Андрей АНДРОНОВ

УТРАЧЕННЫЙ И ОБРЕТЕННЫЙ

Они прощально взмахнули вслед автобусу и вскинули рюкзаки на плечи.
Лес стоял перед ними, загадочный и прекрасный.

Они вступили в зеленый шатер и медленно шли, держась за руки, сквозь
колышущееся море папоротников. Деревья гладили их своими ветвями, цветы
источали тонкий аромат, и ветерок, проносясь между стволами, ласково
трепал их волосы.

Деревья расступились и открыли прекрасную поляну. Шелковистая трава
поднималась выше щиколоток, обнимая ноги и приглашая присесть. Солнце
грело своим теплом, глядя с кусочка голубого безоблачного неба,
виднеющегося между ветвей.

Рюкзаки с легким шорохом упали в траву, Он обнял ее и заглянул в ее
глубокие глаза... Мешавшая одежда упала на рюкзаки, и они опустились на
пушистый зеленый ковер.

Когда они проснулись, было уже темно.

- Что это за точка на небе? Самолет? - шепотом спросила Она.

- Нет, - усмехнулся Он. - Это Альдебаран, по-арабски - глаз Быка.
Единственная видимая звезда красного цвета.

- Ну какая же единственная, если вон там, над деревом, еще одна
розовая... И еще, и еще! Обманщик - констатировала Она и отвернулась,
надув губы.

- Где? - спросил Он и перевел взгляд с нее на небо. Звезды, одна за
другой, становились нежно-розовыми.

- Что за черт... - прошептали его губы. - Какого...

- Ну что там еще? - Она села, зябко обхватив себя руками.

- Не... - начал было Он и осекся. Ее кожа становилась красной, а
фигура медленно теряла очертания.

- Стой! - Он бросился вперед, но его рука нашла лишь воздух, и Он
лицом вниз упал на острые камни.

- Где ты? - услышал Он ее слабый голос, и вскочил.

Все вокруг было затоплено розовым туманом. Он поднял руку к лицу и
увидел лишь пол-ладони, остальное тонуло в красном свете. Кожа на его руке
казалась красной.

- Стой на месте! - крикнул Он, и, расставив руки, начал идти по
спирали. На втором витке Он наступил на острый обломок камня, и только с
болью пришло удивление - вместо травы под ногами была каменистая почва,
покрытая осколками камня. Он снова пошел, хромая и останавливаясь, чтобы
стряхнуть с раны песок. Со стороны слышалось ее тихое всхлипывание, но
определить направление Он не мог.

Когда витки потеряли счет, а движение - смысл, его рука наткнулась на
мягкое, еле теплое тело. Он упал на колени рядом с ней и прижал ее к
груди, шепча что-то бессвязно-ласковое, утешая и успокаивая. Она прижалась
к его груди и забилась в рыданиях, не в силах больше сдерживаться, выливая
всю горечь, а Он обнимал ее все крепче и крепче, и в голове билась одна
только мысль: "Вместе".

- Холодно, - прошептала Она, и Он тоже вдруг почувствовал, как
понизилась температура. И тут же вспомнил, что одежда, рюкзак, палатка -
все осталось где-то на краю поляны, невидимое в этом тумане, и
недосягаемое.

- Скоро рассвет, - прошептал Он, чтобы хоть что-то сказать. Она
кивнула, Он почувствовал ее движение и прижал ее к себе. Она тихо
всхлипнула и спрятала лицо у него на груди.

- Спи, - прошептал Он и обнял ее, стараясь согреть. Она поворочалась
немного, выбирая из-под них обоих камни, потом пригрелась и забылась в
тревожном сне, часто постанывая и вздрагивая. Он сидел, смотрел туда, где
должна быть Она, и ждал, пока развеется туман.

Они проснулись голодные и замерзшие. Она поставила ногу на землю и
ойкнула.

- Откуда здесь камни? - ее голос прозвучал в тумане глухо и необычно.

- Не знаю, - устало ответил Он и встал, не выпуская ее руки. - Идем.

- Куда? Ведь ничего нет! - вскричала Она, вырываясь.

- Прямо! Наощупь! Ползком! - заорал Он, хватая ее за плечи. - Туман
кончится, рано или поздно, не может же он быть везде! Мы выйдем из леса и
по дороге доберемся до города, а оттуда домой. Все просто.

- Просто?! Идиот! Какой дом! Это же не лес - тут камни кругом! И этот
туман - он везде, он даже звезды перекрасил, неужели ты не помнишь! Зачем
только меня сюда понесло... - Она упала на колени, плача во весь голос. Он
присел рядом, наощупь нашел ее, тронул за плечо...

