает мне задачки на соображение, как он утверждает, из собственной
практики. К сожалению, у меня мало свободного времени, и я не читаю
детективных романов, и потому через день-другой, когда я пасую перед
неразрешимой проблемой поиска убийцы среди тридцати шести пассажиров
купейного вагона, Роман с улыбкой заявляет, что пересказал мне сюжет
одного из последних романов, приобретенного в компьютерном отделе
Стеймацкого. Я начинаю злиться, а Роман хохочет и подсовывает очередную
загадку:

- Из какого романа? - немедленно спрашиваю я.

- Из жизни, - неизменно говорит комиссар.

И накалывает меня в девяти случаях из десятки.

Я говорю об этом к тому, что, когда Роман пришел ко мне в прошлый
шабат и спросил, не желаю ли я участвовать в поимке убийцы, у меня не
возникло никаких сомнений в том, что он опять водит меня за нос.

- Нет, - сказал я. - Пусть каждый занимается своим делом. Вы, сыщики,
ловите, а мы, историки, Ватсоны и всякие Гастингсы - описываем.

- Между прочим, - сказал Роман, - когда Холмс говорил "Ватсон,
сегодня нам предстоит нелегкое дело", уважаемый доктор не разводил
демагогию, а бросался чистить пистолет.

- У меня нет пистолета, - сказал я. - Битахонщики утверждают, что моя
жизнь в полной безопасности, потому что я живу в Бейт-Шемеше, а не в
Калькилии.

- Ну, хорошо, - сказал Роман, демонстративно вставая. - Пойду за
помощью к Хаиму.

- Это к какому же Хаиму? - подозрительно спросил я. - Ваксману?

- Естественно, - пожал плечами Бутлер. - Если один специалист по
истории, в том числе альтернативной, отказывает полиции в помощи, ей не
остается ничего другого, кроме как обратиться к конкуренту.

- Да что Ваксман понимает в... Ладно, уговорил. В чем, собственно,
дело?

Дело заключалось вот в чем. Некий израильский араб по имени Ахмад
Аль-Касми, житель Лода, убил в среду своего работодателя Арье Эхуда.
Никакой националистической подоплеки не обнаружено. Ахмад был по
специальности программистом и работал в строительной фирме, рассчитывая
конструкции транспортных развязок на семи и более уровнях. Шестой
мост-уровень развязки возле Арада, рассчитанный Аль-Касми, рухнул в ночь
на вторник. К счастью, время было позднее, и никто не пострадал. Эксперты
обвинили в случившемся Эхуда, Эхуд - своего программиста. Аль-Касми,
человек горячий, заявил, что расчет был верный, а в бетон Эхуд положил
много песка. Слово за слово, началась драка, и прежде чем их успели
разнять, Аль-Касми ударил хозяина в челюсть, тот упал головой на острый
угол стола - и отдал концы.

- Дело ясное, - сказал я, - свидетелей, видимо, много, при чем здесь
я?

- Свидетелей много, - согласился Бутлер. - Я не прошу тебя доказать,
что убийца - Аль-Касми, это не вызывает сомнений.

- В чем же дело? Надо полагать, его скрутили на месте?

- В том-то и дело, что нет. В суматохе он сумел скрыться. Поиск был
организован по всем правилам, через два часа машину Аль-Касми нашли
брошенной неподалеку от транспортной развязки Элит в Рамат-Гане. Двое
суток понадобилось, чтобы отследить дальнейшие передвижения Аль-Касми. И,
как ты думаешь, Песах, куда он направился?

- К родственникам в Палестину, - предположил я. - Тамошняя полиция
его нам не выдаст, как пить дать.

- Это, кстати, была наша первая идея, мы потратили на ее разработку
целые сутки. Нет, в Палестину он не переходил. И кстати, Песах, если ты не
знаешь: у нас с палестинцами договор о взаимной выдаче преступников, они
не стали бы скрывать Аль-Касми, если бы знали, где он находится.

- Н-да? - с сомнением сказал я. - Палестинцы выдадут евреям своего,
чтобы евреи его засадили за убийство?

- Ты в каком веке живешь, историк? - возмутился Роман. - Палестина -
это не территории, это независимое государство, имидж для них кое-что
значит.

- Ну, допустим, - я не стал дальше углубляться в эту тему, хотя и
имел кое-какие соображения по поводу имиджа независимого государства
Фаластын. - Что же оказалось в результате?

- Вот потому я и пришел к тебе, а ты не даешь мне досказать до конца.

- Я нем как рыба, - сказал я.

- Нам понадобилось трое суток, чтобы обнаружить: через четыре часа
после убийства Аль-Касми вошел в здание Института альтернативной истории
Штейнберга, заказал сеанс трансформации с неограниченным временем
погружения и занял предложенную ему кабину. Вот так. Сейчас он находится в
какой-то альтернативной реальности...

