Сергей Лукьяненко

Дверь во тьму

* Часть первая. КРЫЛАТЫЕ *

1. Солнечный котенок

Все случилось из-за того, что я заболел.

Было уже два часа дня, а я лежал в постели и листал сто
раз перечитанного "Питера Пэна". Компресс, который мама утром
повязала мне на шею, я давно снял и забросил в угол. Абсолютно
не понимаю -- чем может помочь от кашля смоченная водкой вата?
С мамой я, конечно, не спорю, но после ее ухода начинаю
лечиться по-своему, то есть лежать с книжкой и ждать, когда
болезням надоест такое скучное времяпровождение. Обычно
помогает -- хоть и не сразу, а дня через два-три. Хорошо еще,
что на улице было очень неуютно -- то на минуту выглянет
солнце, то зарядит мелкий противный дождик. Правда, в комнату
солнце не заглядывало -- так уж неудачно стоит наш дом, что
новенькие девятиэтажки закрывают его со всех сторон. "В такой
квартире только грибы выращивать",-- говорил папа, когда он еще
жил с нами.

Я опустил книжку на пол рядом с кроватью и лег на спину.
Наверное, закрой я сейчас глаза, ничего бы так и не случилось.
Но я лежал, глядя в потолок и слушая тиканье часов в прихожей.

А через стекло прыгнул в комнату солнечный зайчик. Маленький, с
ладошку размером, но удивительно яркий. Словно окно было
открыто, а на улице светило жаркое летнее солнце. Наверное,
кто-то забавлялся с зеркалом на балконе дома напротив.

Зайчик проплыл по потолку, сполз на стену, заставил блеснуть
вазу на комоде и остановился, чуть подрагивая, на спинке
кровати.

-- Не уходи,-- зачем-то сказал я, понимая, что сейчас
зеркало дрогнет, и солнечный зайчик навсегда выскочит из моей
комнаты.-- Останься...

Вот тогда все и началось.

Солнечный зайчик оторвался от кровати и поплыл по воздуху.
Вначале я даже не понял, что такого не бывает. И лишь когда
висящее в воздухе плоское пятнышко света стало раздуваться,
превращаясь в пушистый оранжевый шарик, я понял -- случилось
чудо.

Из оранжевого светящегося меха вытянулись четыре лапки, потом
хвост и голова. Моргнули и уставились на меня зеленые кошачьи
глаза. Да и вообще, зайчик этот больше всего походил на котенка.
Вот только он висел в воздухе, светился и казался невесомым как
пух -- дунешь и улетит.

-- Привет,-- мурлыкнул котенок.-- Спасибо за
приглашение.

Я закрыл на секунду глаза, но когда вновь посмотрел на котенка,
он никуда не исчез. Даже подлетел поближе.

-- Я в сказки не верю,-- самому себе сказал я.-- Я
уже большой.

-- Ну, по сравнению с девочкой, которая держала Настоящее
зеркало, ты довольно большой,-- невозмутимо заявил котенок и
опустился на одеяло. Я скосил глаза -- не повалит ли дым, но
все было в порядке. Животом я чувствовал тепло, но не сильное. А
котенок склонил голову и добавил: -- Но совсем взрослым тебя
тоже не назовешь. Тебе сколько? Десять лет есть?

-- Четырнадцать будет,-- как-то неожиданно успокоившись
от делового вопроса, ответил я.-- Ты кто?

-- Солнечный зайчик,-- с любопытством осматривая себя,
ответил котенок -- Да, ну и внешность... Похож?

-- На кого?

-- На зайчика.

-- Скорее на котенка.

-- Немногим лучше,-- грустно заявил Котенок и потянулся.
А я ничего лучшего не нашел, чем повторить:

-- Ты кто?

-- Но мы же уже пришли к единому мнению! -- с неожиданной
обидой заявил Котенок.-- Солнечный зайчик, точнее --
котенок, потому что на него я похож куда больше! Что тут
непонятного?

Я даже растерялся. Ну да, маленький зеленый зверек, который ест
камни,-- это просто маленькая зеленая камнеежка. Знаем,
слыхали. А солнечный зайчик -- это солнечный котенок, потому
что на зайчика он никак не похож.

