Ги де Мопассан

Жизнь

пер. Н. Касаткиной

Изд. ХудЛит, 1974 г.

OCR Палек, 1998 г.

Бесхитростная правда Жанна уложила чемоданы и подошла к окну; дождь
все не прекращался.

Ливень целую ночь стучал по стеклам и крышам. Низкое, набухшее дождем
небо как будто прорвало, и оно изливалось на землю, превращая ее в меси-
во, распуская, точно сахар. Порывы ветра обдавали душным зноем. Журчание
воды в затопленных канавах наполняло безлюдные улицы, а дома, точно губ-
ки, впитывали сырость, которая проникала внутрь и проступала на стенах,
от погреба до чердака.

Жанна вчера лишь вышла из монастыря, наконец-то очутилась на воле,
стремилась навстречу всем долгожданным радостям жизни, а теперь боялась,
что отец не захочет ехать, пока не прояснится, и в сотый раз за это утро
вглядывалась в даль.

Но тут она заметила, что забыла уложить в саквояж свой календарь. Она
сняла со стены кусочек картона, разграфленный по месяцам и украшенный
посредине виньеткой, где золотыми цифрами был обозначен текущий тысяча
восемьсот - девятнадцатый год. Она перечеркнула карандашом четыре первых
столбца и вымарала имена святых вплоть до второго мая, дня ее выхода, из
монастыря.

За дверью послышался голос:

- Жаннета!

Жанна откликнулась:

- Войди, папа.

И на пороге показался ее отец.

Барон Симон-Жак Ле Пертюи де Во был аристократ прошлого столетия, че-
ловек чудаковатый и добрый. Восторженный последователь Жан-Жака Руссо,
он питал любовную нежность к природе, к полям, лесам, животным.

Как дворянин по рождению, он чувствовал инстинктивную вражду к тысяча
семьсот девяносто третьему году, но, как философ по характеру, а по вос-
питанию - либерал, он ненавидел тиранию безобидной, риторической нена-
вистью.

Великой его силой и великой слабостью была доброта, - та доброта, ко-
торой не хватало рук, чтобы ласкать, чтобы раздавать, обнимать, - добро-
та зиждителя, беспредельная, безудержная, какой-то паралич задерживающих
центров, изъян воли, чуть ли не порок.

Будучи теоретиком, он задумал целый план воспитания своей дочери, же-
лая сделать ее счастливой, доброй, прямодушной и любящей.

До двенадцати лет она жила дома, а затем, несмотря на слезы матери,
ее отдали в Сакре-Кер.

Там он держал ее взаперти, в заточении, в безвестности и в неведении
житейских дел. Он хотел, чтобы ему вернули ее целомудренной в семнадцать
лет и чтобы сам он приобщил ее к поэзии природы, разбудил ее душу, рас-
сеял ее неведение на лоне плодоносной земли, среди полей, хотел, чтобы
она, увидев естественную любовь и безыскусные ласки животных, поняла
гармоничность законов жизни.

И вот теперь она вышла из монастыря, сияющая, полная юных сил и жажды
счастья, готовая ко всем радостям, ко всем чудесным случайностям, мыс-
ленно уже пережитым ею в одиночестве праздных дней и долгих ночей.

Она напоминала портреты Веронезе золотисто-белокурыми волосами, кото-
рые словно бросали отблеск на ее кожу, кожу аристократки, чуть тронутую
розовой краской, затененную легким и светлым бархатистым пушком, замет-
ным только в те мгновения, когда ее ласкал солнечный луч. Глаза у нее
были голубые, темноголубые, как у человечков из голландского фаянса.

У нее была маленькая родинка на левом крыле носа, а другая справа, на
подбородке, и на ней вилось несколько волосков, почти под цвет кожи, а
потому незаметных. Роста она была высокого, с развитой грудью, с гибким
станом. Звонкий голос ее иногда становился резким, но простодушный смех
заражал окружающих весельем. Она часто привычным жестом подносила обе
руки к вискам, словно поправляя прическу.

Жанна подбежала к отцу, обняла его и поцеловала.

- Ну, что же, едем? - спросила она.

Отец улыбнулся, покачал головой, украшенной длинными седеющими кудря-
ми, и показал рукою на окно:

- Как же ехать по такой погоде?

Но она упрашивала нежно и вкрадчиво:

- Ну, папа, ну, поедем, пожалуйста. После обеда прояснится.

- Да ведь мама ни за что не согласится.

- Согласится, ручаюсь тебе.

- Если ты уговоришь маму, я возражать не буду.

Тогда Жанна стремительно бросилась в спальню баронессы. Ведь этого
дня, дня отъезда, она ждала со все возраставшим нетерпением.

