Александр ЩЕГОЛЕВ

КАТАСТРОФА

И не одно сокровище, быть может,

минуя внуков, к правнукам уйдет.

И снова скальд чужую песню сложит,

и как свою ее произнесет.

О. Мандельштам

1. Страшно. Мне очень страшно. Мне еще никогда не было так страшно.
Это не краткая вспышка животного ужаса - это сознание полной
безвыходности. Черный сосущий страх. Вокруг только мрак, бетон, неясные
тени искореженных приборов, сводящая с ума тишина. И одиночество. Боже
мой, я один, совсем один! Что делать? Дай мне силы... Дай мне силы
повеситься.

2. Была ночь. Мы вдвоем дежурили за пультом. Стас и я. В бункере
кроме нас никого, смена должна явиться в восемь. Мы зевали, травили
анекдоты, трепались, обсуждали альманах современной прозы. Поливали
молодых авторов сочными помоями... И тут - началось. Стрелки - все до
единой - запрыгали, позашкаливали, сирена вякнула и заткнулась, мы даже
"ой!" не успели сказать, как свет медленно погас, и сверху ворвался этот
жуткий вихрь. Меня швырнуло из кресла на щит. Я увидел, что рушится
потолок, и закрыл глаза... Проклятые воспоминания, что же вы со мной
делаете?

3. Да, бывают минуты, когда хочется повеситься. К счастью, в такие
минуты опускаются руки. Очень плохо мне было, когда я очнулся. Ситуация
представлялась яснее ясного: меня завалило. Я в склепе, в бетонном чреве.
Оставалось только лежать пластом и скулить, неумолимо покрываясь трупными
пятнами. Ни сил, ни мыслей, а в голове прокручивалось одно бесконечное
кино: ворвавшийся с неба вихрь беснуется, безнаказанно крушит родной
бункер - вспыхивает проводка, лопается оборудование, сверху падают мощные
глыбы. Кошмар... Я бы точно умер, надежно и быстро, если бы не это чудо. В
открытые глаза мне светила какая-то звезда! Долго, позорно долго ее
живительный лучик пробивал пелену моего отчаяния, но свершилось. Вернулся
разум. Звезда светила, специально для меня светила, поэтому я и не умер.
Оказывается, пока видишь звезду, можно жить.

4. Мне ведь всего двадцать два года. Я не женат и, к счастью, даже не
влюблен. У меня пытливый ум и богатая творческая натура. Вполне серьезно!
Для своих лет я достаточно развит интеллектуально и духовно. Что из всего
этого следует? Простейший вывод. Куда уж проще - не быть идиотом.

5. Странный, скажу вам, мирок! Стены бункера остались целы, а начиная
с середины зала, как раз там, где был установлен пульт, вздымается груда
камней и обломков всякого электронного хлама. Потолка нет, зато в
недоступной вышине зияет таинственным образом появившийся пролом. А
бункер, между прочим, находился на глубине семьдесят метров. Груда
обломков стеной поднимается до самого пролома, так что я угодил на дно
чудовищного колодца. Наверху темнеет крошечный участок ночного неба, в
котором сияет одна-единственная звезда, спасшая мне жизнь. Кроме нее
ничего больше не видно. Причем, звезда настолько яркая, что свет ее,
рассеиваясь по разоренному бункеру, дает зрению кое-какой шанс. Во всяком
случае, можно ходить, не боясь расшибить себе лоб. И я обошел свои
владения. Уцелели почти все подсобные помещения, примыкающие к
центральному залу, в них я успел обнаружить несколько жемчужин. Работающий
карманный фонарик - раз. Теплый спальный мешок - два. И самое главное -
склад продуктов! Там было столько консервов и брикетов, что я их,
наверное, за всю жизнь не съем. Из крана в туалете шла вода - вероятно,
осталась в стояке. Короче, повезло мне просто неописуемо. А вот Стас
пропал бесследно. Боже мой, как жаль беднягу! Лежит где-нибудь под
завалом, превращенный в кровавый кусок мяса. Спорили мы с ним, читали друг
другу свои стихи, дуэтом мечтали о славе, ругали классиков и
современников, бегали вместе по девочкам. И теперь он вот так... Впрочем,
а я-то сам? Да, пока еще жив. Но кто подскажет, дар это или проклятье!..
Ладно, с самим собой ни к чему кокетничать. Конечно, меня скоро найдут, не
могут не найти. Кинут веревочную лестницу, спустятся, возьмут под руки,
вытащат наверх... Надо подождать, надо только потерпеть. И все будет в
порядке. Люди меня спасут.

6. Тут творится какая-то глупость. Я никак не могу взять в толк, что
происходит. Не знаю, сколько часов я ждал - ел, пил, воздевал глаза к
чертовой дырке над головой - но вокруг ничего не менялось. Никаких
признаков ведения спасательно-восстановительных работ. И вообще -
абсолютная, одуряющая тишина. Как я кричал! Соорудил из рваных кусков
жести предмет, напоминающий рупор, орал в него до хрипоты, надеясь, что
наверху меня услышат. Ноль реакции. Никому я не нужен. Меня там что, уже
похоронили? А самое странное, что в проломе не светлеет. Все то же темное
небо, наполненное сиянием моей звездочки-спасительницы. Наручные часы
разбились при ударе о щит, поэтому не представляется возможности узнать,
сколько времени прошло с момента катастрофы. Нескончаемая ночь. Мистика,
время будто остановилось. Как же отсюда выбраться, как?

