Елизавета МАНОВА

ПОБЕГ

Было просто утро перед просто днем. Опять он увидел разводы на
стенах, два шкафа, четыре сейфа, столы пустые и столы с бумагами, знакомые
лица и знакомые вещи, кивнул без улыбки и сел на место.

На столе уже лежала тощая папка. Без надписи. Хэлан Ктар поглядел на
нее с отвращением, чуть помедлил - и открыл. День начался.

Фотография и один-единственный листок, исписанный крупным почерком
шефа. Даже так? Вздохнул, хмуро покосился на фотографию и стал читать.

"Майх Валар, 28 лет. Родители неизвестны. Воспитывался в
государственном приюте, Т'онолаф, 10".

А не похож на приютского. Красивое лицо, дерзкое? Да нет,
независимое, так точней. Бывал в переделках.

"Образование: среднее космическое училище Хафти. Профессия: пилот".

Тогда понятно. Хафти - известная ловушка для дураков. Единственное на
Планете среднее космическое. Мечта всех мальчишек. А на Флоте-то пилотов
без высшего не берут... ага, "Космические перевозки", Лобр и Юсо, три
корабля за пять лет. Уже зацепка. Компания - дрянь, берет экипаж на один
рейс. Если уже держат человека... "Холост". Удивили!

"К уголовной ответственности не привлекался". И все? Он злобно
покосился на папку, взял ее и отправился к шефу.

Вайар Болу, глава отдела по расследованию убийств, сидел за столом и
глядел в окно. За окном собирался дождь. Клочковатые тучи понемногу
вползали на небо и сбивались на краешке в плотную пелену.

Хэлан с треском закрыл дверь, подошел, шваркнул на стол папку, и
задумчивый взор шефа перетек на него.

- Эт-то еще что? - спросил Хэлан.

Болу созерцал его, постукивая пальцами по папке. Заманчивое зрелище!
Хватит трех слов: без особых примет.

Невысок, плотен, лысоват. Лицо, которое не запомнишь ни при второй,
ни при третьей встрече. Что-то серенькое, тусклое, заурядное. Нечасто
внешность бывает так обманчива.

- Садись, Хэл, - приветливо сказал Болу. - Просмотрел?

Хэлан угрюмо пожал плечами.

- Вот именно, - грустно сказал Болу.

- Что?

- Надо добывать. Живым или мертвым.

- Ты это мне?

- Ну, Хэл! Я же не говорю... Прямо из личной канцелярии, понимаешь?

- Я-то понимаю. А ты?

Болу пригорюнился.

- Спустили. ИС-3. Если что... ну, сам не маленький.

Хэлан сердито молчал.

- Хэл, ну пойми! Тут главное, - он старательно зажал себе рот. - И
чтоб никто!

- Никто, никто... всегда никто. Кто в упряжке?

- Ну, индекс 3, считай, все службы. Слушай, Хэл, давненько ты им нос
не утирал, а? Покажи им класс, а?

- Иди ты! - сказал Хэлан - уже без злости. - Хоть за что?

- Никаких сведений. Его хотели брать в грузовом порту на Гвараме, но
он как-то ушел. Считают, что надо искать в Столице.

- Только в Столице?

- Не знаю, Хэл. В других городах как будто не бывал, жалованье не
получил... да и не проходит нигде.

- Много и таких, которые не проходят!

- Вот и проверь, - ласково сказал Болу.

Хэлан нехотя взял папку и побрел к себе. Сел, вытащил фотографию,
поглядел и швырнул на стол.

Майх Валар, 28 лет, пилот. Пять лет на гробах Лобра и Юсо. Астероиды
и спутники Фаранела, на которые нет регулярных рейсов. Что мог натворить
такой тип? Пьяная драка, контрабанда, убийство, самое большее. Третий
индекс секретности, с ума сойти! Он покрутил головой, потому что не мог
припомнить ничего такого. Министра пришили - и то дело по первому шло!
Паршивая история.

Смутное предчувствие толкнуло в сердце, и Хэлан поморщился.
Предчувствиям он верил, даже очень, но раз уже влип... Ладно, искать - так
искать, черта с два на месте высижу.

Хэлан сунул фотографию в карман, папку в сейф, забрал ключ и ушел.

Контора Лобра и Юсо была в Аспа, когда-то почтенном, а теперь
подозрительном районе. Центр давно ушел в Глаум, а с ним и приличные
конторы, осталась только скорлупа - здоровенные, угрюмые дома в помпезном
стиле начала века. Вот и этот был такой: тридцатиэтажная пирамида,
увешанная надбитыми бетонными завитками. Склад мелких компаний и
сомнительных обществ, муравейник шустрой нечисти, подбирающей крохи со
стола государства. Когда-то Хэлан имел дело с "Космическими перевозками",
но с тех пор тут сменилось все - от этажа до управляющего.

