Сергей ЛУКЬЯНЕНКО
ИМЕНЕМ ЗЕМЛИ
тысяч тонн металла не затормозить мгновенно. Они разворачивались, и
пальцы, вдавленные в клавиши форсажа двигателей, уже не могли ничем
помочь. Неделю назад на далекой планете Лотан земной агент равнодушно
взглянул на маршрутную карту конвоя. Три дня назад в Центральном штабе
защиты Земли антенны грависвязи приняли его короткий доклад. Кто-то из
офицеров сверился с компьютером и пожал плечами - на перехват успевал лишь
один крейсер - "Рубеж". Возможно, он даже посоветовался с начальником
штаба, и тот с сожалением вздохнул. Но слишком несоизмеримы цены -
крейсер, один из сотен, несущих патрульную службу, и набитый десантниками
конвой врага. И их бросили в бой - в бой без надежды победить и без
надежды выжить...
что это значит. И уж точно не подозревали о происходящем сотни астронавтов
на боевых постах корабля. В наушниках бились, мешая друг другу, их крики,
просьбы, доклады...
разрешения на эвакуацию...
впервые после двухчасового бега по клавиатуре. Он посмотрел на первого
помощника и поразился его позе: спокойной, отдыхающей, такой нелепой среди
скорчившихся над пультами командиров... И поймал его взгляд.
лотанского линкора, разворачивались правым бортом, ослепшим, оглохшим,
онемевшим в самом начале боя, после сильнейшего радиационного удара. Если
там, среди оплавленной брони и застывшей серыми буграми противопожарной
пены, и остались орудия, ими уже некому было управлять. И ничего не
оставалось, кроме как ждать, ждать те последние секунды, пока враг не
выйдет на дистанцию абсолютного поражения, и тот, неведомый ему лотанский
капитан, не скажет в микрофон: "Всем бортовым - залп!"
штурманской группы. И сразу же в наушниках наступила тишина -
неестественная, нереальная... Один за другим люди отрывались от пультов, с
пробуждающимся ужасом вглядывались в экраны. Там, среди немигающих,
застывших звезд, разгоралась ослепительная точка - приближающийся линкор.
при максимальном сближении. Элементарный прием, я поступил бы так же, -
подумал Виктор. - Они давно поняли, что наш правый борт небоеспособен, и
ждали только удобного момента..." На мгновение ему стало жалко - нет, не
себя, и не корабль, и не идущий на смерть экипаж, - ему стало безумно
жалко его крошечного шанса на победу, который они едва не использовали.
Они почти могли победить... Виктор закрыл глаза и поразился длящейся до
сих пор тишине. Ему захотелось, чтобы эта тишина осталась до самого
конца...
стягивая с головы гибкую дугу, наполненную чужими голосами. Но так и
застыл, глядя на экран, где разваливалась, расползалась багровым шаром
черточка вражеского линкора...
ненужные теперь магнитные ботинки звонко цокали по полу. Навстречу то и
дело пробегали люди, неразличимые в жидком свете уцелевших ламп,
громоздкие и неуклюжие от боевых скафандров. Несколько раз Виктора
толкали, однажды даже сбили с ног, ругнувшись, помогли встать. Сзади
беззвучной тенью шел первый помощник. Виктор терпел до тех пор, пока тот
не втиснулся вместе с ним в узкую кабинку аварийного лифта.
с короткой бородкой оставалось, впрочем, почтительным, как и раньше.
в рубке.
распределительной площадке правого сектора, по крайней мере было светло.
Два или три ремонтных робота стояли в углах, задрав в потолок наплечные
прожекторы. Потолок, еще утром гладкий, сделался рифленым, а темные диски
плафонов свисали с него на блестящих бронированных кабелях. Возле черных
провалов транспортных коридоров медленно ворочались черепахообразные
роботы-дезактиваторы. Кто-то из управляющих ими людей повернулся на звук
открывающихся дверей, закричал:
действительно наливался красным. Подошел к одернувшему его человеку - это
был начальник ремонтников Ольсон.
крейсера выполняет задание по...
помещение, - трое?
здесь... здесь нечего ремонтировать, капитан.
роботов. В глубине угадывались неясные отблески.
робот вдруг предостерегающе загудел, рванулся в проем коридора. Из его
корпуса выдвигались вверх, расходились павлиньим хвостом разноцветные
полупрозрачные пластины.
экранами. Карлос поежился, ощутимо даже под скафандром, посмотрел на
раскрытые двери лифта, но не сделал ни шагу. Виктор коротко бросил ему: "В
рубку!" - и посмотрел на Ольсона:
крейсер. Даже если он уже мертв, его надо найти.
замотал головой. Потом перевел взгляд на Виктора и смешался.
Только залпом главного калибра можно было разнести линкор.
охраны с крейсером десантные корабли пытались скрыться. Они шли с
максимальной скоростью, похожие на стаю жирных, покрытых блестящей чешуей,
спешащих на нерест рыб. Каждый из десантных кораблей едва ли не в два раза
превосходил по размерам крейсер. Но, несмотря на свои размеры, на набитые
танками и вымуштрованными солдатами трюмы, сейчас они были абсолютно
беззащитны. Когда Виктор вернулся в рубку, там заканчивали последние
расчеты оружейники. Десантные корабли на экранах уже лежали в ажурной
сеточке прицелов. Энергетик негромко спорил с оружейниками о мощности,
которую он может дать на уничтожение десанта. Все было как-то буднично и
деловито и ничуть не походило на безумную горячку боя, во время которого
они уничтожили эсминцы и линкор охраны. Устроившись в своем кресле, Виктор
привычно посмотрел в сторону помощника. Карлос явно почувствовал его
слабость, его секундное отключение в конце боя, когда Виктор поверил в
неизбежность поражения. Он очень хотел занять его место, этот смуглый,
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия
Лондон Джек
Каменистый Артем
Шилова Юлия
Орловский Гай Юлий