Леонид Кудрявцев

Закон оборотня

"Не бойтесь тюрьмы, не бойтесь сумы,

Не бойтесь мора и глада,

А бойтесь единственно только того,

Кто скажет: "Я знаю, как надо!""

А. Галич.

фантастический роман.

- Ну, и что ты теперь будешь делать? - спросил Хоббин.

- Не знаю, - ответил я. - Что-нибудь придумаю.

- Ну - ну, - сказал Ноббин

В голосе его явственно чувствовалось сомнение.

- Что-нибудь придумаю, - упрямо повторил я.

Упрямство нужная и хорошая штука. Вот только не тогда, когда ты
неожиданно обнаруживаешь, что уже давно стучишься лбом о стену. В этом
случае разумнее плюнуть на амбиции, и попытаться найти обходной путь.

Я вздохнул.

Мне жутко хотелось повеситься.

Прогуляться до ближайшего парка. Выбрать подходящее дерево, забраться
на него и привязать к суку покрепче, веревку с петлей на конце. После этого
надеть петлю на шею и прыгнуть вниз...

А потом, долго - долго висеть, поджидая кого-нибудь, кто поможет из
этой петли выбраться. Увы, здесь, в кибере, повеситься невозможно.

Умереть? Запросто. Конечно, не от удавки, а просто умереть, перестать
существовать, уйти в яму. Это всегда пожалуйста. Стоит немного прощелкать
клювом, и вот, ты уже оказался на дорожке, которая запросто может привести к
смерти.

Причиной ее может послужить элементарное отсутствие инфобабок. Тех
самых, которых у меня сейчас нет. Причем, это еще полбеды. Самое главное - я
никак не могу придумать где их взять.

- Учти, - напомнил Ноббин. - Таверна "Кровавая Мэри" - наше место. Если
надумаешь здесь перехватывать посетителей...

Я поморщился.

Мог бы и не напоминать. Не собираюсь я перехватывать здесь посетителей.
И вообще, не хочу я этим заниматься. У меня есть профессия, изучению которой
я посвятил последние полгода. Причем, на мой взгляд, хорошая. Я - частный
детектив.

Собственно, покупка небольшого домика, предназначенного стать
штаб-квартирой мужественного борца с преступностью, здесь, в кибере -12, а
также полугодичное изучение основ профессии, в течении которых я не
заработал ни монеты, прикончили все мои капиталы не хуже трехнедельного,
беспрерывного тура по увеселительным киберам.

Ну ладно, жилье у меня было, диплом я тоже получил. Кажется, наступило
время применить полученные знания на практике и начинать зарабатывать себе
на жизнь.

Так я и думал, пока не наступил тот день, когда на двери моего дома
появилась не очень большая, достаточно скромная табличка "Есутил Квак.
Частный детектив"

Теперь оставалось только дождаться того момента, когда в мою дверь
ворвется первый клиент, и поведав о постигшем его несчастье, начнет поспешно
набивать мне карманы деньгами, умоляя немедленно заняться его делом.

Как же! Жди!

Первый свой рабочий день я провел в приятном ничегонеделании.
Естественно, мои капиталы это не преумножило.

Еще через пару дней, проведенных таким же образом, я слегка
встревожился. Клиенты явно где-то задерживались. Может быть, в нашем кибере
наступил период всеобщего, и беспрекословного соблюдения законов?

Да нет. Просмотр новостей убедил меня в обратном. Посетители исправно
посещали как наш кибер, так и соседние. И естественно, время от времени
попадали в неприятные ситуации, вдруг обнаружив что кто-то похитил
принадлежащие им деньги. За последние трое суток, в соседнем кибере
случилось даже одно убийство. И конечно, его расследованием очень бодро
занялись мусорщики.

Проведя еще кое-какие дополнительные исследования и перелопатив груду
информации, я пришел к неутешительному выводу.

Оказывается, к частному детективу обращаются только в том случае, если
все другие возможности найти преступника исчерпаны, если его в течении
долгого времени не могут обнаружить мусорщики, если потерпевшему необходимо
найти его буквально позарез, и еще целая куча "если". Причем, даже в таком
случае, обращаются как правило не к одиночкам, а в агенства, наподобие того,
которым владеет Сержа, друг Глории или на худой конец к какому-то более -
менее известному, составившему себе имя частному детективу.