-- Так что же, любой зайчик может ожить, если его позвать?
-- осторожно спросил я. Мне почему-то казалось, что Котенок
на такой вопрос снова обидится. Но тот лишь гордо покачал
головой:

-- Вот еще! Любой! Только Настоящий свет, отраженный
Настоящим зеркалом, может ожить.

-- А что такое...-- начал я. Но Котенок конца вопроса
дожидаться не стал. Он вскочил и, прохаживаясь по одеялу,
принялся об(r)яснять:

-- Настоящий свет -- это солнечный свет. Но не всякий, а
только тот, когда лишь один лучик из тысячи тысяч может
пробиться к земле. Он бывает на рассвете или на закате...--
Котенок посмотрел в окно и брезгливо поморщился.-- Ну, или в
такую погоду. А Настоящее зеркало -- это...-- Он
замолчал. Снова открыл рот и виновато потер лапкой голову.--
Не знаю. Мне ведь и пяти минут еще нет, а с зеркалом я
познакомился очень ненадолго. Настоящее зеркало... ну, это
зеркало, которое отражает суть вещей. Они очень редко
встречаются. В таком зеркале человек отражается таким, какой он
на самом деле, а вещи -- такими, какие они должны быть.
Поэтому Настоящие зеркала часто разбивают,-- неожиданно
закончил Котенок.-- Вот. Что знал, то рассказал.

Он легко спрыгнул с одеяла и спланировал на пол. Подбежал к
окну, задрал мордочку и грустно произнес:

-- Ну вот, солнышка уже нет. Так я и знал.

Оранжевая шерстка Котенка светилась мягким теплым огнем. Нельзя
сказать чтоб очень уж ослепительным, но почему-то в этом свете
все было видно удивительно отчетливо. Под батареей я увидел
закатившуюся туда невесть когда монетку, а на паласе ярко
высветилось пятно от пролитого давным-давно чая. И в этот миг я
наконец понял, что все это происходит по-настоящему. Я лежу в
постели и разговариваю с Солнечным котенком, появившимся из
Настоящего света и Настоящего зеркала.

-- Так ты волшебный? -- тихо, словно стесняясь самого
себя, спросил я. И Котенок эту интонацию почувствовал:

-- "Я большой, в сказки не верю",-- передразнил
он.-- Да! Волшебный. Если хочешь, я, конечно, наплету
чего-нибудь про фотоны и магнитные поля. Только учти, я в них не
верю.

Меня его насмешка немного задела.

-- А что ты умеешь? -- спросил я.-- Мяукать умеешь?

-- Может, еще и мышей ловить? -- Котенок аж подпрыгнул от
возмущения и снова повис в воздухе.-- Умею! Мяу! Похоже?

-- Не очень,-- признался я.-- Но ты же волшебный, ты
должен делать чудеса.

-- Я сам по себе чудо,-- сказал Котенок и демонстративно
отвернулся.

Откинув одеяло, я опустил ноги на пол. Мне захотелось погладить
Котенка, а может, даже извиниться перед ним, чтобы он не
обиделся вконец и не убежал. Но тут я неожиданно закашлялся, и
очень сильно.

-- Болеешь? -- не поворачиваясь, спросил Котенок.

-- Угу.

-- Ложись.

Котенок подлетел ко мне и вдруг оказался прямо у меня на шее, я
даже испугался от неожиданности.

-- Ложись, кому сказано,-- строго повторил Котенок.--
И не бойся, не укушу, простуженных мальчишек я не ем.

Каким образом он на мне держался, не знаю. Когти, если они у
него были, Котенок не выпускал. Может, просто парил в воздухе
прямо передо мной? Я послушно лег, и он сразу же устроился у
меня на шее, положив голову мне на подбородок.

-- Это зачем? -- тихонько, чтобы Котенок не свалился,
спросил я.

-- Лечить тебя буду. Тепло?

-- Да.

-- Тогда лежи смирно. Станет жарко -- скажешь.

Но жарко мне не было, только тепло. Я так и сказал. А Котенок
полежал минуту, потом спрыгнул на пол и заявил:

-- Ну вот и все.

-- Хочешь сказать, я поправился?

Он кивнул. Выглядел кивающий котенок очень забавно, но
светящаяся как огонь шерстка заставляла относиться к нему
серьезно.