В. ШИШКОВ

ВАТАГА

ПОВЕСТЬ.

Глава I.

- Здорово, хозяюшка. А где сам-то? - Один - усатый, другой - щуп-
ленький парнишка с птичьим лицом остановились в дверях, с ног до головы
облепленные снегом.

Высокая чернобровая Иннокентьевна, в черной кофте, черной кичке, как
монахиня, подала им веник:

- Идите, отряхнитесь в сенцах. Нету его. В бане он.

- Может, скоро придет? - спросил одетый по-городски парнишка.

- А кто его знает. Поглянется - до петухов просидит. Париться дюже
горазд. А вы кто такие?

- Из городу. По экстренному делу. Вот бумага.

Вскоре оба пошагали к бане, в самый конец огромного двора.

Весь двор набит заседланными конями и народом. Горели три больших
костра, было светло, как на пожаре.

Из бани выбежал голый чернобородый детина, кувырнулся в сугроб и, ка-
таясь в глубоком снегу, гоготал по-лошадиному.

- Он, кажись, - сказал усач. - Товарищ Зыков, ты?

- Я, - ответил голый и поднялся.

Он стоял по колено в сугробе. От мускулистого огромного тела его
струился пар. Городскому парнишке вдруг стало холодно, он задрал кверху
голову и изумленно смотрел Зыкову в лицо.

- Мы, товарищ Зыков, к тебе, - сказал усач. - Да пойдем хоть в баню,
а то заколеешь.

- Говори.

- Город в наших руках, понимаешь... А управлять мы не смыслим. Вот, к
тебе...

- Вы не колчаковцы?

- Тьфу! Что ты... Мы за революцию.

Зыков от холода вздрогнул, ляскнул зубами:

- Айдате в избу. Я сейчас... - И легким скоком, как олень, побежал в
баню.

В бане, словно в аду: пар, жиханье обжигающих веников, гогот, ржанье,
стон.

- Хозяин, берегись!

В раскаленную каменку широкоплечий парень хлобыснул ведро воды. Шипя-
щим бешеным облаком белый пар ударил в потолок, в раму: стекло дзинькну-
ло и вылетело вон.

- Будя! - заорали на полке и кубарем вниз головой. - Людей сваришь,
чорт... ковшом надо... А ты чем! Чорт некованый.

- Живчиком оболокайтесь, - приказал Зыков. - Гости из городу. Дело
будет.

Сотник, десятник, знаменщик быстро стали одеваться.

В просторной горнице с чисто выбеленными стенами было человек двад-
цать. Бородатые, стриженные по-кержацки, в скобку, сидели в переднем уг-
лу на лавках. Лампа светила тускло, все они оказывали на одно лицо. Это
кержаки стариковского толку. Рядом с ними, до самых дверей - крестьяне
среднегодки и молодежь. Тепло. Шубы, меховые азямы навалены в углу го-
рой. Под образами, за столом - два гостя и хозяин с хозяйкой - пьют мор-
ковный чай. Вместо сахара - мед. От сдобы и закусок ломится стол.

Городской парнишка в пиджаке вынул кисет и трубку.

- Иди-ка, миленький, во двор: мы табашников не уважаем, - ласково и,
чуть тряхнув головой, сказала хозяйка.

Парнишка вопросительно поднял на нее глаза, она ответила ему веселым,
но строгим взглядом, парнишка покраснел и спрятал кисет в штаны.

Вместе с клубами мороза вошло еще несколько человек.

- Все? - окинул хозяин собрание взглядом.

- Телухина нет.

- Телухина я отпустил на три дня домой, в побывку, - сказал хозяин. -
Вот, братаны, из городу комиссия. При бумаге, форменно. Дай-ка, Анна,
огарок сюда.

Иннокентьевна зажгла толстую самодельную свечу. Хозяин неуклюжими
пальцами взял со стола бумагу:

- А ну, братаны, слушай.

Все откашлялись, выставили бороды, смолкли.

Зыков, шевеля губами, сначала прочел бумагу про себя. Городские не
спускали с него глаз.

В синей рубахе, плотный и широкоплечий, он весь - чугун: грузно давил
локтями стол, давил скамью, и пол под его ногами скрипел и гнулся.

- Кха! - густо кашлянул он, комариком кашлянул пустой стакан и кашля-
нуло где-то там, за печкой.

"Начальнику партизанского отряда тов. Зыкову по екстренному делу в
собственные руки просьба", - начал он низким грудным голосом.