Этот был хилый, потасканный, со сладким лицом и бегающими глазами.
Мошенник и трус. Тем лучше.

Вошел, нагло плюхнулся в кресло, мелькнул перед носом удостоверением.
Привычный трюк. Всякая фотография так же смахивала на него, как он сам на
знаменитого детектива.

- Хэлан Ктар. Отдел по расследованию убийств.

- ...Честь... - пролепетал управляющий. - Чем могу?

- Пилот Майх Валар, - уронил Хэлан, и рука управляющего полезла к
видеону. - Последний рейс "Звезды Надежды". Вся информация.

- Се, - торопливо сказал управляющий. - Лонора. Немедленно!

А Кен Лонор, диспетчер "Перевозок", был из другой породы. Крепкий
мужик. Еще не старый, но видно, что и огонь, и воду, и чертовы зубы...

Они сидели вдвоем в кабинетике без окон, и Хэлану не хотелось
начинать. Вот так всегда: задать первый вопрос, и пойдет, завертится,
потянет за собой... и не свернуть. Куда бы ни потянуло.

- Ну, что? - сказал он, наконец - давайте про рейс.

Лонор быстро взглянул на него. Взглянул - и отвел глаза. Ого! А с
рейсом-то нечисто!

- Сейчас, - сказал Лонор очень спокойно. Вытащил записную книжку,
глянул мельком и начал: - "Звезда Надежды", стартовала из порта Суберн на
Авларе рейсом на Гварам 12 абса сего года. Груз: продовольствие,
медикаменты, горное оборудование. Экипаж пять человек, капитан - Лийо
Тгил. Сообщение о прибытии в грузовой порт Гварама получено 53 абса...

- Сорок один день? Долговато!

- Не для нас, - холодно ответил Лонор. - По графику, конечно, где-то
41-42 абса, но нашим лоханкам график не писан. Лишь бы дотопали.

- Понимаю, - сочувственно сказал Хэлан. - Аварии, неполадки... какие?

- Неизвестно, - ответил Лонор еще холоднее. - Бортовой журнал был
стерт.

- Ого! И часто это у вас?

- Нет, - сказал Лонор - уже совсем сквозь зубы. - В первый раз. Тем
более, с Тгилом.

- Вот как? Ну ладно, поехали дальше. Значит, 53-го на Гварам...
теперь-то они на Авларе?

- Нет. Корабль вылетел с Гварама 15 дней назад. На Авларе будет
предположительно 11-12 гвиса.

- Так что он, восемнадцать дней там торчал? С какой это радости?

- Сами знаете, - отрубил Лонор; так и плескануло на Хэлана густой
неприязнью.

- А вы лучше отвечайте, раз спрашивают. Полезней.

Лонор опустил глаза. Помолчал и ответил - опять сквозь зубы:

- Не могли найти экипаж на обратный рейс.

- А куда прежний делся?

И опять, не поднимая глаз, все с той задушенной злобой:

- Трое погибли в день прибытия. Двое пропали без вести.

- Кто именно?

- Капитан Лийо Тгил и пилот Майх Валар.

"Четверо, - подумал Хэлан. - Обоих бы искали".

- На Гварам прибыли все?

- Отмечено, что карантинный осмотр прошли все пятеро.

- Слушайте, Лонор, - сказал Хэлан, - ну, чего злитесь? Понимаю, не
любите нашего брата... Так сами видите, дело вон какое темное.

- Разве? По-моему, наоборот.

- Много вы знаете, - сказал Хэлан - просто, чтобы что-то сказать.

В управление он, конечно, не пошел. Была у него такая привычка:
исчезать до конца дела. Одна из его знаменитых странностей - оч-чень
нелегко было этого добиться. Это надо было суметь - прослыть чудаком, и
обдуманные странности не раз спасали его.

"Прославленный сыщик-одиночка"! Когда знаешь, кто и кому платит,
как-то не очень хочется работать против себя. Пока там, наверху, не знают,
где я, я кое-что могу. Будут знать... ну что же, все смертны.

Будем думать? Маловато, конечно... Ладно, что есть. Значит, корабль
"Перевозок" "Звезда Надежды" - роскошные имена у этих гробов! - 33 дня
назад прибыл на Гварам. Обычный рейс, обычный груз - и вдруг чудеса.
Троих, нет, четверых, того, пятого ищут. Это на Гвараме-то, где всего
народу полтыщи! Можно подумать... да нет, думать тут нечего: журнал.
Кому-то надо было, чтоб молчали. Ясно кому.

Вот скотство! На отделе пять нераскрытых убийств, а я гоняюсь за
парнем, чтоб и его пришили. Он подумал, что ему совсем не хочется ловить
Валара, и рассердился. Хочется - не хочется! Это твоя работа, тебе за нее
денежки платят, черт возьми!

Если он уже на Планете... мог, конечно, а вот вернется ли? Что бы я
сделал на его месте?