Юрий Маркушин

Приключения княжны Веяны

ГЛАВА 1. УКРАДЕННОЕ ВОЛШЕБСТВО.

ГЛАВА 2. В ГОСТЯХ У ДЕМОНА.

ГЛАВА 3. ПЕЩЕРА КОЛДУНА.

ГЛАВА 4. БИТВА В ПОДВОДНОМ ГОРОДЕ.

ГЛАВА 5. ОЖИВЛЕНИЕ СТАТУИ.

Глава 1. УКРАДЕННОЕ ВОЛШЕБСТВО.

-- И вот так всегда, -- вздохнула Веяна и послушно вошла
вслед за отцом в тронный княжеский зал.

Княжна Веяна -- улыбчивая, живая, с белокурыми пружинками
волос и чертенятами в изумрудно-зеленых глазах всю свою жизнь,
полных девять лет, если не считать завтрашнего четверга,
прожила в Снежине -- небольшом уютном городке с деревянной
крепостной стеной и узкими улочками.

Их город лежал вдали от оживленных дорог и, наверное,
поэтому в нем редко что-нибудь случалось. А Веяна так мечтала о
приключениях! Послезавтра -- у нее день рождения, но уже
сегодня в княжеском тереме важное событие: прибыл посол из
далекой страны... она не запомнила ее названия.

Князь Святогор, отец Веяны, высокий и статный, с
посеребреными висками, облаченный по официальному случаю в
тяжелую накидку из шкурок горностая, торжественно встречал
гостя.

Посол, с именем, которое и не выговоришь -- Вип-п-шу,
оказался низеньким и толстеньким, с крючковатым носом на
плоском лице, и разнаряженный в пух и прах : в красный камзол с
большими отворотами на рукавах и широкополой шляпе.

Он все время подпрыгивал, махал шляпой и с любопытством
зыркал по сторонам. Випшу сразу не понравился княжне. "Можно
подумать, клад тут высматривает," -- подумала она.

-- ...И тогда я отвечу на ваше приглашение, -- донесся до
нее густой уверенный бас отца.

Иноземный толстячок перестал высматривать и подпрыгивать и
с низким поклоном передал князю свиток с посланием и красной
сургучевой печатью.

-- Как изволит ваша светлость, -- визгливым голоском
прокричал он. -- Как изволит...

Веяна не выдержала и прыснула в кулак. Отец сурово сдвинул
брови. Княжна, изо всех сил зажимая рот, выскочила из горницы.
Промчавшись через палаты, она выбежала на высокое крыльцо и
здесь уж дала себе волю. Ее заливистый смех прокатился по
крытым медью крышам Снежина, узким проулкам, мощеным
струганными досками и поднялся на башенку колокольни, где и
отозвался чуть слышным веселым перезвоном.

Звонарь с недоумением покосился на ожившие колокола,
отставил в сторону жбан с квасом, проверил крепление языков и
на всякий случай сам отодвинулся подальше.

В этот день колокола еще раз звонили без видимой причины.

x x x

Вечером Веяна долго не могла заснуть, чего только она не
предпринимала: и считала и барашков и козликов, а под конец
стала даже подсчитывать трехглавых огнедышащих драконов, -- все
напрасно -- сон не приходил. И она пошла бродить по ночному
терему.

-- Сюда, сюда, -- послышался мышиный писк. Княжна подняла
повыше свечу и стала всматриваться в темноту. Свеча давала
немного света, но кое-что, все же, в коридоре можно было
разглядеть. Камоды, сундуки и похрапывающих стражников с
затушенными факелами. Нет, неспроста, видно, сон не шел к ней в
эту ночь. Надо разобраться. Хихикнув про себя, довольная
приключением, Веяна шмыгнула в полуоткрытую дверь, откуда
доносились тонкие голоса. И едва сразу не завопила от испуга.

Что-то мягкое и теплое прокатилось по ее ноге.

-- Т-сс! -- услышала она рассерженный шопот и, кое-как
сдержав вопль, опустилась на корточки.