Со времени поступления в Сакре-Кер она ни разу не выезжала из Руана,
так как отец не допускал для нее до определенного возраста никаких разв-
лечений. Ее только дважды возили на две недели в Париж; но то был город,
а она мечтала о деревне.

Теперь ей предстояло провести лето в их имении Тополя, старинном ро-
довом поместье, расположенном на горной гряде близ Ипора; и она предвку-
шала всю радость привольной жизни на берегу океана. Кроме того, решено
было подарить ей это имение, чтобы она жила в нем постоянно, когда вый-
дет замуж.

Дождь, не перестававший со вчерашнего вечера, был первым большим
огорчением в ее жизни.

Но не прошло и трех минут, как она выбежала из спальни матери, крича
на весь дом:

- Папа, папа! Мама согласна; вели закладывать.

Ливень не утихал; когда карету подали к крыльцу, он даже, пожалуй,
усилился.

Жанна уже ждала возле кареты, когда баронесса спустилась с лестницы;
с одной стороны ее поддерживал муж, а с другой горничная, статная девуш-
ка, ростом и силой не уступавшая мужчине. Это была нормандка из Ко, на
вид ей казалось лет двадцать, хотя на самом деле было не дольше восем-
надцати. В семье ее считали почти что второй дочерью, так как она была
молочной сестрой Жанны. Ее звали Розали.

Главной ее обязанностью было водить под руку баронессу, непомерно
растолстевшую за последние годы вследствие расширения сердца, на которое
она без конца жаловалась.

Баронесса, тяжело дыша, добралась до сеней, вышла на крыльцо старин-
ного особняка, взглянула на двор, где струились потоки воды, и пробормо-
тала:

- Право же, это безумие.

Муж отвечал ей с неизменной улыбкой:

- Это была ваша воля, мадам Аделаида.

Она носила пышное имя Аделаида, и муж всегда предпосылал ему обраще-
ние "мадам" с оттенком насмешливой почтительности.

Она двинулась дальше и грузно опустилась на сиденье экипажа, отчего
заскрипели все рессоры. Барон уселся рядом. Жанна и Розали разместились
на скамеечке напротив.

Кухарка Людивина принесла ворох теплого платья, которым покрыли коле-
ни, затем две корзинки, которые запрятали под ноги, наконец сама она
вскарабкалась на козлы рядом с дядюшкой Симоном и закуталась с головы до
пят в попону. Привратник и его жена попрощались, захлопывая дверцу, выс-
лушали последние распоряжения относительно багажа, который надлежало
отправить следом в тележке, и наконец экипаж тронулся.

Кучер дядюшка Симон, прячась от дождя, пригнул голову, поднял плечи и
совсем потонул в своей ливрее с тройным воротником. Выл порывистый ве-
тер, ливень хлестал в стекла и заливал дорогу.

Лошади крупной рысью плавно вынесли дормез на набережную, и он пока-
тил вдоль длинного ряда кораблей, мачты, реи, снасти которых тоскливо
поднимались к ненастному небу, точно оголенные деревья; дальше карета
выехала на широкую аллею, проложенную по Рибудетскому холму.

Затем дорога пошла лугами, и время от времени сквозь водяную пелену
смутно возникала мокрая ива, беспомощно, как мертвая, свесившая свои
ветви. Копыта лошадей чавкали, и колеса разбрызгивали круги грязи.

Все молчали; казалось, умы отсырели так же, как земля. Маменька отки-
нулась на подушки экипажа и закрыла глаза. Барон хмуро глядел на однооб-
разный пейзаж, на затопленные водой поля. Розали, держа на коленях узел,
застыла в тупой полудреме, свойственной простонародью. Только Жанна, ка-
залось, оживала под этим летним ливнем, как тепличный цветок, вынесенный
на свежий воздух; радость, точно густая листва, защищала ее сердце от
печали. Хотя она молчала, ей хотелось петь, хотелось протянуть наружу
руку, собрать воды и напиться; ей приятно было ощущать быструю рысь ло-
шадей, видеть вокруг безотрадный, поникший под дождем ландшафт и созна-
вать, что она укрыта от этого потопа.

От намокших, лоснящихся крупов обеих лошадей поднимался пар.

Баронесса мало-помалу задремала. Лицо ее, окаймленное шестью аккурат-
ными длинными буклями, постепенно оседало на три мягкие гряды подбород-
ка, последние волны которого сливались с безбрежным морем ее груди. При
каждом вздохе голова ее поднималась и тотчас падала снова; щеки надува-
лись, а из полуоткрытых губ вырывался звучный храп. Муж нагнулся к ней и
осторожно всунул ей в руки, сложенные на округлости живота, кожаный бу-
мажник.