Юрий ГЛАЗКОВ
ПЛАНЕТА-ЗЕРКАЛО
произведений природы. Под изумрудными холмами лежали груды металлов,
черная кровь планеты хранила в себе огромную энергию, лес был высоким и
густым, в его чащах, на полях и в степях бегали быстроногие животные, в
небе парили птицы, в водах плавали рыбы. А надо всем этим властвовали
разумные. Они достигли совершенства, расширяя свои знания, направляя их на
благо себе подобных и окружающего мира.
расположились цивилизации, которые стремились покорить планету. Причин
было много - и богатство, и миролюбие ее обитателей. На планете не было
оружия, не было армий, жители ее сеяли, собирали урожай, строили города,
летали в космос, познавая все новое и новое...
военные космические армады. Тяжелые бронированные монстры - космические
крейсеры - вооружались лазерными пушками, электронными ускорителями,
реактивными снарядами, ракетами; их отсеки набивались
солдатами-десантниками с танками, самолетами, машинами-амфибиями и другими
военными премудростями. Нет-нет и армады бесшумно подплывали к планете и
атаковали ее. Взрывы в безмолвном космосе озаряли его вечную темноту и
гасли, унося в бездонные дали потоки частиц, бывших некогда космическими
кораблями, оружием, людьми и их судьбами... Частицы неслись все дальше и
дальше, чтобы когда-то, где-то, что-то из них возродилось заново. Пылали
корабли со звезды Вега, и пространство оживало радиоволнами с последними
воплями ее посланников-завоевателей. Вспыхивали и исчезали корабли со
звезды Альтаир, и лазерные лучи несли к ней последнюю правду о ее
сыновьях, об их агонии и проклятья тем, кто послал солдат для завоевания
чужого, не принадлежащего им мира... Ни один корабль не достиг самой
планеты - она хранила тайну своей независимости.
излагали новые версии, пытаясь замести следы своих просчетов. Тиран
воинственной планеты требовал ответа за неудачи. После гибели очередной
армады он сменял генералов - не помогало. Слово предоставили молодому
энергичному полковнику Круку - он был одним из немногих, кто блестяще
разбирался не только в стратегии, но и в инженерном ее воплощении. За его
плечами были десанты на пять планет, путь от солдата до коммодора флота
космических сил, были болота, джунгли, пустыни, астероиды, ранения и
контузии. Повадки хищника помогли ему выжить и карабкаться вверх по
лестнице карьеры и признания.
трагической гибели ваших лучших военных кораблей можно сделать некоторые
обобщающие выводы, - осторожно, словно пробуя что-то неприятное и острое,
начал он. - Такие первоначальные выводы требуют изменения стратегии и
тактики ведения военных действий в отношении этой планеты. Итак, первый
вывод: планета, ее цивилизация не относятся к разряду агрессивных, она
лишь защищается во время опасности. Во-вторых, против каждого из наших
флотов планета выставляла свой эквивалентный флот, не больше не меньше, в
результате наши корабли гибли все до единого. Мое предложение - лететь к
планете, не атакуя ее из космоса, лететь молча, лететь одному кораблю,
сделав все, чтобы его полет был похож на полет корабля, потерпевшего
аварию. Они примут его, я уверен в этом. Ведь они ни разу не посылали
своего флота по нашим траекториям, к нашей звезде, хотя, конечно, знают
координаты нашего мира. Ну, а там, на ее поверхности, из нашего крейсера
посыплются солдаты, танки, самолеты, стартуют ракеты. Планета будет
наконец-то наша. План прост, наивен, но в этом его сила. Они не боятся
нас, иначе не сидели бы сложа руки, а раз так, то дело за нами.
немедленно попробовать. - Голос тирана хрипел от волнения и нахлынувшего
предчувствия власти над Вселенной. - Потом вторая планета, третья,
четвертая... Прекрасно, генерал!
же накинули на его плечи яркий генеральский мундир с огромными звездами на
погонах.
