Баум Л.Ф.

Страшила из страны ОЗ

пер. С. Белов

Изд. "РИПОЛ КЛАССИК", 1998 г.

OCR Палек, 1999 г.

1. ВОДОВОРОТ

Под большой акацией на холме сидели Трот и Капитан Билл и смотрели на
синий океан.

- Чем больше мы узнаем нового, Трот, - проговорил Капитан, - тем вернее убеждаемся, что не знаем ровным счетом ничегошеньки.

Девочка устремила взгляд в океанские дали, подумала-подумала, а потом
ответила:

- Это как сказать. Капитан Билл. Мне, например, кажется, что от новых
знаний очень много пользы.

- Может быть, - кивнул Капитан. - Только получается любопытная штука.
Невежды убеждены, что знают все на свете, а люди сведущие, ученые поражаются сложности и непонятности окружающего мира. Они говорят, что одной
человеческой жизни еле-еле хватает на то, чтобы лишь пару раз взмахнуть
веслами в бескрайнем океане знаний.

Трот промолчала. Это была маленькая девочка с большими серьезными
глазами и симпатичным открытым личиком. Капитан Билл был ее верным спут-
ником, другом и учителем. Это был очень занятный человек. Он еще не
стар, но уже успел многое повидать. Голова лысая, как яйцо, и лишь
кое-где остались седые волосы. Лысина Капитана сияла, как хорошо протертая клеенка. Уши, большие, смешно топорщатся. Глаза светло-голубые и
добродушные. Вместо левой ноги у него от колена и ниже - деревяшка.
Из-за этого он уже не может, как бывало, плавать по морям и океанам. Деревянная нога не мешала ему передвигаться по суше и катать Трот на лодке
или яхте, но о настоящей морской службе, конечно, и речи быть не могло.
Потеряв ногу, этот бывалый моряк оставил мечту о дальних плаваниях и все
свое свободное время проводил с Трот, занимаясь ее образованием.

Трот появилась на свет примерно тогда, когда Капитан Билл потерял
свою ногу и поселился в доме матери Трот. Он очень полюбил малышку и
часто качал ее на коленях и носил на руках. Когда Трот научилась ходить,
то они стали с Капитаном Биллом неразлучными друзьями, и на их долю выпало немало удивительных приключений.

Итак, Трот и Капитан сидели под акацией на высоком холме. Чтобы попасть к воде, нужно было спуститься по узкой извилистой тропинке. Внизу,
у берега, стояла лодка Капитана, привязанная канатом к большому камню.
Денек выдался жаркий, безветренный. Капитан и Трот устроились в тени
акации и ждали, когда солнце опустится ниже, жара спадет и можно будет
отправиться на морскую прогулку.

Сегодня они собирались посетить одну из тех больших пещер, которые
морской прибой намыл за долгие-предолгие годы в прибрежных скалах. Капитан и Трот очень любили исследовать эти пещеры и частенько навещали их.

- Не пора ли нам в путь. Капитан? - сказала Трот.

Бывалый моряк поглядел на небо, потом на застывшую на неподвижной воде лодку, затем покачал головой.

- Может, и пора, - сказал он, - только не нравится мне что-то погодка!

- А в чем дело? - удивилась Трот.

- Вроде бы все в порядке, но уж больно все как-то тихо. Ни ветерка,
ни ряби на воде, ни чайки. И это в конце такого жаркого дня. Я не мастак
предсказывать погоду, но спроси любого моряка, и он тебе скажет, что дело подозрительно.

- А по-моему, все отлично, - возразила девочка. - Если бы на небе было облачко хоть с мой мизинец, тогда бы я еще согласилась с тобой, но
небо синее-пресинее, ты только полюбуйся.

Капитан Билл еще раз посмотрел на небо и кивнул.

- Может, мы и успеем прокатиться до пещеры, - сказал он, не желая
огорчать девочку. - Ехать недалеко, и мы будем смотреть в оба. Ладно,
Трот, поехали!

