Наталья КОРНИЛОВА

ПАНТЕРА: ЗА МИГ ДО УДАРА

Анонс

Людей, одержимых преступными страстями, гораздо больше, чем мы
думаем.

Сотрудница частного детективного агентства Мария знает это по
собственному опыту. Жена, безумно ревнующая мужа, парень, влюбившийся в
родного брата, бандиты, гоняющиеся за секретным золотым запасом самого
Сталина, - всех их маниакальная страсть делает смертельно опасными. Но
Мария, словно пантера, умеет смотреть в глаза смерти. и та отводит свой
взгляд...

Выражаю глубокую признательность Сергею Хардову за неоценимую помощь
а написании этой книги...

Глава 1

ВОСТОК - ДЕЛО ТОНКОЕ...

Две недели, отпущенные нам с Валентиной для отдыха, как-то сами собой
превратились в месяц адского труда и ежедневной суеты. К тому же
случилась масса интересных событий, о которых я не могу не рассказать.
Хорошо это или плохо, но мы с Валентиной выкупили, по совету Родиона,
свою коммуналку, сделали ремонт и теперь гадали, куда девать все это
семикомнатное богатство в центре Москвы. Из влачащих еще полгода назад
нищенское существование московских девчонок мы в одночасье превратились
в довольно состоятельных дам. Валентина даже одеваться стала не так, как
прежде, стараясь соответствовать своему новому статусу. Она сходила к
Юдашкину, там модельеры, визажисты и парикмахеры поупражнялись на ней
как следует, придумали соответствующие ее лицу прическу и макияж и
соответствующий фигуре стиль одежды, которую сами же и сшили на все
сезоны. Денег на это ушла уйма, но Валентина, дорвавшись наконец до
того, чем, по идее, должна обладать каждая нормальная женщина, не могла
остановиться и тратила их напропалую, пока не иссякла выданная Родионом
премия. Потом она начала занимать у меня. В довершение всего она сдала
на права и намеревалась отныне ездить на рынок за продуктами только на
нашем служебном джипе. Вскоре, однако, выяснилась причина ее столь
пристального интереса к своей особе. Каждый вечер она хвасталась мне,
сколько мужчин обратили на нее внимание, сделали комплименты или даже
откровенно предлагали провести вечер в интимной обстановке
фешенебельного ресторана. Но она была тверда, как скала, ни на кого не
смотрела и всех отгоняла, надеясь, наверное, что, увидев ее обновленный
облик, Родион наконец тоже обратится к ней с подобным предложением,
когда мы выйдем на работу. Я лишь отмалчивалась и ничего не говорила про
вскользь брошенные мне боссом слова насчет его скорой женитьбы, понимая,
что для подруги это будет слишком сильным ударом. Каково же было мое
удивление, когда в один прекрасный день к нам заявился Родион в шикарном
черном костюме и с огромным букетом роз и, не обращая внимания на мои
вытаращенные глаза, кротко попросил позвать Валентину. А та уже
выплывала из своей комнаты, облаченная в свадебное платье и фату, со
стыдливым румянцем на щеках и счастливыми слезами на глазах.

Представляете? Вот так я узнала о свадьбе своей лучшей подруги и
многоуважаемого босса. Мне даже обидеться как следует было некогда,
потому как нужно было плакать от радости и поздравлять молодых, чем я и
занималась последующие три дня, пока шли свадебные гуляния.

Наша башня не подросла еще на один этаж, как мы рассчитывали, а лишь
слегка располнела. Строители, взглянув на наше сооружение, заявили, что,
если его не утолщить, оно рано или поздно рухнет, погребя под своими
обломками нашу неосмотрительность. В результате они расширили фундамент
и пристроили сбоку что-то вроде еще одной башни. Затем соединили все
дверями и лестницами. Теперь уже никто и не догадался бы, что когда-то
это была обычная трансформаторная будка, стоявшая посреди старого двора
в одном из сретенских переулков. На пятом этаже мы устроили тренажерный
зал, и там я проводила почти все свое свободное время, заперев двери,
чтобы никто не видел, какие ужасы я там вытворяю.

Все чаще и чаще я ловила себя на мысли, что мне чего-то не хватает.

Казалось бы, все есть: внешность - предел мечтаний любой женщины;
хорошая работа, которая приносит удовольствие; друзья, которые всегда
придут на выручку; квартира в Москве, и, наконец, деньги, за которыми я
никогда не гонялась, просто они пришли ко мне сами, и я теперь толком не
знала, что с ними делать, потому что была приучена довольствоваться
малым. В общем, со стороны посмотришь - счастливица, да и только. ан нет
- чего-то все-таки не хватало.

Просиживая часами в приемной в ожидании клиентов, я мысленно
выстраивала из всех этих компонентов замок своего благополучия. Он
получался довольно внушительным и красивым, но в последний момент, когда
я отходила в сторону, чтобы полюбоваться, он вдруг обрушивался -
какого-то кирпичика не хватало.

