Федор Михайлович Достоевский

Дядюшкин сон

(Из мордасовских летописей)

Глава I

Марья Александровна Москалева, конечно, первая дама в Мордасове, и в
этом не может быть никакого сомнения. Она держит себя так, как будто ни
в ком не нуждается, а, напротив, все в ней нуждаются. Правда, ее почти
никто не любит и даже очень многие искренно ненавидят; но зато ее все
боятся, а этого ей и надобно. Такая потребность есть уже признак высокой
политики. Отчего, например, Марья Александровна, которая ужасно любит
сплетни и не заснет всю ночь, если накануне не узнала чего-нибудь но-
венького, - отчего она, при всем этом, умеет себя держать так, что, гля-
дя на нее, в голову не придет, чтоб эта сановитая дама была первая
сплетница в мире или по крайней мере в Мордасове? Напротив, кажется,
сплетни должны исчезнуть в ее присутствии; сплетники - краснеть и дро-
жать, как школьники перед господином учителем, и разговор должен пойти
не иначе как о самых высоких материях. Она знает, например, про кой-кого
из мордасовцев такие капитальные и скандалезные вещи, что расскажи она
их при удобном случае, и докажи их так, как она их умеет доказывать, то
в Мордасове будет лиссабонское землетрясение. А между тем она очень мол-
чалива на эти секреты и расскажет их разве уж в крайнем случае, и то не
иначе как самым коротким приятельницам. Она только пугнет, намекнет, что
знает, и лучше любит держать человека или даму в беспрерывном страхе,
чем поразить окончательно. Это ум, это тактика! - Марья Александровна
всегда отличалась между нами своим безукоризненным comme il faut, с ко-
торого все берут образец. Насчет comme il faut она не имеет соперниц в
Мордасове. Она, например, умеет убить, растерзать, уничтожить каким-ни-
будь одним словом соперницу, чему мы свидетели; а между тем покажет вид,
что и не заметила, как выговорила это слово. А известно, что такая черта
есть уже принадлежность самого высшего общества. Вообще, во всех таких
фокусах, она перещеголяет самого Пинетти. Связи у ней огромные. Многие
из посещавших Мордасов уезжали в восторге от ее приема и даже вели с ней
потом переписку. Ей даже кто-то написал стихи, и Марья Александровна с
гордостию их всем показывала. Один заезжий литератор посвятил ей свою
повесть, которую и читал у ней на вечере, что произвело чрезвычайно при-
ятный эффект. Один немецкий ученый, нарочно приезжавший из Карльсруэ
исследовать особенный род червячка с рожками, который водится в нашей
губернии, и написавший об этом червячке четыре тома in quarto, так был
обворожен приемом и любезностию Марьи Александровны, что до сих пор ве-
дет с ней почтительную и нравственную переписку и из самого Карльсруэ.
Марью Александровну сравнивали даже, в некотором отношении, с Наполео-
ном. Разумеется, это делали в шутку ее враги, более для карикатуры, чем
для истины. Но, признавая вполне всю странность такого сравнения, я ос-
мелюсь, однако же, сделать один невинный вопрос: отчего, скажите, у На-
полеона закружилась наконец голова, когда он забрался уже слишком высо-
ко? Защитники старого дома приписывали это тому, что Наполеон не только
не был из королевского дома, но даже был и не gentilhomme хорошей поро-
ды; а потому, естественно, испугался наконец своей собственной высоты и
вспомнил свое настоящее место. Несмотря на очевидное остроумие этой до-
гадки, напоминающее самые блестящие времена древнего французского двора,
я осмелюсь прибавить в свою очередь: отчего у Марьи Александровны никог-
да и ни в каком случае не закружится голова и она всегда останется пер-
вой дамой в Мордасове? Бывали, например, такие случаи, когда все говори-
ли: " Ну, как-то теперь поступит Марья Александровна в таких затрудни-
тельных обстоятельствах?" Но наступали эти затруднительные обстоя-
тельства, проходили, и - ничего! Все оставалось благополучно, по-прежне-
му, и даже почти лучше прежнего. Все, например, помнят, как супруг ее,
Афанасий Матвеич, лишился своего места за неспособностию и слабоумием,
возбудив гнев приехавшего ревизора. Все думали, что Марья Александровна
падет духом, унизится, будет просить, умолять, одним словом, опустит
свои крылышки. Ничуть не бывало: Марья Александровна поняла, что уже ни-
чего больше не выпросишь, и обделала свои дела так, что нисколько не ли-
шилась своего влияния на общество, и дом ее все еще продолжает считаться
первым домом в Мордасове. Прокурорша, Анна Николаевна Антипова, заклятой
враг Марьи Александровны, хотя и друг по наружности, уже трубила победу.
Но когда увидели, что Марью Александровну трудно сконфузить, то догада-
лись, что она гораздо глубже пустила корни, чем думали прежде.

