Андрей АНДРОНОВ
ЧУВСТВО СВОБОДЫ
Экскурсии в ней не проводятся, но те, кто хочет, могут через окошко в этой
двери увидеть, как выглядит то же самое строение, если его не
реставрировать. Наши спонсоры...
дыхание. В пыльном, затянутом многолетней паутиной, замусоренном и
запущенном коридоре стоял демон. Самый настоящий демон, такой, какого Дейв
себе и представлял - старый и страшный. Дейв открыл было рот, но слова
замерли в его горле. Глаза демона блеснули красным.
поворота он, повинуясь непонятному желанию вернуться, отстал и пошел
назад.
замков, только тяжелый засов, прикрепленный к стене и поворачивающийся на
этом креплении. Дейв как во сне поднял засов и потянул дверь на себя.
Дверь открылась без скрипа, как смазанная. Когда Дейв перешагнул порог,
дверь неожиданно так же тихо закрылась за ним. Дейв развернулся и слегка
толкнул дверь. С другой стороны послышался звон падающего засова.
шелохнулась. - Дьявол! - вскрикнул Дейв и ударил по двери кулаком. Сзади
раздалось покашливание.
спиной стоял демон, тот самый. Живой.
запомнить. А теперь идем.
расступилась перед ним. Вдруг какая-то сила повлекла Дейва вперед,
заставляя переставлять ноги. Он попробовал крикнуть, но не смог. Тело не
слушалось, что бы Дейв не пытался сделать, оно упорно шагало вперед прямой
походкой зомби. Паутина расходилась перед демоном и сходилась за спиной
Дейва. Они кружили по коридорам, спускались по лестницам, перелезали через
завалы камней и обгорелых бревен... Вдруг Дейв понял, что пыль кончилась и
они шагают по толстому мягкому ковру. Стены вокруг были богато украшены,
вдоль коридора стояли рыцарские доспехи, висели картины и гербы, оружие...
Они становились перед огромной дверью. Демон постучал, и дверь сама
открылась перед ним. В огромной полутемной комнате отблески пламени в
камине освещали полки с книгами, стол посередине и кресло у огня. В
кресле, завернувшись в темно-красный халат, сидел сутулый старик. На звук
шагов он поднял голову.
на обратном пути.
двери хлопнули у него за спиной. Он и демон прошли обратно тем же
коридором, и на этот раз Дейв увидел, где заканчивается ковер и начинается
мусор. Ему бросилось в глаза, что на ковре и картинах нет ни единой
пылинки.
Он осторожно шевельнул рукой, ногой...
толкнул его в грудь. Дейв услышал за спиной скрежет раскрывающейся двери,
и провалился в темноту. Упав спиной на кучу чего-то мелкого и острого, он
охнул и увидел, как над ним исчезает прямоугольник света.
мерцание свечки.
захотелось закричать. Перед ним стоял на коленях гном. Невысокий, в меру
упитанный гном с бородой, в колпаке и перепачканной землей одежде. В одной
руке гном держал свечу, а другая лежала на ручке кирки, упиравшейся... в
груду драгоценных камней, на которой и лежал Дейв.
короткий палец к губам Дейва. Эльфа испугаешь, он как раз только начал.
общаются. И надо ж, никакие заклятия не блокируют. Вот уж воистину, сила
чувства, - глаза гнома приняли выражение, которое Дейв истолковал как
мечтательное.
такое...
чепуха показалась. Да ты не обижайся, он не со зла.
куче драгоценных камней перестал казаться обыденной вещью. Дейв сполз по
куче на земляной пол, встал, потом присел на корточки перед гномом. Теперь
гном был даже чуть выше.
начал выходить из себя. - Хватит болтать, пошли, работать надо!
ответил ему гном. - А как? Киркой, очень просто. Копаешь, достаешь камни и
кладешь их на кучу. И так пока куча не достигнет выхода.
примерно половину. И начнем сначала.
мере, это верно для некоторой части гномов.
части... К тому же самые хорошие камни мы кладем внизу и они остаются у
нас, - гордо ответил гном.
Пара людей, бывших здесь до тебя, пытались его объяснить, но им это не
удалось. Для вас, это, кажется связано с возможностью передвижения... А
нам, гномам, не надо двигаться с место на место. По крайней мере такие
события, которые заставляют нас переезжать, очень не часты.
свободы.
воображаемого ограничения...
особенно нужно...
издавая громкие вопли. Гном сунул Дейву свечу и бросился вперед. Когда
гном поставил комок вертикально, Дейв увидел, что это маленький человечек.
Тут раздался новый крик и гном отлетел в сторону, как от удара.
раскрытым ртом. Его руки были вытянуты вперед, как будто душили кого-то,
пальцы побелели от напряжения, скрючившись в воздухе. Откуда-то из темноты
вынырнули еще три гнома, побросали на землю кирки и бросились поднимать
товарища. Эльф перестал кричать, его лицо стало сосредоточенным, как будто
он был занят чем-то серьезным. На его протянутых в пустоту руках начали
медленно проявляться следы чьих-то пальцев. Дейву уже началось казаться,
что он начинает что-то понимать, как дверь люка распахнулась.
соскользнули две тени. Гномы стали цепью перед эльфом, взявшись за руки.
Дейв, повинуясь неожиданному импульсу, задул свечу и отступил назад. Его
нога натолкнулась на брошенную гномом кирку; он подобрал ее и тихо
двинулся в обход кучи.
стонали от боли, а один, вытянувшийся и безразличный, лежал у самой стены
лицом вниз. Двое демонов, очень похожих на того, которого Дейв встретил
утром, висели на руках эльфа, пытаясь их разнять. Дейв удивился было,
откуда в таком маленьком тельце такая сила, но тут один из демонов начал
медленно, как во сне, поворачивать голову к нему. Дейв прыгнул, выставив
кирку вперед, и ее острие вошло точно между глаз демона. Они оба упали на
пол.
получалось слишком просто. И тут он увидел, как демон встает с пола. Из
его лица торчала рукоять кирки. Демон криво усмехнулся и повернулся к
эльфу. На этот раз он и его товарищ развели руки эльфа и бросили его к
стене. Эльф беззвучно ударился об нее спиной и сполз на пол.
ногам Дейва. Оба медленно двинулись к свисавшей из прохода цепи.
увели?" - шепнул он. Дейв не ответил, просто перевел взгляд на уходящих