"Товарищ Зыков и вы, партизанские орлы. Вследствие того, как по слу-
хам красные войска перевалили Урал и берут Омск, а в Тайге восстанье, мы
большевики вылезли из подполья и сделали переворот и забрали власть в
руки трудящих. Как попы, которые организовали дружины святого креста для
погрома, так интелигенты и буржуи посажены в острог, а которые оконча-
тельно убиты и изгнаны из пределов городской черты. Вследствие того как
нас большевиков мало и сознательный городской елемент в незначительном
размере, то гидра контр-революции подымает голову. Необходим красный
террор и красная паника, иначе нас всех перережут, как баранов, и нане-
сут непоправимый ущерб делу свободы. Белые дьяволы, колчаковцы с че-
хо-собаками или прочая другая шатия вроде мадьяров с лигионом польских
уланов полковника Чумо, они белогвардейцы того гляди пришлют отряд и
захватят нас живьем врасплох. Ежели вы не подадите немедленную помощь,
это будет с вашей стороны нож в спину революции. Остальное по пунктам
об'яснят вам наши делегаты, товарищи Рыжиков и Пушкарев".

- Подписано - председатель Временного комитета Революционного перево-
рота А. Тр... - Зыков замялся, наморщил нос, прищурился.

- Александр Трофимов, - подсказал усач.

- А-а... Ну-ну... Знаю Сашку Трофимова. Ничего...

Наступило минутное молчание. Все выжидательно пыхтели. Зыков как бы
раздумывал, наконец, сказал: - Та-а-к, - отложил бумажку, дунул на свеч-
ку и прижал светильню пальцами, как клещами. Открытое, смелое с черной
окладистой бородой лицо его было красно и потно. То-и-дело он вытирался
рушником.

- Ну, как, братаны? Печать и все... Бумага форменная, - и стальные,
выпуклые с черным ободком глаза его уперлись в зашевелившиеся бороды.

- Надо подмогу дать, - тенористо, распевно сказала чья-то борода, и
из полумрака сверкнули острые глазки.

- Главная суть в том, товарищи партизаны, - начал городской усач и
зарубил ладонью воздух, - взять-то мы власть, конечно, взяли, а чтоб
пустить машину в ход - гайка слаба. Например, крепость, конечно, в ихних
руках, там десятка три солдатни с комендантом. Конечно, мы ее обложили,
но мало ли какие могут произойтить противуположные последствия, вы сами
понимать должны, раз мы, почитай, без всякого вооружения. Надо организо-
вать питание, надо устроить связь с центром, мы же ничего не знаем, си-
дим, как на острову, перед носом, значит, крепость, а граждане неизвест-
но в каких мыслях. Нужен, конечно, красный террор, в первую голову. Нап-
ример, Красная армия, ежели где ущемит эту белую банду, перепиливают на-
пополам, отрубают руки, носы, вытыкают глаза, с живых сдирают кожу...

- Врешь, - удивленно перебил хозяин. - Ране они этого, говорят, не
допущали. Откуда знаешь?

- Из газет, - враз сказали городские. - В газетах в ихних же, в кол-
чаковских, в Томском печатают.

- Вот, - и парнишка выхватил из пиджака свернутую газету, посыпалась
махорка, Иннокентьевна плюнула и сердито вышла.

- Ладно, не помрешь, отмолишь, - сказал ей вслед Зыков и поднес газе-
ту к глазам.

- Вот, читай: "Зверства красных", - указал парнишка.

Хозяин, двигая густыми черными бровями, зычно и медленно прочел. Все
бороды ощетинились, рты открылись, потекла слюна.

- Эту тактику красных героев и вам, товарищи, надо перенять. Тактика,
конечно, верная, - сказал усач, прожевывая шаньгу с медом.

Среди горницы, в желто-сером полумраке стоял с нагайкой в руке коря-
вый, большеголовый парень. Ноздри его вздернутого носа злобно раздува-
лись, черная папаха сдвинута на затылок. Он ударил нагайкой в крашеный
пол и простуженной глоткой гнусаво задудил:

- А слыхали, что чехо-собакам самолучшая земля Колчаком обещана,
крестьянская? Вроде помещиков будут. За то, что нашу кровь льют... Слы-
хали?

- Слыхали.

- Не бывать тому! - хлестнул он нагайкой. - Кто они, растуды их? От-
куль взялись? По какому праву?

- Приблу-у-дыши!..

- А слыхали, как нашу Мельничную деревню белый отряд живьем сожег?
Большевиками прикинулись. "Мы, мол, красные, преследуем белую сволочь,
укажите, куда белые ушли, мы их вздрючим. Вы, ребята, за кого, за нас,
за красных?" - "За красных". - "Вся деревня?" - "До единого". Отошли, да
и грохнули из пушек. Ночь, пожар. Ни одного человека не осталось. Слыха-
ли? - Голос его дрожал, всхлипывал и рвался.

- Слыхали, слыхали...