Борис Акунин
Любовница смерти
помогли персонажам этого романа -- Гдлевскому и Лорелее Рубинштейн --
написать красивые стихи.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
"Голиаф", что на Семеновской улице, были разбужены звуком падения некоего
тяжелого предмета, после чего раздался протяжный вой. Выл пойнтер фотографа
С., снимавшего ателье в мансарде. Вышедший на шум дворник посмотрел вверх и
увидел освещенное окно, на подоконнике коего стояла собака и выводила
душераздирающие рулады. В следующий миг дворник заметил лежащее внизу
недвижное тело самого С., которое, по всей видимости, и являлось предметом,
чье падение произвело столько шуму. Внезапно, прямо на глазах у пораженного
дворника, пойнтер прыгнул вниз и, упав неподалеку от трупа своего хозяина,
расшибся о булыжную мостовую.
самоотверженность, преодолевающая инстинкт самосохранения и презирающая
самое смерть, у четвероногих встречается крайне редко. И уж тем более редки
среди наших меньших братьев случаи явного самоубийства.
беспорядочным и не вполне трезвым образом жизни, выпал из окна по
случайности, однако судя по стихотворной записке" которая была найдена в
квартире, фотограф наложил на себя руки. Мотивы этого отчаянного поступка
неясны. Соседи и знакомые С. утверждают, что никаких причин для сведения
счетов с жизнью у него не было и что, напротив, в последние дни С. пребывал
в самом приподнятом настроении.
учителем Соймоновым для четверых сослуживцев, закончились самым печальным
образом. И хозяин, и гости были найдены вкруг накрытого стола бездыханными.
Вскрытие мертвых тел обнаружило, что причиной смерти всех пятерых стала
бутылка портвейна "Кастелло", содержавшего чудовищную дозу мышьяка. Это
известие всколыхнуло весь город, и спрос в винных лавках на вышеозначенную
марку портвейна, прежде любимого москвичами, совершенно прекратился. Полиция
начала дознание на разливочном заводе братьев Штамм, поставляющем "Кастелло"
виноторговцам.
напиток ни в чем не повинен. В кармане сюртука Соймонова найден листок со
стихотворением следующего содержания:
очевидно, что Соймонов имел намерение уйти из жизни и яд в бутылку подсыпал
сам. Мотивы этого безумного деяния неясны. Самоубийца был человеком
замкнутым и чудаковатым, однако без явных признаков душевного недуга. Как
удалось выяснить вашему покорному слуге, покойный не пользовался любовью в
гимназии: среди учащихся он слыл учителем строгим и скучным, коллеги же
осуждали его за желчность и гордость, а некоторые потешались над его
своеобразной манерой поведения и болезненной скупостью. Однако все это вряд
ли можно счесть достаточным основанием для столь чудовищного злодеяния.
хозяйки г-жи Г., он часто отлучался по вечерам и возвращался далеко
заполночь. Среди бумаг Соймонова обнаружено множество черновых набросков к
стихотворениям весьма мрачного содержания. Никто из сослуживцев не знал, что
покойный сочиняет стихи, а некоторые из опрошенных, будучи поставлены в
известность о поэтических опытах сего "человека в футляре", даже
отказывались в это верить.
гимназических коллег Соймонова полнейшей неожиданностью. Никогда прежде он
гостей к себе не звал, да и пригласил тех четверых, с кем у него были самые
скверные отношения и кто, по многочисленным свидетельствам, более всего над
ним насмешничал. Несчастные согласились, решив, что Соймонов наконец
вознамерился наладить отношения с сослуживцами и еще (как выразился
инспектор гимназии г. Сердоболии) "из понятного любопытства", ибо дома у
мизантропа прежде никто не бывая. К чему привело любопытство, известно.
своей постылой жизни, но еще и прихватить с собой обидчиков, тех самых
"насмешливых людей", о которых поминается в стихотворении. Однако что могут
означать слова о той, которая "открыла тайну страшную любви"? Уж не скрыта
ли за этой макабрической историей женщина?
зловещую догадку!
Ромео и Джульетты -- 22-летнего студента Сергея Шутова и 19-летней курсистки
Евдокии Ламм (см., в частности, нашу статью "Нет повести печальнее на свете"
от 16 августа). Газеты сообщали, что влюбленные одновременно -- очевидно, по
сигналу -- выстрелили друг другу в грудь из двух пистолетов. При этом девица
Ламм была сражена наповал, а Шутов получил тяжелое ранение в область сердца
и был доставлен в Мариинскую больницу. Как известно, он находился в полном
сознании, однако на вопросы не отвечал и только повторял: "Почему? Почему?
Почему?" За минуту до того, как испустить дух, Шутов вдруг улыбнулся и тихо
произнес: "Я ухожу. Значит, она меня любит". Сентиментальные репортеры
усмотрели в этой кровавой истории романтическую драму любви, однако при
ближайшем рассмотрении выясняется, что любовь тут совершенно ни при чем. Во
всяком случае, любовь между участниками трагедии.
пути предполагаемых Ромео и Джульетты, буде они пожелали бы соединиться
брачными узами, не имелось. Родители г-жи Ламм -- люди вполне современные.
Ее отец -- ординарный профессор Московского университета, известный в кругу
студенчества своими передовыми взглядами. По его словам, он никогда не стал
бы противиться счастию обожаемой дочери. Шутов же был совершеннолетним и
обладал хоть небольшим, но вполне достаточным для безбедного существования
капиталом. Получается, что при желании эта пара легко могла бы обвенчаться!
Зачем же тогда простреливать друг другу грудь?
некоторые изыскания. В результате обнаружилось нечто весьма странное. Люди,
близко знавшие обоих самоубийц, в один голос утверждают, что Ламм и Шутов
находились в обычных приятельских отношениях и пылких чувств друг к другу
отнюдь не испытывали.
Конюшевский Владислав
Шилова Юлия
Маркелов Олег
Маккэфри Энн
Прозоров Александр
Херберт Фрэнк