Они спустились по извилистой тропинке. Трот проделала это без труда,
но Капитану из-за его деревяшки пришлось идти осторожно и хвататься за
кусты и валуны, чтобы не споткнуться и не полететь кубарем вниз. На ровной дороге он был ловок и проворен, но лезть в гору или спускаться с горы было ему непросто.

Они благополучно добрались до лодки, и, пока Трот отвязывала канат.
Капитан Билл достал изпод камня несколько свечек и коробку спичек и засунул все это в просторный карман своей зюйдвестки. Это была старая брезентовая куртка, которую Капитан надевал всегда, когда куда-то отправлялся, а ее карманы были полны всякой всячины. Попадались там не только
предметы, полезные в обиходе, но и такие, о назначении которых Трот и не
догадывалась. Два ножа, один большой, другой маленький, моток бечевки,
рыболовные крючки, гвозди - все это вполне могло пригодиться. Но Трот
никак не могла взять в толк, зачем носить с собой раковины, металлические коробочки, наполненные неизвестно чем, пуговицы, щипцы, загадочные
флаконы. Но в конце концов хозяину было видней, а свечки и спички были
нужны, чтобы не заблудиться в пещере.

На веслах, как более сильный и умелый, всегда сидел Капитан, а Трот
была за рулевого. Они выехали из маленькой круглой бухточки, и лодка
заскользила по большому заливу к мысу, где и находились пещеры. Они
отъехали от берега примерно на километр и были на полпути к цели, когда
Трот вдруг выпрямилась и воскликнула:

- Что это?

Капитан Билл перестал грести и обернулся, чтобы посмотреть, куда показывает Трот.

- Сдается мне. Трот, что это водоворот, - медленно ответил он.

- А откуда он взялся?

- Когда в воздухе проносится ураган, на море образуются вот такие водовороты. Похоже, нас ожидают неприятности. Трот. Я так и думал. Уж
слишком все было тихо.

- Он к нам приближается, - испуганно сказала Трот.

Старый моряк снова взялся за весла и стал грести изо всех сил.

- Это не он к нам приближается, - проговорил он отдуваясь. - Это нас
к нему тянет, как магнитом.

Загорелое личико Трот слегка побледнело, но она еще крепче взялась за
руль. Ей было страшно, но она не сказала ни слова.

Чем ближе притягивало их к водовороту, тем отчетливей они слышали
жутковатое гудение волн. Поверхность моря превратилась в гигантскую воронку, в середине которой зияло огромное черное отверстие. Его проделал
ураган, мешавший волнам сомкнуться.

Вскоре лодка Капитана и Трот оказалась у самого края этой воронки.
Старый моряк прекрасно понимал, что если поскорее не отогнать утлое суденышко от страшной воронки, то еще немного - и они будут проглочены ее
черной пастью. Он греб изо всех сил, но именно поэтому левое весло не
выдержало и сломалось пополам, а Капитан растянулся на дне лодки.

Он быстро поднялся и посмотрел сначала за борт, а потом на Трот. Она
застыла у руля, глядя куда-то вдаль. Вид у нее был очень сосредоточенный. К тому времени - лодка уже очутилась в воронке и скользила по кругу, опускаясь ниже и ниже. Все попытки выбраться из воронки были бесполезны. Капитан Билл повернулся к Трот и крепко прижал ее к себе, словно
пытаясь защитить от надвигающейся беды. Он ничего не сказал: за ревом
воды слов все равно нельзя было расслышать.

И раньше верные друзья попадали в разные переделки, но в такую они
угодили впервые. Тем не менее Капитан Билл, взглянув на Трот и вспомнив,
сколько раз им удавалось выходить сухими из воды, решил не поддаваться
отчаянию и не вешать носа.

Черная дыра стремительно приближалась, на нее было страшно смотреть,
но друзья собрали остатки мужества и приготовились к худшему.

2. ОСТРОВ ПОД ВОДОЙ

В нижней, более узкой части воронки лодка описывала круги, один
меньше другого, и потому двигалась с такой быстротой, что у Трот закружилась голова. Затем лодка вдруг подпрыгнула и ринулась в черноту носом
вперед. Моряк и девочка вылетели из лодки, но не разжали объятий и вместе понеслись вниз, в бездонную океанскую пучину.