7. Конца-края не видно заточению. Страх теперь мучает беспрерывно,
потому что ничего, ну ровным счетом ничего не происходит! Страх и тоска.
Через определенные промежутки времени мне начинает хотеться спать, и я
сплю, потом просыпаюсь, думаю о своей пропавшей жизни, уничтожаю консервы,
меряю шагами этот призрачный замкнувшийся мирок и снова сплю. Очевидно,
организм продолжает отсчитывать прежние мои сутки. А здесь время не
движется. Сутки мне теперь заменяют периоды бодрствования - другого
способа ориентироваться во времени нет. Много бодрствований подряд я
лихорадочно искал выход. Пытался взобраться по стенам колодца, несколько
раз срывался, а когда грохнулся с четырехметровой высоты, понял наконец -
это бессмысленно. Альпинисту со снаряжением, наверное, удался бы подобный
трюк, но я - рядовой обыватель!.. Была надежда на шахту лифта - она
оказалась заваленной. В принципе, бункер имел два лифта: один здесь,
второй - с другой стороны зала, однако путь туда закрыт горой обломков.
Окончательность сложившегося положения приводила меня то в отчаяние, то в
ярость. Случилось со мной несколько дурацких припадков, когда я совершенно
терял чувство реальности: метался из комнаты в комнату, строя глупейшие
проекты создания лестницы в семьдесят метров, пытался закинуть в пролом
камни, бросался на стены и просил их меня отпустить, короче - сходил с
ума. Ситуация-то бредовая! Своими глазами вижу над головой вожделенный
выход, который абсолютно недосягаем. Но теперь я успокоился и четко
осознаю ужасающую своей простотой истину. С содроганием глядя наверх, в
черноту пролома, спрашиваю себя - что же делать? Звезда светит, значит,
жить пока можно. Но пора уже что-то придумать. Надо как-то спасаться.

8. Существуют две гипотезы, объясняющие суть происшедшего. Обе они
одинаково безнадежны для меня. Я не ученый, разумеется, но должен же я был
объяснить себе всю эту чертовщину! Произошла глобальная катастрофа,
что-нибудь в астрономических масштабах. Например, взрыв на солнце или
встреча с суперкометой или что-то еще в таком духе. И наша планета
перестала вращаться. При этом погибло большинство жителей на поверхности.
А то и все поголовно. Объект наш особой важности, расположенный к тому же
в черте города с миллионным населением - неужели никому не пришло бы в
голову наведаться сюда, сохранись хоть какая-то государственность?
Кошмарная гипотеза, я гнал ее от себя, прятался в другой гипотезе. Что,
если катастрофа носила местный характер, обрушилась непосредственно на
бункер? Я никогда не любил читать всякие глупости, паразитирующие на
модных словечках - насчет гиперпространств, параллельных пространств,
замкнутых пространств и прочее, и прочее. Но вдруг в самом деле
"пространство", извините за пошлость, "свернулось" в моем бункере? В
общем, взрыв это был или космическая дрянь заявилась в гости, мне уж не
понять теперь, но вполне могло случиться нечто такое, именно из нелюбимых
мной книжек. Я не физик, я оператор - сформулировать толком не могу... Не
могу, не могу, не могу... Не могу больше, ребята. Мне очень страшно.
Неужели придется всю жизнь гнить в этом колодце?

9. Нужно смотреть правде в глаза - надеяться мне не на кого. Обе
гипотезы позволяют сделать одинаковый вывод: для меня человечества больше
не существует. В моем нынешнем мире нет более одинокого человека, чем я,
Пугающая перспектива вечной старости, начавшейся в двадцать два года. У
меня ничего нет. Без друга, без женщины, без дела, без будущего. Нет даже
времени - остановилось оно. И покончить с собой не могу. Потому что трус.
Наверное, скоро сойду с ума.

10. Я был неправ! Однажды, съев брикет и запив его водой из крана, я
в тысячный раз посмотрел наверх. И вдруг понял - у меня есть звезда. Она
касается моего лица живительным светом, дарит силы, указывает истинный
путь. Еще у меня есть голова, а это, согласитесь, тоже немало. Теперь дело
за пустяком - найти цель. Нет, не так, не так! Найти Цель... Поставить
перед собой Цель, к ней автоматически приложатся средства, тогда вернется
и время. То есть будущее. Я сам себя спасу. Сам!

11. План такой. Прежде всего нужно осознать, что в каком бы мире ты
не очутился, ты остаешься человеком. Ты несешь в себе человеческое. А что
есть "человеческое"? Это культура. Не знаю, существует ли в мире еще
кто-нибудь кроме меня. Вполне может статься, что нет, такой вариант, увы,
реален. Тогда я один несу в себе эту культуру. Тяжкое бремя! И
одновременно - главная миссия уцелевшего. Нужно сохранить культуру, если
уж не сохранились люди. Для кого? Вопрос! Для себя, для тех, кто придет
после нас. Возможна и другая ситуация. Предположим, я в ином пространстве,
где нет нашей человеческой культуры, но есть какие-нибудь расы со своей
культурой. Тогда нужно дать им напиться из нашего родника. Если же
действительно произошла глобальная катастрофа, и я в нашем пространстве,
то занятие, которое я себе придумал, может оказаться бессмысленным. Да, но
может и нет! Откуда я знаю, что на поверхности? Жалкие остатки цивилизации
или одна лишь голая пустыня? При любом варианте следует исходить из