- Что за глупости! - воскликнул я. - Что значит: находится в
альтернативной реальности? Физически он находится в той операторской,
которую ему предоставили. Не хочешь же ты сказать, что вы не обнаружили
тело Аль-Касми...

- Обнаружили, конечно, куда оно денется. Но именно тело. Сам убийца,
его, так сказать, личность находится в каком-то альтернативном мире.
Работники института запретили нам отключать Аль-Касми от аппаратуры - по
их словам, это равносильно убийству. Вернется Аль-Касми неизвестно когда -
время сеанса не оговорено, он оплатил семь дней заранее, остальное пойдет
в кредит. К тому же, неясно, в каком состоянии он вернется. Что там с ним
происходит? Если он там, скажем, тоже кого-то убьет и его посадят - там, а
не здесь?

- Ну-ну, - сказал я, предвкушая любопытное путешествие. - И вы,
значит, решили послать за ним... э-э... группу захвата и заставить
вернуться, так я понял?

- Песах, о чем ты говоришь? Пойти в альтернативный мир Ахмада
Аль-Касми может только специалист-историк. Причем один. Если послать
группу, то каждый ее член окажется в собственном альтернативном мире, где
будет свой Аль-Касми и, вполне вероятно, не тот, что сбежал из нашей
реальности. Черт возьми, у меня от всех этих альтернатив голова идет
кругом! Я ничего в этом не понимаю. Излагаю мнение специалистов. Это их
идея - попросить тебя. Ты столько раз бывал в...

- Конечно, - согласился я, ощущая свою значительность. - Рад помочь.
Единственная загвоздка - я ведь тоже войду в собственный альтернативный
мир, который может и не иметь ничего общего с тем, куда погрузился...

Тут до меня дошло, и я надолго замолчал, обдумывая план действий. Что
ж, сотрудники института были правы - только у меня и могло получиться.

- Поехали, - сказал я.

Объясняю для незнающих. Альтернативных миров - бесчисленное
множество. Каждое решение, принимаемое человеком, создает свой мир, вполне
физически реальный: целую Вселенную, отличающуюся от нашей лишь тем, что в
ней данный человек принял не то решение, какое принял здесь. Аль-Касми
мог, например, отправиться обозревать мир, который возник, скажем, тогда,
когда он не ударил своего хозяина кулаком в лицо. Ведь была же у него, на
самом деле, альтернатива! Я думаю, и Бутлер так думал, и все в полиции
были с ним согласны, что убийца поступил именно так.

Что из этого следует? То, что этот вариант можно просчитать, подгоняя
под себя - когда-то, допустим, я мог создать некий альтернативный мир
каким-то своим решением, и именно этот мир был впоследствии изменен
решением Аль-Касми. Только при таком раскладе мы имели возможность
встретиться с реальным Аль-Касми там, а не здесь.

Вот это и есть самое сложное, тонкое и редко у кого получающееся -
рассчитать и выполнить такое соединение. Я это могу. Я это уже проделывал
несколько раз и не рассказывал еще об этом в "Истории Израиля"
исключительно из скромности. Но расскажу - будьте уверены. Не утверждаю,
что хорошо просчитываю альтернативы. Действую чисто интуитивно, но пока
моя интуиция меня не подводила. Неудивительно, что директор института
доктор Рувинский посоветовал Бутлеру обратиться ко мне.

В Герцлию мы мчались на полицейском вертолете под вой сирены - видели
бы вы, как шарахались частные авиетки и воздушные велосипедисты! Добрались
за полчаса, и это при перегруженных эшелонах на всех транспортных высотах!
Вот в чем преимущества полиции.

Всю дорогу я молчал, изучая оперативные данные по Аль-Касми,
рассматривая его фотографии и призывая на помощь свою интуицию. И чем
больше я вчитывался в биографию этого человека, тем громче моя интуиция
протестовала против идеи Бутлера. Она лежала на поверхности, эта идея.
Аль-Касми родился в Лоде, получил образование в тель-авивском
университете, он был благополучен и лоялен, не участвовал ни в интифаде в
2005 году, ни в палестинских демонстрациях 2011 года. О его политических
взглядах было сказано лишь, что он выступал в дискуссии, состоявшейся в
2015 году, где отстаивал идею равных прав евреев и арабов на землю от моря
до реки. Аргументы его были убедительны - историю он знал, хотя и был по
специальности программистом-конструктором. Вот это меня и смутило - знание
истории...

Убийца расположился в третьей операторской. Красивый мужчина с
тонкими усиками. Классический тип человека, старающегося изображать из