Вячеслав РЫБАКОВ
ХУДОЖНИК
незримо. Иногда в ней вспыхивали багровые огоньки глаз - то ли зверя, то
ли духа, и художник замирал, стараясь не дышать. Дважды ему попадались
маленькие поляны, и тогда можно было взглянуть на мерцающие в вышине
звезды, такие спокойные и голубые после опасных звезд леса. Но потом вновь
приходилось нырять в сладковатую затхлость под низкими кронами. Лес кричал
и выл, лес зловонно дышал, иногда доносились крадущиеся шаги - то ли
зверя, то ли духа... Художник мечтал услышать голос птицы Ку-у, птицы его
предков, - это значило бы, что он на верном пути. Но лес кричал иными
голосами. Художник шел из последних сил, все сильнее припадая на
искалеченную ногу, облизывая спекшиеся губы сухим языком.
голову. Над ним, обрезанный темными тенями ветвей, мерцал звездный туман,
клубясь по высокому, неистово синему своду. Звезды всегда помогали
художнику. Стоило их увидеть - и самые сложные картины всегда получались
хорошо. Художник не понимал, почему другие не любят смотреть на звезды.
обратился к Ку-у, прося помощи. Только знак. Больше не надо ничего, только
знак, остальное он сделает сам. Он будет неутомим, как ветер, он вечно
будет идти, не замечая боли, - только знак, что путь выбран верно, что
страдания не напрасны. Но не было знака.
полагалось черточками копий.
которую удалось найти в округе, жил медведь. Надо было его убить. С такой
задачей род не сталкивался давно - только самые старые помнили, как
убивать медведя, да и то каждый из них советовал свое.
дыхание. Художник обернулся. Вождь некоторое время внимательно
рассматривал картину, а потом сказал:
картины. Ты не будешь рисовать копий. Ты не будешь рисовать ничего.
глину, поднялся тоже.
как же можно ничего не рисовать?
вождь. - Твой помощник тоже будет охотиться, как все. Рисовать не надо.
Вы, двое мужчин, тратите все время на дело, с которым справится любая
старуха. Это глупо. - Он помолчал. - Рисовать не надо. Мы сотрем все это.
- И он широко взмахнул рукой в сторону стены художника.
Здесь были все звери, каких только видели глаза людей. И люди здесь тоже
были. В каждом из них был кусочек вечного неба, в каждой линии искрились
звезды. Не рисовать художник не мог.
останется. - И чтобы сделать свои слова более весомыми, страшно оскалился
и зашипел, пригибаясь, хотя прекрасно понимал: если они решили, они
сотрут. Он только не мог понять зачем.
Они не нужны и мешают.
художника. Художник старался не смотреть на эти кулаки.
тоже стиснул кулаки. Вождь недобро покосился на помощника и медленно сел,
скрестив могучие ноги, бугристые от шрамов.
собой. - Ты хочешь говорить, тогда поговорим, раз ты хочешь. И ты садись,
растирающий глину. Нет, не здесь, а там садись, чтобы не слышать, что я
буду говорить.
художник. - Он растирает глину. Я велю ему остаться здесь.
хочу говорить так, чтобы он не слышал, а только ты слышал.
но вождь лязгнул челюстями и гулко ударил себя в волосатую грудь.
просят удачи. А потом настоящие копья не попадают.
прервал его.
приносим, а мы погибаем и получаем раны, а твой помощник сидит с тобой и
растирает тебе глину. Не говорю: твоя вина. Не говорю: тебя убить. Но род
перестает верить. Раньше думали: нарисовать победу - и будет победа. А
теперь видим так: нарисовать победу одно, а добиться победы другое.
Рисовать не помогает. Рисовать мешает, потому что вы не охотитесь, и всем
обидно.
будешь охотиться.
Старейшины просят плохо.
слышал слов.
хорошо, это видно. Как просят старейшины - не видно, и они просят плохо.
Такая мысль хуже всех.
попросил художник, вставая.
как только умеешь, рисуй копья. И мы не будем плясать. И старейшины не
будут просить. И мы не пойдем убивать медведя. Ты и твой помощник
нарисуете хорошо, а потом пойдете и убьете хорошо. И если не убьете, то вы
рисовали плохо, и больше не надо.
бы хоть кто-то подал руку... Никто не подавал руки. Загребая воздух
пятерней, художник старался подняться и стискивал, стискивал зубы, чтобы
не закричать. Кричать нельзя - лес всегда идет на крик, там легкая добыча,
там пища. На крик о помощи всегда приходит убийца. Надо встать. Надо
добраться до своих. Там помогут, там же люди... люди... если позволит
вождь... если согласятся старейшины, то... люди...
на корточках старуха и обмазывала раны травяным настоем. Она невнятно
бормотала, чуткими пальцами трогая распоротое, раздавшееся в стороны
скользкое мясо. Вождь возвышался над ними как скала, его лицо было угрюмо.
Зачем тебе способ?
послали. По чужой вине он стал калекой, по чужой вине остаток жизни будет
заниматься женской работой и смотреть на пустые стены!
разлепляя губы, выговорил он. - Я буду рисовать.
сидя в пещере! Кто-то должен делать самую грязную работу. Ты привык к
грязи, возясь с краской, и тебе будет не трудно.
попросил художник.
обеими руками. Старуха испуганно шарахнулась, задев твердым сухим коленом
рану художника. Боль вспыхнула, как молния, художник вскрикнул, дернувшись
на вонючей шкуре.