Вероятность того, что кто-то обратится к такому новичку как я -
исчезающе мала.

Безусловно, мне следовало выяснить это, до того как я потратил все свои
деньги на приобретение профессии и собственного дома. Вот только, до
последнего времени мне это как-то не приходило в голову. Там, в большом
мире, к которому я принадлежал всего полгода назад, в мире реальных людей,
реальных домов, реальной жизни, частные детективы вполне процветали.
Мусорщики, как правило, очень эффектно и быстро раскрывали только те
преступления, которые были связаны с искусственными телами. Почему это
происходит я узнал, после того как предприняв небольшую прогулку в кибер
-12, в тот самый в котором теперь живу, для того чтобы попить пивка в
приятной компании, вдруг обнаружил что лишился собственного, оставшегося в
большом мире, тела.

Его кто-то украл. Случай - совершенно небывалый. Более того, неведомый
мне злодей сделал все возможное, чтобы вычеркнуть меня из списков живущих и
превратить в бродячую программу. Единственное что ему не удалось, это убить
меня. По счастливому стечению обстоятельств я уцелел. И конечно предпринял
собственное расследование, закончившееся тем что преступник получил по
заслугам. Вот только, тело свое я спасти не сумел.

И стало быть, мне ничего не оставалось как жить здесь, в мире киберов.
Мне принесли все надлежащие извинения и даже выплатили некую сумму денег.
Как я ей распорядился, вы уже знаете.

Эх, знал бы где упаду, подстелил бы соломку.

А все эта Глория...

Она журналистка, и жутко пробивная девица. Познакомился я с ней как раз
в тот момент, когда искал собственное тело. Признаю, тогда она мне просто
здорово помогла. Вот только, потом... Какого черта она дала мне совет стать
частным детективом? И почему я был таким дураком, что ему последовал?

Тяжело вздохнув, я посмотрел в сторону стойки.

Бармен как раз вооружился большими сачком, видимо вознамерившись
устроить очередную охоту на летающих рыбок, водивших под потолком хороводы.
Вот он попытался поймать одну из них, и конечно, у него это не получилось.

Я услышал как бармен чертыхнулся и пробормотал:

- И откуда они только берутся?

А в самом деле?

Я хотел уже было хорошенько обдумать эту проблему, благо других занятий
у меня все равно не намечалось, но тут Хоббин сказал:

- Вот, кажется клиент.

- Да, ты прав, - согласился с ним Ноббин.

Они смотрели на только что вошедшего в таверну посетителя, выражение
лица, а также походка которого, неопровержимо доказывали принадлежность
данного субъекта к подвиду "лопух обыкновенный".

Я сделал глоток пива из кружки и вытащив из кармана сигарету, закурил.

Ну, сейчас начнется потеха. Два прохиндея, Хоббин и Ноббин этого
субчика не упустят. А стало быть, в ближайшее время им будет совсем не до
меня.

Что же делать мне? А ничего. Допить свое пиво, и покинуть таверну
"кровавая Мэри". Всего - навсего. Раскрывать душу и рассказывать о своих
несчастьях мне тут больше некому.

Подсаживаться же к незнакомым посетителям и выкладывать им свою историю
- ниже моего достоинства. Я для этого еще не так низко пал. Кстати, надеюсь,
этого никогда и не случится.

Не случится? А кто только что хотел покончить с собой?

Время от времени поглядывая на то, как рьяно два веселых дружка
обрабатывают посетителя, я допил пиво и докурил сигарету. К тому времени,
когда в моей кружке не осталось ни капли, а окурок украсил небольших, но
очень уродливым пятном пепельницу, посетитель уже вовсю угощал Хоббина и
Ноббина пивом.

При этом, Хоббин, вытаращив и без того огромные глаза, с жаром толковал
ему о каких-то жутко привлекательных "телках", которые очень многое
позволяют и с которыми, благодаря его протекции можно запросто
познакомиться. Ноббин выбивал огромными ногами по полу короткие, энергичные
дроби и очень удачно поддакивал своему приятелю.

Посетитель, как и положено, несколько смущался, но похоже, был полон
решимости познать все запретные удовольствия, которые может предоставить к
его услугам наш кибер - 12.