Сергей СТУЛЬНИК
АЗ ПОБЕДИШИ или МЕЖДУ ЗЕМЛЕЙ И НЕБОМ - ВОЙНА!
граната, насаженная на сигнальную ракету. Отвратительно зашипев, премилая
парочка совершила посадку на столе; ракета, напоследок плюнув огнем,
издохла, а граната с оглушительным треском лопнула.
ухмыляясь, щелкнул клавишей. Включился мощный вентилятор, намедни
установленный парнями из дома напротив. За соответствующую мзду,
естественно. До сих пор, чтобы проветрить помещение, Вилли приходилось
открывать окно и снимать защитный экран. Обычно вторая граната себя долго
ждать не заставляла...
гранаты; экран пробили лишь две из них, остальные срикошетили вниз, в
пропасть улицы. Вилли смел веничком осколки и отправил их туда, откуда они
появились, еще представляя собою единое целое - за окно; и подумал: "Вечно
мне не везет. Пива и то не дают попить спокойно..."
окнам, снабжая заряды сигнальными ракетами впридачу - для пущего
устрашения. Почему-то окнам Вилли везло чаще всего... Наверное, там, у
нонок, к нему кто-нибудь определенно неравнодушен. Везет же мне на ноночью
любовь, подумал Вилли в который раз. "Вот бы изловить да потолковать по
душам, побеседовать за жизнь, м-да-а... На предмет страстной любви к моим
окнам..."
Стащил противогаз и с плотоядной ухмылочкой, потирая руками, вознамерился
приступить к священному ритуалу поглощения драгоценного напитка... Но тут
в окно вломилась воющая металлическая дрянь неизвестного назначения и
шлепнулась прямехонько на банку. Пиво брызнуло во все стороны. Настроение
Вилли мгновенно превратилось из радужного в яростное. Это уже слишком!
Длинно и смачно выразившись по адресу нонок, всех сразу, Вилли Квайл
ухватил мерзко смердящую дрянь и вышвырнул вон. Расплющенная банка,
олицетворив собою памятник благим намерениям, траурным блином
распласталась на столе, в лужице остатков божественного напитка. "Квайлу
вечно не везет!", - резюмировал Вилли и судорожным движением смахнул
остатки банки со стола в угол комнаты. Не прекращая время от времени
выражаться по известному адресу, Вилли принялся экипироваться для выхода
наружу. В поисках пива...
шлемом, когда он вышел в общий коридор двадцать седьмого этажа. Мимо
осторожными шажками крался Одноглазый Дэнни. Вилли критическим взором
окинул его экипировку и шепотом заметил: - Кольт смазал, не забыл?..
Губошлепом Эдди с восьмого этажа, забывшим смазать свой кольт. Не уберегла
Эдди даже его общеизвестная среди своих, потрясающая по скорости реакция.
В дольку секунды выхваченный, кольт дал осечку, коей не замедлила
воспользоваться подло проникшая в улочки Квартала нонка.
Одноглазому Дэнни свежую информацию, поступившую только-только из Штабного
небоскреба по телефаксу.
слева и прыгнул за угол, увлекая Одноглазого за собой. В том месте, где
они только что стояли, разговаривая, возник маленький кратер,
образовавшийся от взрыва тактической пластиковой бомбочки, но они этого
кратера, конечно, уже не видели, они уже далеко были...
тебя в кадрах опять сокращение...
жесты гнева и отчаяния, а также отмщения. - Только вчера вот послал нового
лазутчика, и вот - на тебе... вот... Предыдущий продержался одиннадцать
суток... Теперь, наверное, и не найду парня-добровольца нигде... вот такие
дела...
