Андрей Белянин.
Свирепый ландграф
муж -- жене. Предчувствие возрождения Великого Зла охватило землю, и лишь
Локхайм -- Небесный город -- поддерживал надежды страждущих. Неверящие
пытались бежать, а верящие зажигали свечи у памятника тринадцатому
ландграфу...
она умудрилась позвонить -- ума не приложу! На все Соединенное королевство,
сколько мне помнится, ни одной телефонной будки. Ну, может быть, откуда-то
из Локхайма... В свое время там было понапичкано немало передовой техники,
глядишь, скромненький сотовый телефончик и уцелел. Хотя какая мне разница!
Главное, что этот звонок не был шуткой. Я, знаете ли, не настолько глуп,
чтобы всем подряд рассказывать о своей героической эпопее. К чему? Еще
поверят, начнут искать пути в параллельные миры, а если найдут -- устроят
шоп-туры за антиквариатом. Фигу! Места это заповедные -- и нечего лезть с
фотоаппаратом... Ладно. Вам расскажу. Но только вам!
титул очень длинный -- лорд Скиминок, Ревнитель и Хранитель, Шагающий во
Тьму, тринадцатый ландграф Меча Без Имени. Неплохо, да? В параллельные миры
я попал случайно. Теперь у меня там полно друзей -- король Плимутрок Первый,
его дочь Лиона и ее муж русский князь Злобыня Никитич, маг-ветеринар
Матвеич, маркиз де Браз, старый рыцарь сэр Чарльз Ли по прозвищу Повар,
верховная ведьма Горгулия Таймс, кардинал Калл и другие. Что же касается
Лии, Бульдозера и Вероники -- то они больше чем друзья. Они уже как бы
родственники...
верили. Характерец не сахар, но я ее люблю, как и Бульдозера. Он мой
оруженосец. Полное имя Жан-Батист-Клод-Шарден ле Буль де Зир. Ну каково это
выговаривать до конца? Бульдозер -- круче, лаконичней и очень точно
обрисовывает объект. Раньше его дразнили трусливым рыцарем, но теперь-то он
храбрый. Вероника -- малолетняя ведьма -- практикантка, спасенная нами от
костра. Ох, и хлебнули мы с нею... Недоучившаяся ведьма -- это, знаете ли,
более чем катастрофа!
там серьезные проблемы с Раюмсдалем. Признаться, мы все про него и забыли.
Как же он выжил при взрыве Башни Трупов? Спрошу при случае... А то мы
действительно переувлеклись борьбой с его папочкой -- знаменитым
Ризенкампфом. Ох, и гад же был, скажу я вам! Так что сыночка, тоже скотовода
порядочного, я упустил из виду. А вот теперь он всплыл, и мои ребята, судя
по всему, в серьезной передряге...
Единственный вход во Врата был, сколько мне помнится, в изрядной дали, и
попасть туда весьма проблематично. Оставалось решить знаменитый вопрос
Чернышевского -- что делать? Немного успокоившись, я, к глубокому удивлению
жены, переоделся в клетчатую рубашку, черные джинсы и кроссовки. Накинул на
плечи фиолетовый плащ и закрепил его серебряной пряжкой с изображением то ли
корней дерева, то ли осьминога.
стоял белый конь. В сгущающихся сумерках его шкура казалась темно-голубой,
седло и упряжь отсвечивали серебром, а фиолетовые глаза смотрели на меня
призывно и внимательно. Господи, как все просто... Ведь кому расскажи -- не
поверят. Я потрепал коня по холке, протянул руку и... на луке седла висел
рыцарский пояс с кольцом, а в кольце меч. Мой Меч! Меч Без Имени! Второго
такого нет во всей Вселенной, в этом я свято убежден. Теплая рукоять ласково
коснулась ладони. Я надел пояс, выхватил меч, сделал несколько пробных
взмахов. Серебристая сталь со свистом резанула воздух. От меча шли
неизъяснимые токи уверенности, веселья, бесшабашной радости жизни. Меч Без
Имени! Я как-то не сразу уловил, что его рукоять становится все теплее и
теплее -- это гарантия приближающейся опасности...
просто жег руки. Что ж мне, в собственном микрорайоне блюстителей порядка
уничтожать?! Я прыгнул в седло и рванул поводья.
дыбы, сделав эффектную свечку, и с места взяло в галоп. Я им не управлял,
это было бы бессмысленно. После первой же минуты скачки город исчез. Мы
бешено мчались по пустынным полям, по берегу моря, по чему-то мягкому вроде
облаков... Потом впереди забрезжил свет. Белый конь яростно закусил удила, и
сила инерции вышвырнула меня из седла, как пушинку. Я долго летел в
светлеющую неизвестность, пока не треснулся лбом об очень твердую
поверхность. На время меня отключило. Когда наконец-то наступило прояснение,
передо мной красовались дубовые ворота Ристайла...
что ж! По крайней мере я очнулся здесь уже не впервые и знал, как себя
вести.
кулаками по мореному дубу. -- Сейчас же открыть ворота благородному мне!
физиономия стражника.
не прошло года?! Пришлось потарабанить еще.
ландграфу Меча Без Имени!
Злобыне. На худой конец даже Лионе.
стенами. Соверши деяние, достойное имени ландграфа, и ворота почета
откроются перед тобой. -- Заросшая густой щетиной физиономия расплылась в
счастливой улыбке.
кажетесь очень похожим на героического ландграфа. Хотя он был на две головы
выше, и усы длиннее, и в плечах, как медведь, и голос, подобный боевой
трубе, и... Вон ваш подвиг, благородный сэр!
прежние времена я дважды выходил с мечом против конного противника. Тяжелое
вооружение здесь скорее помеха, чем преимущество. Меж тем рыцари подъехали
ближе, их гербы мне были незнакомы, возможно, кто-нибудь из баронских сынков
приехал в Ристайл послужить дедовским клинком славному Плимутроку.
шлемом, увенчанным лисьей мордой.
никогда не остается незамеченным.
Без Имени. Вынужден сообщить, что не смогу попасть в город без надлежащего
подвига. Полагаю, что и у вас те же проблемы. Есть интересная идея -- вы
сдаетесь мне в плен, я, как герой, иду через ворота, вы за мной в качестве
багажа. В обмен на услугу обязуюсь лично представить вас королю.
седел от хохота. Давненько я не встречал такого искреннего веселья. Ну,
почему это все так раздражает... Просто я уже забыл, как надо разговаривать
с рыцарями.
неумолимо приближается к обеду, и если вы не принимаете мой вызов...
тот, что справа (и с перекрещенными молниями на щите). -- Будь ты рыцарем,
любой из нас наказал бы тебя за дерзкую попытку присвоить чужое имя. Но мы