Она отбросила его руку.

- Не трогай меня, придурок! Вали отсюда и сам сверни себе шею!

Он отшатнулся, как от удара. Его руки сжались в кулаки, челюсти
сжались. "Хорошо", - процедил Он сквозь зубы. Он встал на ноги, но не
успел сделать и шаг, как Она упала вперед, хватая его колени. "Нет, нет,
милый, хороший, не бросай меня, не надо..." - быстро-быстро зашептала Она,
подползая к нему. "Я больше так не буду", - шептала Она, лихорадочно
вытирая слезы. "Я уже иду, иду, видишь..." - Она попыталась подняться.

- Не вижу, - пожал плечами Он и рывком поставил ее на ноги. Он крепко
сжал ее руку, и Она прикусила губу, чтобы не вскрикнуть. Из ее глаз снова
брызнули слезы, но Он их не видел. Он кивнул и шагнул в туман.

Они шли уже очень давно. Два раза они засыпали, обессиленные, прямо
на ходу, и падали, разбивая в кровь и без того растертые ноги. Их тела
покрылись синяками и ранками, которые постоянно болели и мешали
сосредоточиться на ходьбе.

Туман постепенно поредел, и теперь они видели на расстоянии вытянутой
руки, что, впрочем, не сильно помогало. Во время ходьбы они согревались,
но за время сна замерзали так, что не могли подняться с земли.

Весь первый "день" (они решили называть днем период между сном и
сном) они искали рюкзаки, но нашли лишь песок и камни. Одежда тоже
пропала, что не сильно мешало, потому что пока они двигались им было
тепло. Правда, за время сна замерзали так, что не могли подняться с земли,
а сбитые в кровь ноги отказывались служить. Все чаще Он нес ее на руках,
стараясь не упасть самому, но это не всегда ему удавалось, и тогда они
долго собирались с силами чтобы встать снова.

Очень хотелось есть, еще больше - пить. Один раз Он нашел огромный
валун, мокрый с одной стороны, и они долго слизывали с него воду
пересохшими языками.

Говорить не хотелось, да и пересохшие губы и распухший язык не
повиновались. Воспаленные глаза были закрыты большую часть времени.

Он проснулся мгновенно, как от удара, и сразу зажал ей рот. Она
бесшумно отвела его руку и замерла. В тумане были слышны чьи-то неверные
шаги.

Он тихо сел, стал на четвереньки и наконец выпрямился с камнем в
руке. Осторожно шагнул назад.

Шаги замерли на мгновение, потом стали приближаться... Наконец в
тумане забрезжил высокий силуэт.

- Кто здесь? - прошипел чужак.

- Я, - пискнула Она, прикрывая голову руками.

- Иди к папочке, детка... - прошептал неизвестный и сделал шаг
вперед. И камень с силой опустился на его голову.

Они с наслаждением пили кровь, чувствуя, как их тела наполняются
силой. Руками разрывали трепещущий куски мяса, еще теплого, и наслаждались
его необычным вкусом...

Наконец, насытившись, Она привалилась спиной к камню, а Он нашел
острый осколок и еще долго нарезал мясо полосами и раскладывал на
поверхности валуна... Он улыбался своим мыслям - теперь Он знал, что
делать дальше.

Они перестали считать дни, и уже не старались идти "прямо". Они шли,
чтобы жить. Иногда они встречали кого-нибудь, и, если все складывалось
удачно, следующие несколько дней сидели на одном месте, ожидая, пока
подвялится мясо и питаясь свежатинкой.

Они научились чувствовать близость скал и пещер, куда было опасно
идти. Они научились искать и находить воду в глубоких расщелинах. Они
научились раскалывать камень так, чтобы получались длинные, острые
пластины, которые они называли ножами. Несколько раз жертвы убегали, и
один раз пришлось убегать им, но тем не менее они все еще были живы.

Однажды они наткнулись на небольшую группу созданий маленького роста,
шедших к скалам. Группа перемещалась шумно и медленно, и им не составило
труда подойти сзади и тихо забить одного. Остальные заметили его
отсутствие через несколько минут, когда их пропавший попутчик уже не мог
ответить на крик.

Мясо малыша оказалось нежным и вкусным, и они попробовали найти
зверей опять, но не нашли.

Они привыкли идти вслепую, ощупывая путь ногами, и теперь
передвигались очень быстро. У него развивался невероятно острый слух, у
нее - обоняние, и оба они теперь могли чувствовать запах на огромных