Леонид КУДРЯВЦЕВ
ОЗЕРО
угла, загородив дорогу.
событий.
лицом и щетинистым подбородком. Да к тому же еще и нетрезвый... Фи! В
конце концов, это могло продолжаться долго, а терпение у Прохора не
железное.
меня свои.
исчез в стене ближайшего дома. Прохор пожал плечами и, тщательно выбирая
дорогу, но несмотря на это ежеминутно попадая в лужи, пошлепал дальше.
с собой мгновенное облегчение, и тут же стих. На ближайшей крыше два
призрака обнимались и целовались, прекращая это милое занятие только для
того, чтобы вволю поикать.
стекла и два раза чуть не упал. Сперва поскользнувшись на какой-то липкой
и вонючей дряни, а потом - когда под ним рассыпалась горка битой черепицы.
Серые тени перебегали дорогу. А в конце пути с крыши дома, возле которого
он проходил, упал кирпич и с треском разлетелся на мелкие кусочки.
не хотел открываться.
ругаясь самыми последними словами, вошел в дом.
которой доносилось пощелкивание и пахло серой, мимо комнаты Торгаша, где
было тихо. Неожиданно обернувшись, увидел, как из логова Торгаша
выскользнуло что-то серое, расплывчатое и, быстро-быстро пробежав по
коридору, вдруг пропало.
остановился, нащупывая в кармане спички.
глотков воды и, стряхнув с усов капли, стал растапливать печку. Когда
"буржуйка" весело загудела, он сел к ней спиной и некоторое время глядел
на Кроху, который спал, приоткрыв рот и тихонько посапывая. На правой щеке
у него отделился кусок кожи и виднелось черное мясо. Прохор перевел взгляд
на Пэт. Она лежала свернувшись клубком, подложив под щеку узкую ладонь.
Дальше, возле самой стены, раскинув полные руки, спал Март. Круглый живот
его то вздымался, то опадал.
Где-то далеко, кварталов за пять, полыхало зарево - то ли пожар, то ли
призраки веселились.
кончится, надо только терпеть, стиснуть зубы и надеяться на лучшее, потому
что хуже уже некуда. А еще он немного удивился своему такому долгому
терпению, и, наверное, в этом удивлении была также гордость, потому что
мало кто столько вытерпит, а он вот смог. Главное, быть спокойным и знать
- так и должно быть, слепо верить, что все это рано или поздно кончится.
внушительную кучку картошки, подумал, что пальто у него действительно
замечательное, а особенно карманы, в которые можно спрятать все что
угодно...
ее золой. А сам сел возле "буржуйки" и грелся, покуривая заплесневелую
сигарету. Он с наслаждением вдыхал сладковатый дым, размышлял о том, что
надо бы достать Марту хорошее пальто и лучше бы с такими же замечательными
карманами, как у него. А Кроху придется отдать призракам, никуда не
денешься. Он еще много о чем думал. Например, о том, что в соседнем доме
раньше жила лопоухая девочка, которая однажды остановила его, тогда еще
несмышленого балбеса, на улице и сказала, что любит. Безо всяких
вступлений подошла, сказала: "Я тебя люблю" и стала с любопытством ждать,
что он ответит. А он от неожиданности растерялся, выдавил из себя: "Даже
так?" - и бросился от нее бежать, как от морского чудовища.
печки и вспоминает о том, как однажды призналась в любви одному юному
придурку и как он позорно при этом струсил? Тут он подумал, что быть этого
не может. Скорее всего, она превратилась в серую тень и шастает по ночному
городу, а может, подалась к призракам. Скорее всего...
печки, разложил на четыре порции. Замер, прикидывая, кого будить первым.
Но тут Март дрыгнул во сне ногой, а так как лежал у стены, то нога
провалилась в нее по колено, очевидно, высунувшись на улицу. И пока Прохор
с изумлением на все это глядел, Март вытащил ногу и поджал под себя.
пощупать его самого, но передумал и вернулся к печке. Как-то сразу
заледенев, переделил картофель на троих и стал будить Пэт с Крохой. Это
было тяжким делом, потому что просыпаться они не хотели, а только
сворачивались в клубки, как ежики, и старались прикрыться одеялами.
ароматную, горячую печеную картошку. А Кроха ел прямо с корочкой, на зубах
хрустели угольки и вокруг губ появился черный налет. Прикончив свою
порцию, он выцыганил у Пэт еще одну картофелину и, тотчас же с ней
расправившись, мгновенно заснул.
красотой, которая всегда будила в нем жалость и желание защитить.
дела. Пэт стала рассказывать, как они сидели, ждали его, и только Март
один раз выходил за водой, был очень долго, но вернулся пустой, хорошо
хоть вернулся. А еще кто-то стучал в окно, но они не открыли, а Кроха
плутует в домино, а Март в последнее время какой-то молчаливый и
раздражительный. И вода кончается.
обо всем, очарованный лицом этой девочки, потому что оно было прежним,
таким, как недавно и так невозможно давно.
еще что-то говорила, но голос становился все тише. Прохор доел картошку, и
пристроился рядом. Они немножко пошептались, а потом уснули.
этажерок, роты трельяжей и диванов, бригады столов и легионы стульев, а
также козетки, кушетки, тумбочки и еще множество другой деревянной и
пластиковой мебели. Все это двигалось вдоль по улице, сталкиваясь, сдирая
друг у друга полировку и устилая асфальт осколками зеркал.
шествие. Но кое-кто уже сообразил что к чему: двое самых предприимчивых
ринулись в мебельную колонну, отбили понравившийся шкаф и, как он ни
отмахивался дверцами, как ни упирался, утащили во двор своего дома, где
намертво привязали к дереву. Тут все очнулись. Появились веревки, лица
людей стали азартными, а руки приготовились хватать.
табуретки, тумбочки и деревянные кровати, с шутками-прибаутками вязали их
и тотчас же затаскивали в квартиры. Кто-то уже рубил стульям ножки, чтобы
не сбежали, еще кто-то разбивал шкаф, а с верхних этажей кричали:
на такие мелочи. Не так уж много оставалось людей, чтобы причинить ей
заметный ущерб.
и с хохотом смотрели бесплатное представление, встречая каждую удачную
поимку одобрительным гулом. А когда какому-нибудь дивану все же удавалось
ускользнуть, пронзительно свистели в два пальца, как бывалые голубятники.
шипел, расправлял и собирал кожистые веера крыльев, собираясь взлететь, но
не решаясь отдаться на милость суматошной дневной жизни.
карнизам, не сводя глаз с аппетитной добычи. По нынешним временам столько
мяса - это что-то невероятное.
сбить птеродактиля камнями. Но все дело завалили призраки. Кто же еще?
Один из них перескочил на крышу и что-то гаркнул. Праптица неуклюже
взлетела и, кренясь на одно крыло, отправилась искать менее шумное место.
превосходный буфет, который поначалу сопротивлялся, но быстро успокоился.
Он пришелся кстати, ведь дров осталось маловато.
прямо с порога пригласил Прохора на прогулку. Пришлось согласиться, так
как Профессор мог заблудиться в трех соснах. Прохору уже надоело его
разыскивать. Гораздо легче сопровождать: ходи за ним, как хвостик, а в
нужный момент отконвоируй домой, и дело в шляпе.
эти представители мебели направились к озеру призраков. Может быть? Может.
Безусловно.