Сначала они летели, стремительно кувыркаясь, но постепенно падение
сделалось все более плавным. Трот казалось, что какие-то невидимые руки
бережно опускают ее, оберегая от беды. Трот ничего не видела, потому что
в глаза попала вода, и она изо всех сил вцепилась в зюйдвестку Капитана
Билла, а тот, в свою очередь, не выпускал из объятий Трот. Так они опускались все ниже и ниже, а потом после короткой остановки начали медленно
подниматься.

Но Трот показалось, что они хоть и поднимаются, но вовсе не обратно
вверх, а куда-то в сторону. После недолгого путешествия по холодным океанским глубинам они вдруг опять оказались на поверхности, и неведомая
сила швырнула их на песчаный берег. Они лежали, ловили ртом воздух, жадно дышали, кашляли и пытались понять, что с ними произошло.

Первой окончательно в себя пришла Трот. Она освободилась из объятий
Капитана Билла и села на песке, протирая глаза, а потом стала осматриваться по сторонам. Место, где они оказались, очень напоминало пещеру справа, слева и сверху были скалы, между которыми струился голубовато-зеленый свет. Они сидели на песке, а у ног их плескались волны.

Место это выглядело довольно мрачным, но Трот была рада, что она жива-здорова и не сломала рук-ног во время подводного путешествия. Рядом с
ней кашлял и фыркал Капитан Билл, пытаясь избавиться от воды, которой он
успел наглотаться. И Трот, и Капитан промокли насквозь, но в пещере было
тепло и даже как-то уютно, и потому Трот не замерзла.

Трот набрала пригоршню сухих морских водорослей и обтерла этим "полотенцем" лицо Капитана Билла. Когда из его ушей и глаз вылились остатки
соленой воды, моряк сел и пристально посмотрел на Трот. Затем, трижды
кивнув своей лысой головой, сказал хриплым голосом:

- Очень хорошо. Трот. Просто здорово. На этот раз мы не попали с тобой в сундук к Дэви Джонсу. Хотя я не могу понять, почему мы не утонули,
а оказались здесь!

- Спокойно, Капитан! - сказала девочка. - Мы живы, а сейчас это самое
важное.

Капитан Билл выжал концы своих широких штанин, а потом ощупал деревянную ногу, руки и голову, словно проверяя, не потерял ли чегонибудь по
дороге. Обнаружив, что с ним полный порядок, он стал осматриваться по
сторонам.

- Где мы. Трот? - спросил он девочку.

- Не знаю. Капитан. Может, в одной из наших пещер?

- Нет, - сказал моряк, покачав головой. - Путь вверх был вполовину
короче пути вниз, и, как ты можешь заметить, из этой пещеры нет выхода только скалы и вода. Мы с тобой в каменном мешке, и, если где-то там, в
углу, нет лаза, это означает, что мы оказались взаперти.

Трот задумчиво посмотрела вокруг.

- Надо немножко отдохнуть, - сказала она, - а потом мы осмотрим все
как следует, может, и найдется выход.

Капитан Билл сунул руку в карман зюйдвестки и вынул трубку. Она не
промокла, так как хранилась в клеенчатом кисете вместе с табаком. Спички
тоже не отсырели, потому что Капитан держал их в металлической коробочке, и вскоре он уже с удовольствием попыхивал трубочкой. Выкурив трубку.
Капитан и вовсе пришел в себя после купания и переживаний. Впрочем, переживал он в основном из-за Трот.

Сухой песок, на котором они сидели, быстро впитал воду, что натекла с
их одежды. Когда Трот отжала свои волосы, то совсем повеселела. Посидев,
они поднялись и стали исследовать пещеру. Петляя среди огромных валунов,
они дошли до самого ее конца.

- Гляди-ка! - с интересом произнесла Трот. - Что это за черная дыра?

- Да уж, в ней темным-темно, - подтвердил Капитан. - Как в погребе!