выкатился черный шар. - Атас!!! - взвыл Дэнни и высоко подпрыгнул,
хватаясь за плафон освещения. Вилли едва поспел проделать то же самое,
прилепившись к соседнему плафону; шар был осколочной гранатой,
рассчитанной на поражение всего живого в радиусе пяти ярдов и не выше двух
ярдов от почвы - за счет чего достигалась наивысшая плотность осколочности
по горизонтали. Гранату эту изобрели на прошлой неделе наши люди, подумал
Вилли, болтаясь под плафоном, поджав ноги, но лазутчик нонок похитил
секрет, и гляди ж ты, уже применяют против нас, даже полевых испытаний не
провели, твари, если бы провели, я знал бы, а эти стервы уже вооружились
такими гранатами, значит...
замурлыкал что-то из репертуара популярного некогда музыкального квартета
"Здравствуй, Сволочь!".
информаторов нам крышка, это да-а. Кабы не стало известно, что секрет
гранаты похищен, и что возможно применение нового образца против нас же,
то реакция на появление этого черного шарика могла вовремя не сработать.
Только вот телекинетика у нас ни одного нет - это беда. Эх, добраться бы
до той сучки или сучек, что швыряют к нам в Квартал подарочки
смертоносные, уж я бы с ней потолковал по душам... - Вилли отряхнул
ладони, мимоходом подумал, что присоску на левой надо бы починить, слабо
держит; снял с плеча Дэнни прилипший кусок штукатурки. - Хорошая штука эти
новые перчатки с присосками, - сказал Одноглазый. - Еще бы! - ответил
Вилли. - Ну пока! - и помчался к лифту. "Даже Квайлу иногда везет!", -
согрела теплая мысль. - Удачи! - донесся вслед голос Дэнни. Только бы в
лифте какой-нибудь подарочек не материализовался ненароком, привычно
подумал Вилли. Из кабины-то - куда денешься... Как это папашка
говаривал?.. Ага! "Куда ты денешься с подводной лодки, сынок", вот как.
в Квартал Спасения. Где-то около восьми-девяти. В то самое лето, когда
нонки изловили папашу и забрали с собой, когда мамка отправилась на его
поиски и не вернулась: видать примкнула к нонкам, а может, поплатилась
жизнью за то, что не примкнула; а старший братишка Фредди приполз раненый
после стычки в районе Старых Складов, и помер той же ночью.
Папашка сказывал, что где-то на севере, а может быть, на западе, а может и
на юге ("Люди болтали, я сам-то не хаживал, не бывал, но Мослатый Дик
хаживал, да не дошел, однако здалека видал...") есть квартал, который
нонки покамест не захватили, и живут в том квартале хорошие мужики, чешут
нонок, в хвост и в гриву чешут тварей, гвоздят этих нелюдей мерзких почем
зря, несмотря на то, что обложили их там стервы грудастые капитально -
почти что не пройти не проехать...
попишешь, пришлось. Набил мешок провизией, которую приволок раненый
Фредди, проверил снаряжение, смазал хорошенько братов пулемет и свой
штуцер свежим маслом, обвешался подсумками и лентами, закинул за плечи
мешок и был таков. Прошли те времена, когда в Городе могли выжить даже
одиночки. Теперь подобные соло обречены - в течении нескольких суток
попадутся в лапы тварей.
укромные местечки, дремал, коротал время, и никто его не нашел. На исходе
четвертой ночи, подыскивая убежище в дряхлых переходах заброшенной
подземки, на какой-то станции, где не пахло крысами, иначе б Вилли ни в
жисть не сунулся под землю, наткнулся она на патруль гонок. Только и успел
подумать: "Нарвался, блин!!!". Их было штук пять, а Вилли тогда от роду не
исполнилось еще и четырнадцати годов... Да и - на скудной синтетпище
особым силачом не заделаешься, как ни старайся и как бы ни хотелось.
успел он совершить ничего героического, аж ничегошеньки не успел, для
того, чтобы вырваться и дать деру!.. Жирные попались, ка-ак навалились,
обволокли, не двинешься. Едва не задохся под ними, тварями вонючими.