Кстати, так как уж об нем упомянули, скажем несколько слов и об Афа-
насии Матвеиче, супруге Марьи Александровны. Во-первых, это весьма
представительный человек по наружности и даже очень порядочных правил;
но в критических случаях он как-то теряется и смотрит как баран, который
увидал новые ворота. Он необыкновенно сановит, особенно на именинных
обедах, в своем белом галстуке. Но вся эта сановитость и представи-
тельность - единственно до той минуты, когда он заговорит. Тут уж, изви-
ните, хоть уши заткнуть. Он решительно недостоин принадлежать Марье
Александровне; это всеобщее мнение. Он и на месте сидел единственно
только через гениальность своей супруги. По моему крайнему разумению,
ему бы давно пора в огород пугать воробьев. Там, и единственно только
там, он мог бы приносить настоящую, несомненную пользу своим соотечест-
венникам. И потому Марья Александровна превосходно поступила, сослав
Афанасия Матвеича в подгородную деревню, в трех верстах от Мордасова,
где у нее сто двадцать душ, - мимоходом сказать, вс° состояние, все
средства, с которыми она так достойно поддерживает благородство своего
дома. Все поняли, что она держала Афанасия Матвеича при себе единственно
за то, что он служил и получал жалованье и... другие доходы. Когда же он
перестал получать жалованье и доходы, то его тотчас же и удалили за не-
годностию и совершенною бесполезностию. И все похвалили Марью Александ-
ровну за ясность суждения и решимость характера. В деревне Афанасий Мат-
веич живет припеваючи. Я заезжал к нему и провел у него целый час и до-
вольно приятно. Он примеряет белые галстухи, собственноручно чистит са-
поги, не из нужды, а единственно из любви к искусству, потому что любит,
чтоб сапоги у него блестели; три раза в день пьет чай, чрезвычайно любит
ходить в баню и - доволен. Помните ли, какая гнусная история заварилась
у нас, года полтора назад, по поводу Зинаиды Афанасьевны, единственной
дочери Марьи Александровны и Афанасия Матвеича? Зинаида, бесспорно, кра-
савица, превосходно воспитана, но ей двадцать три года, а она до сих пор
не замужем. Между причинами, которыми объясняют, почему до сих пор Зина
не замужем, одною из главных считают эти темные слухи о каких-то стран-
ных ее связях, полтора года назад, с уездным учителишкой, - слухи, не
умолкнувшие и поныне. До сих пор говорят о какой-то любовной записке,
написанной Зиной и которая будто бы ходила по рукам в Мордасове, но ска-
жите: кто видел эту записку? Если она ходила по рукам, то куда ж она де-
лась? Все об ней слышали, но никто ее не видал. Я, по крайней мере, ни-
кого не встретил, кто бы своими глазами видел эту записку. Если вы на-
мекнете об этом Марье Александровне, она вас просто не поймет. Теперь
предположите, что действительно что-нибудь было и Зина написала записоч-
ку (я даже думаю, что это было непременно так): какова же ловкость со
стороны Марьи Александровны! каково замято, затушено неловкое, сканда-
лезное дело! Ни следа, ни намека! Марья Александровна и внимания не об-
ращает теперь на всю эту низкую клевету; а между тем, может быть, бог
знает как работала, чтоб спасти неприкосновенною честь своей единствен-
ной дочери. А что Зина не замужем, так это понятно: какие здесь женихи?
Зине только разве быть за владетельным принцем. Видали ль вы где такую
красавицу из красавиц? Правда, она горда, слишком горда. Говорят, что
сватается Мозгляков, но вряд ли быть свадьбе. Что же такое Мозгляков?
Правда - молод, недурен собою, франт, полтораста незаложенных душ, пе-
тербургский. Но ведь, во-первых, в голове не все дома. Вертопрах, бол-
тун, с какими-то новейшими идеями! Да и что такое полтораста душ, осо-
бенно при новейших идеях? Не бывать этой свадьбе!

Все, что прочел теперь благосклонный читатель, было написано мною ме-
сяцев пять тому назад, единственно из умиления. Признаюсь заранее, я
несколько пристрастен к Марье Александровне. Мне хотелось написать
что-нибудь вроде похвального слова этой великолепной даме и изобразить
все это в форме игривого письма к приятелю, по примеру писем, печатав-
шихся когда-то в старое золотое, но, слава богу, невозвратное время в
"Северной пчеле" и в прочих повременных изданиях. Но так как у меня нет
никакого приятеля и, кроме того, есть некоторая врожденная литературная
робость, то сочинение мое и осталось у меня в столе, в виде литературной
пробы пера и в память мирного развлечения в часы досуга и удовольствия.
Прошло пять месяцев - и вдруг в Мордасове случилось удивительное проис-
шествие: рано утром в город въехал князь К. и остановился в доме Марьи
Александровны. Последствия этого приезда были неисчислимы. Князь провел
в Мордасове только три дня, но эти три дня оставили по себе роковые и
неизгладимые воспоминания. Скажу более: князь произвел, в некотором
смысле, переворот в нашем городе. Рассказ об этом перевороте, конечно,
составляет одну из многознаменательнейших страниц в мордасовских летопи-
сях. Эту-то страницу я и решился наконец, после некоторых колебаний, об-
работать литературным образом и представить на суд многоуважаемой публи-
ки. Повесть моя заключает в себе полную и замечательную историю возвыше-
ния, славы и торжественного падения Марьи Александровны и всего ее дома
в Мордасове: тема достойная и соблазнительная для писателя. Разумеется,
прежде всего нужно объяснить: что удивительного в том, что в город
въехал князь К. и остановился у Марьи Александровны, - а для этого, ко-
нечно, нужно сказать несколько слов и о самом князе К. Так я и сделаю. К
тому же биография этого лица совершенно необходима и для всего дальней-