Прямо перед ее лицом в неровном пламени свечи
пританцовывали толстенькие спины гномов. Ночные человечки
столпились у приоткрытой двери и таращились в щелку. Задние от
любопытства просто наскакивали на передних, а те все не могли
насмотреться.

-- Что там у вас, -- принимая правила игры, прошептала
Веяна.

-- Т-сс! -- отмахнулись от нее. -- Смотри!

Из щелки исходил неяркий бледно-голубой свет.

Веяна убрала свечу в сторону и с интересом заглянула
вовнутрь. Это была опочивальня для гостей. "Ого, куда это я
забрела," -- со смущением подумала княжна и хотела уже
перестать подсматривать, когда комната вдруг вся озарилась
ярким синим пламенем, вся до последнего уголочка.

На середине ее, взгромоздившись на стул, стоял посол Випшу
с непокрытой головой и неразборчиво бормотал. Кроме него в
комнате никого не было. Веяна затаила дыхание.

Выкрикнув "Кватеракс-патеракс!", посол замахал руками,
яркий синий свет погас, и в полутьме отчетливо проступили
блестящие фигуры воинов с саблями наголо. Все как один --
высокие, в одинаковых, надвинутых по самые брови касках,
плотных чешуйчатых доспехах и с голыми мускулистыми руками.

Слезши со стула, коротышка-посол забегал по комнате
взад-вперед, противно хихикая и похлопывая свое войско докуда
доставал -- где-то пониже чешуйчатой спины. Молчаливые шеренги
с лязгом поворачивались следом за ним. Это было страшно до
невозможности.

Веяна не выдержала и вскрикнула.

-- Кто здесь? -- громовой голос оглушил ее. Не помня себя,
бросив свечу на пол, княжна метнулась прочь. С тонким писком
из-под ног прыснули во все стороны мелкие гномы. Порыв ветра
распахнул ставни. За окном в совершенно безоблачном ночном небе
сверкнула молния и прогрохотал гром.

Где-то вдали чуть слышно откликнулись колокола.

x x x

-- Мелкие, шмокодявистые, фу, какая гадость!

Это поутру княгиня Ольга, мать Веяны, подобрав повыше юбки
и презрительно фыркнув, прошествовала мимо сгрудившихся у нее
на пути хранителей домашнего очага. Высокая, стройная,
темноволосая, она шла в свои собственные покои к своей
собственной волшебной книге и ничто и никто не могли ей
помешать. Книга эта была для нее важнее всего на свете.

-- Не хотят нас слушать! Не хотят нас слушать! Что мы
будем делать? -- "мелкие" обиженно засопели носами и стали
совещатся. Просовещавшись, натянули разноцветные колпаки по
самые уши и степенно утопали в свой угол.

-- Вот-вот, мамаша, позовите нас еще раз мышей гонять или
вещь какую затерявшуюся найти. Нет уж, дудки, ищите теперь
сами! -- ворчали они оттуда и сердито сопели своими огромными,
расплющенными, как у уток, красными носами.

Но княгиня и не думала сегодня садиться за волшебную
книгу. Едва она коснулась твердой сапфировой обложки, поверх
нее возник маленький серебряный ключик. То был ключик к
потайной дверце тайны из тайн княжеского терема -- подземелью
волшебных предметов. Тайну свою княгиня берегла, как зеницу
ока, даже сам князь ничего не знал про это.

Среди многих чудесных предметов здесь хранилось
необыкновенное сокровище: Волшебный Посох с голубым бриллиантом
на рукояти -- одно из трех самых сильных волшебств света.
Другие два -- Крабовидный Плащ и Огненный Меч пропали много
веков назад в великой битве Добра и Зла.

Никто не знает ни где они, ни даже как они выглядят, но
точно известно, что тот, кто снова отыщет эти сокровища, станет
самым могучим волшебником и не будет ему равных по силе.

Но это в легенде, а сегодня княгиня с дурными
предчувствиями спешила за советом с старому обветшалому ушату с
холодной водой. Это был не простой ушат и не простая вода. Его
ледяные узоры знали все или почти все на свете и могли показать
любой уголок на Земле.

В эту ночь и в самом деле случилось непоправимое -- из
подземелья терема бесследно исчез тот самый Волшебный Посох.