Перебрав в уме все свои достоинства и недостатки, я в который уже раз
начинала сначала, но все всегда заканчивалось одинаково - грудой
развалин. А значит, по-настоящему счастлива я не была. Хотя делала все
правильно, так, как учил отец Акира, и еще ни разу не нарушила его
заповедей. И вот однажды тоскливым осенним днем, когда плеск дождя и шум
ветра за окном навевали мысли о вечном и непреходящем, я поняла, в чем
дело. Скорее всего мне не хватало мужика. Да, да, мужчины, который
доставлял бы мне обычные, но такие необходимые для любой нормальной
женщины телесные удовольствия. И Акира, сам будучи мужчиной, наверное,
просто не мог предвидеть того, что когда-нибудь у меня тоскливо заноет
внизу живота, по телу разольется горячее томление, затуманятся мысли,
пересохнут губы от странного волнения и захочется все бросить, забыться
и стать просто слабой, покорной женщиной в умелых, ласковых руках
любимого мужчины.

Акира научил нас полностью контролировать свои желания и чувства и,
видимо, рассчитывал, что я смогу подавить в себе и это, но время шло, я
взрослела, и мне все труднее и труднее было преодолевать природный зов
своей жаркой плоти.

Однажды, когда мы с братьями уже стали взрослыми, отец позвал меня в
свою комнату и завел разговор, от которого я сразу покраснела. Он
говорил о любви - этом самом сильном на земле чувстве, которое
невозможно победить никакими тренировками и психологическими
упражнениями. Есть только один способ одержать верх над любовью - не
пускать ее вообще в свое сердце. Согласно магическому обряду, который мы
с братьями должны были исполнить, когда нам стукнет по сто лет,
единственная женщина в пятерке, то есть я, должна быть девственницей.
Братья могли жениться и иметь детей, как обычные люди, а я обязана была
оставаться чистой, чтобы в момент обряда олицетворять собой Материнскую
энергетику Земли - самую сильную из всех энергий. Акира сказал, что так
нужно, и я, один раз настроив себя, потом уже больше даже не
задумывалась над этим. Раз надо, значит, надо. Суждено мне судьбой нести
эту нагрузку, дабы выполнить свое жизненное предназначение, стало быть,
нечего и дергаться.

Правда, отец перед смертью, когда в одночасье все рухнуло и я стала
свободной от всех обязательств, бросил одну фразу, смысл которой начал
доходить до меня только сейчас. Он сказал: "Ты обречена жить без любви,
ибо в тот момент, когда кто-то узнает всю твою тайну, ты должна уйти".
Естественно, тогда я думала совсем о другом и мне было не до любви. Но
теперь, когда все устаканилось и жизнь моя приняла более-менее
конкретные очертания, я вдруг вспомнила эти слова. И мне стало тоскливо.
Получается, я оказалась заложницей внедренной в меня отцом сущности
пантеры. По моим представлениям, если уж я кого-то полюблю, то должна
буду рассказать ему все, даже самое сокровенное - иначе какая это, к
чертям, любовь! Не могу же я скрывать от самого дорогого и близкого
человека почти половину себя, часть своей души! Да и не выдержу я такой
пытки... Вот и получается, что полюбить я, конечно, могу, но только для
того, чтобы тут же, открывшись любимому, уйти от него и с этой планеты
навсегда. Значит, это удовольствие нужно приберечь напоследок. Когда
пойму, что ничто уже не привлекает здесь и не держит, тогда влюблюсь.
Если, конечно, это не случится раньше само собой, независимо от моего
желания. Как это почти случилось у меня с Николаем, которого не иначе
как сама судьба отвела от меня, засадив его за решетку. Но ведь он же
рано или поздно выйдет, и я не уверена, что выдержу и не брошусь в его
объятия тут же, как только увижу его чертовски красивые, умные глаза, по
которым все чаще и чаще тоскую в последнее время...

В общем, как бы там ни было, с любовью мне пока все было ясно.

Оставалась другая проблема - секс. Мне шел уже двадцать четвертый
год, а я все еще оставалась девушкой. Конечно, я давно могла найти
любого кобеля и время от времени посещать его, получая необходимую
порцию физического удовольствия, но даже от одной мысли об этом мне
становилось противно. И в те минуты, когда плоть уж очень сильно
требовала своего, я все чаще и чаще думала о Николае.

Коль уж прикипело так к нему сердце, то почему бы не подарить ему
возможность сделать из меня женщину? Все равно другого такого я уже не
найду, да и зачем искать, когда уже есть.

Решив в конце концов, что буду дожидаться Коленьку, я перестала
строить дурацкие замки, успокоилась, и только иногда мне становилось
тепло и приятно от мысли, что когда-то я окажусь в постели с этим
человеком. И тогда уж получу все свое, возмещу все утраты, всю нехватку
сексуальных утех. Главное, чтобы Коленька выдержал...