профессионалы своего дела, убийцы, достигшие вершины мастерства в
уничтожении живого и неживого, сильные, отчаянные, умеющие побеждать
непобедимых. Наконец все было готово к нападению на далекую мирную
планету. На старте восседал сам тиран, он напутствовал Крука, а духовник
заранее отпустил грехи ораве завоевателей. Впереди была дорога к
непокоренной планете, куда, послав в эфир сигнал аварии и затаив беду за
бронированными листами, устремился вооруженный корабль-крейсер. Корабль
пронизывал пространство, планета росла на экранах обзора и в
иллюминаторах. Чем ближе становилась планета, тем больше нервничал Крук.
Тишина на планете выводила из себя весь экипаж, офицеры и солдаты со
злобой смотрели на спокойный, красивый шар, горделиво парящий поблизости.
Ничто не обнаруживало флот противника, путь был совершенно свободен - это
пугало.
подозрительно тихо впереди.
угрожало, но их никто и не звал! Царила мертвая тишина.
малейшего признака опасности. Нервы не выдерживали неопределенности.
оставив крейсер, стал наблюдать за происходящим.
вылетели самолеты, высыпали сотни солдат. Вся эта армада ринулась в разные
стороны. Крук видел, как вздрогнул и взорвался один танк, за ним второй,
третий... Вот под крылом самолета вспыхнули дюзы смертоносной ракеты, и
тут же рухнули вниз обломки крылатого ястреба, второго, третьего... Вот,
повинуясь команде офицера, шеренга солдат вскинула винтовки, их стволы
замигали огнями залпа - и... шеренга свалилась замертво. Вперед бежал лишь
один офицер, вот он поднял лазер, выстрелил - и вмиг испарился, словно его
и не было. В небе не осталось ни одного самолета, на поле боя - ни одного
солдата. Последний танк рисовал по планете замысловатые маневры,
продвигаясь вперед и поводя стволом орудия. Крук подключился к его
сенсорам, он был как будто в танке, с его экипажем. Навстречу мчался танк
противника, выписывая такие же сложные маневры. Хищный ствол танка Крука
поймал его и выплюнул пламя и снаряд. Выстрел был точным, и в ту же
секунду башня последнего танка армии завоевателей отлетела метров на
десять, а танк, взорвавшись, разломился пополам, пламя взметнулось в небо.
Голова Крука раскалывалась: он видел поражение, но не видел противника, он
видел крушение своей армии, но не понимал причину.
выбирая скрытые цели. Но то, что Крук увидел потом, не могло уложиться в
его сознании: на мгновение перед ним промелькнул рой ракет, со всех сторон
летящих в его крейсер... рой его ракет, сделанных на его планете, он не
мог ошибиться: ракеты были раскрашены под акул, ястребов, беркутов и
других хищников. Туман обволок крейсер, а когда он рассеялся, исчезли и
корабль, и солдаты. Это был конец.
увидеть лицо врага, жаждал сразиться с ним в смертельной схватке, сдавить
свои сильные пальцы на его горле. Вот он почувствовал какое-то движение
рядом. Пробираясь дальше, Крук понял, что кто-то ползет ему навстречу,
умело прячась за кочками болота, редкими кустами и деревьями.
маскируется".
Враг мастерски сделал то же. Крук осторожно выглянул и успел заметить
белокурые волосы врага и большую звезду на его погоне...
вперед, пытаясь обескуражить противника неожиданным маневром. Навстречу
ему метнулось, словно тень, гибкое, сильное тело. Уже нажимая спусковой
крючок своего оружия, стреляя в упор в своего врага, Крук вдруг ясно
увидел его лицо, лицо своего врага, увидел себя, свои растрепанные
белокурые волосы, слипшиеся от грязи и пота, распахнутый изодранный
генеральский мундир с большими звездами, расширенные от ужаса в ненависти
глаза и черный короткий ствол пистолета, направленный прямо в грудь.
Вспыхнуло пламя, металл разорвал его сердце.