Том КЛЭНСИ

РЕАЛЬНАЯ УГРОЗА

Закон, не подкрепленный силой, беспомощен,

Паскаль

Назначение полиции - применить силу или угрожать ее применением при
решении задач, связанных с жизнедеятельностью государства внутри его и при
нормальных условиях. Задана вооруженных сил - использование силы или угроза
ее применения за пределами государства при нормальных обстоятельствах или
внутри его лишь в том случае, когда эти обстоятельства становятся
ненормальными...

Степень силового давления, к которому готово прибегнуть государство для
своей защиты... в первую очередь зависит от того, насколько важным или
целесообразным оно считает это, чтобы избежать лишения власти и
невозможности выполнения принятых на себя обязательств.

Генерал сэр Джон Хэккетт

ПРОЛОГ

СИТУАЦИЯ

Внутри все еще никого не было. Овальный кабинет расположен в
юго-восточном углу Западного крыла Белого дома. В него ведут три двери: одна
из кабинета личного секретаря президента, вторая из маленькой кухни,
выходящей, в свою очередь, в кабинет президента, и еще одна, последняя
дверь, в коридор - прямо напротив комнаты Рузвельта. Сам по себе Овальный
кабинет невелик для государственного деятеля такого ранга, и посетители
всегда замечают потом, что он меньше, чем они ожидали. Письменный стол
президента, расположенный прямо перед окнами, стекла в которых заменены
толстыми листами пуленепробиваемого пластика, искажающего панораму парка и
газонов вокруг Белого дома, изготовлен из дубовых бимсов британского корабля
"Резолют", затонувшего близ берегов Америки в середине девятнадцатого века.
Американцы подняли корабль и вернули его Англии, а королева Виктория в знак
признательности приказала изготовить письменный стол для американского
президента. Этот стол был сделан в век, когда люди не отличались таким
ростом, как ныне, и потому во время президентства Рейгана его высоту
несколько увеличили.

На столе президента громоздились стопки папок и информационных докладов,
а сверху лежала распечатка с расписанием рабочего дня; тут же находились
аппарат селекторной связи, обычный кнопочный телефон с выходом на общую
телефонную сеть, а также внешне заурядный, но созданный на основе новейших
достижений высокой технологии аппарат, позволяющий вести самые секретные
переговоры.

Рабочее кресло президента было изготовлено по специальному заказу и
удовлетворяло всем потребностям в комфорте того, кто им пользовался. Его
высокую спинку защищали листы кевлара - пластика, выпускаемого химическим
концерном Дюпона, более прочного и легкого, чем сталь, что служило
дополнительной защитой от пуль какого-нибудь безумца, вздумавшего стрелять в
окна президентского особняка.

Разумеется, в этой части Белого дома постоянно находилось
десять-двенадцать сотрудников Секретной службы, особенно в дневные часы.
Чтобы попасть сюда, большинство посетителей проходили через металлодетектор:
в общем-то эти устройства, обнаруживающие наличие металлических предметов,
"прощупывали" всех без исключения - никак не замаскированные, они были
нарочито заметными. Затем посетители подвергались пристальному осмотру:
вежливость агентов Секретной службы с крошечными наушниками телесного цвета
в ухе и проводами, исчезающими под пиджаком, отступала перед их главной
задачей охраной жизни президента. Кроме радиоприемника под пиджаком каждого
агента скрывался крупнокалиберный пистолет, и все сотрудники Секретной
службы были призваны рассматривать всякого посетителя как потенциальную
угрозу Ковбою таким было сейчас кодовое имя президента. В него не вкладывали
особого смысла просто его было легко произносить и распознать по радиосвязи.

Вице-адмирал военно-морского флота США Джеймс Каттер находился в
противоположном, северо-западном, углу Западного крыла с 6.15 утра.
Советнику президента по вопросам национальной безопасности приходится
вставать рано.

Когда часы показывали без четверти восемь, он допил вторую чашку
утреннего кофе - здесь его готовили особенно хорошо - и уложил сводки в
кожаную папку. Он миновал пустой кабинет своего заместителя, который
находился в отпуске, затем прошел по коридору направо мимо также пустого
кабинета вице-президента, улетевшего в Сеул, и свернул налево, не заходя в
кабинет начальника аппарата президента. Каттер был одним из немногих
доверенных лиц в Вашингтоне вице-президент не принадлежал к их числу, -
которым не требовалось разрешения руководителя аппарата Белого дома, чтобы
войти в Овальный кабинет, когда он считал это необходимым, хотя обычно
советник по национальной безопасности сообщал о своем приходе, чтобы
секретарши успевали приготовиться к этому событию. Руководи гелю аппарата не
нравилось давать кому-то такую привилегию, но недовольство соперника даже
раззадоривало Каттера и делало право неограниченного доступа к президенту
еще приятнее. По пути он встретил четырех сотрудников безопасности, которые
поздоровались с ним. Каттер ответил на их приветствия со сдержанностью,
свойственной отношениям одного из высокопоставленных чиновников со слугами.
Официальное кодовое имя советника по национальной безопасности было Лесоруб,
и хотя Каттер знал, что агенты Секретной службы в разговорах между собой
называют его иначе, мнение маленьких людишек ничуть его не интересовало. В
приемной уже сидели на своих местах и печатали три секретарши, а сотрудник
безопасности находился у двери.

- Босс не опаздывает? - спросил Каттер.

- Ковбой сейчас придет, сэр, - ответил специальный агент Пит Коннор. Ему
было сорок лет, он занимал должность руководителя охраны президента и с
полным безразличием относился к должности Каттера, равно как и к его мнению
о нем.

Президенты и их помощники приходят и уходят, некоторых из них уважают,
некоторых ненавидят, но профессионалы из Секретной службы заботятся о
безопасности всех без исключения. Опытный взгляд Коннора пробежал по костюму
Каттера и его кожаной папке. Оружия у советника по национальной безопасности
не было. Внимание агента отнюдь не означало, что он страдал паранойей.
Несколько лет назад король Саудовской Аравии погиб от руки родственника, а
бывший премьер-министр Италии, преданный собственной дочерью, попал в руки
террористов, в конце концов убивших его. Коннор охранял президента не только
от безумцев - опасность могла исходить от кого угодно. Коннору повезло,
разумеется, - он заботился лишь о физической безопасности президента.

Существовали и другие виды опасности, но ими занимались не такие
профессионалы, как он.

Все, конечно, встали, когда вошел президент, сопровождаемый своим личным
телохранителем - стройной женщиной лет тридцати, чьи длинные темные локоны
так хорошо скрывали, что она один из лучших стрелков, находящихся на
правительственной службе Дага - такой была кличка женщины среди агентов
Секретной службы - улыбнулась Коннору и чуть заметно кивнула. День не будет
особенно трудным Президент не собирался никуда уезжать. Список людей, с
которыми он намеревался встретиться, был тщательно проверен - номера
социального обеспечения тех, кто должен был прийти сюда впервые, пропустили
через компьютеры ФБР на предмет выявления преступных связей, да и сами
посетители подвергнутся тщательнейшему осмотру, хотя и не переходящему в
обыск.

Президент махнул рукой, предлагая вице-адмиралу Каттеру следовать за ним.

Агенты Секретной службы, оставшиеся в приемной, еще раз проверили список.
Это было повседневным занятием, и старший агент не имел ничего против того,
что мужскую работу выполняет женщина Дага заслужила свою репутацию,
задерживая преступников Все сходились во мнении - будь она мужчиной, у нее
между ног болталась бы пара здоровенных чугунных яиц, и если неудачливый
убийца, решивший посягнуть на жизнь президента, принял бы ее за обычную
секретаршу, винить ему следовало бы только себя. Через каждые несколько
минут, пока Каттер не покинет Овальный кабинет, один из агентов будет
подходить к белой двери и заглядывать в глазок, чтобы убедиться, что с
президентом ничего не случилось. Президент находился на своем посту уже
более трех лет и привык к постоянному наблюдению.

Сотрудникам безопасности даже не приходило в голову, что нормальному
человеку такая слежка не может не действовать на нервы. Задачей агентов
Секретной службы было знать все о президенте - от того, как часто он
посещает туалет, до того, с кем он спит. Их подразделение недаром называлось
Секретной службой.

Предшественники современных агентов были знакомы с самыми разнообразными
грешками, водившимися за президентами. Женам президентов не следовало знать,
чем заняты их мужья-в рабочее время, - по крайней мере, таким было решение
некоторых президентов, - а вот президентская охрана знала каждый их шаг.

Войдя в кабинет, президент закрыл дверь, подошел к столу и опустился в
кресло. Из кухни тут же появился стюард-филиппинец с подносом, на котором
стоял кофе с булочками, и вытянулся, прежде чем уйти. На этом утренняя
церемония закончилась, и Каттер начал свой доклад с разведывательных данных.
Сводка была доставлена ему из ЦРУ домой в Форт-Майер, штат Виргиния, еще до
рассвета, и у адмирала оказалось достаточно времени, чтобы подготовить
изложение сводки своими словами. Доклад оказался довольно коротким.
Заканчивалась весна, и в мире не было особенно острых ситуаций. Войны в
Африке и в других частях света не имели большого значения для американских
интересов, а на Ближнем Востоке даже царило спокойствие, так что можно было
посвятить свое внимание другим вопросам.

- Как дела с операцией "Речной пароход"? - спросил президент, намазывая
булочку маслом.