Кеннет БАЛМЕР
ЧАРОДЕЙ ЗВЕЗДОЛЕТА "ПОСЕЙДОН"
и по-петушиному выпяченная грудь, а его нелепо выпуклые глаза смотрели с
маленького, как у гнома, лица. Трудно было даже предположить, что у
человека с такой смешной внешностью может быть ум гения.
секреты мироздания. Он был почти у цели - оставалось провести завершающие
опыты по созданию живых организмов из пробирок, заполненных инертными
химическими препаратами. Однако окружающие посмеивались над теориями
профессора Чезлина Рэндолфа, а правительство отказалось предоставить ему
миллионные средства, необходимые для последней серии экспериментов.
ни стало - и его могучий ум разработал тайный план ограбления
межпланетного звездолета в открытом космосе с помощью натренированных
вирусов.
разгромных ударов, произвели настоящее опустошение в стане врага, после
чего черная королева стремительно пересекла доску и предприняла
окончательную, сокрушительную атаку, действуя вероломно и беспощадно, как
чудовище с мощными зубцами, явившееся из преисподней. Был уничтожен
чернопольный слон белых, а за ним и белая ладья королевского фланга
отправилась в коробку со сбитыми фигурами. Загнанный жестоким огнем и
окруженный сильным противником белый король, прикрываемый единственной
жалкой пешкой, безоговорочно капитулировал.
столика. Он взял в руки последний номер "Природы" и начал листать его
роскошные страницы. - Вы видели послание Кишимуры? Ему нужны
синтезированные полиаминокислоты, применяемые в технологии Мацуоки
ноль-девять-семь. Да, я знаю, что он превратил одну из примитивных планет
в лабораторию с чрезвычайно стерильными условиями, и я собираюсь сделать
то же самое на Поучалин-9, но...
на себе пристальный, полунасмешливый взгляд гостя.
вице-президент университета. - Буквально только что все ваши умственные
способности были полностью сконцентрированы на сложной шахматной ситуации,
но как только игра закончилась, вы тут же переключили свое внимание и
интенсивно направили его на совсем другой предмет.
умение нападать - чтобы выиграть, не надо много ума. И потом, когда
играешь неделю за неделей, шахматы становятся менее занимательными. Мысли
же у меня заняты совсем другим - я намерен вылететь на Поучалин-9.
Рэндолфа. За стеклянными и фарфоровыми стенами рядом с ними кипела
невидимая, но никогда не прекращающаяся жизнь университета. Все движения
собеседников искаженно отражались в графине и пепельницах. Кабинет был
обставлен с какой-то технической дотошностью, по-мужски грубо, нигде не
чувствовалось прикосновения женских рук.
откровенностью, которую обычно приберегал для друзей. - Работа пожирает
вас. Почему не дать себе отдых - хоть на небольшое время? А можете взять и
длительный отпуск.
в нее носом, подняв свои лягушачьи глаза на вице-президента и нюхая
спрессованные душистые листья. Рост Рэндолфа составлял пять футов вместе с
носками, его грудная клетка была сложена соразмерно, голова для взрослого
человека казалась нормальной по размеру, но такое впечатление было
обманчивым.
вам хотелось провести со мной дружеское состязание над шахматной доской. Я
принял предложение, потому что имею возможность на час отвлечься от своей
лаборатории. Но теперь вы мне вдруг предлагаете - первое: отдохнуть
некоторое время, и второе: взять продолжительный отпуск.
поставленного вопроса.
определять, в каком направлении дуют благоприятные для него ветры в
университете. Подобно видавшему виды флюгеру, он просто правильно
ориентировался в происходящих событиях. Когда же Харкурту нужно было
протащить что-то в собственных интересах, он делал это очень хитро, через
третьи лица. Но на сей раз он не смог найти никого, кто бы согласился
вступить в поединок с крохотным профессором Чезлином Рэндолфом. Пришлось
самому вице-президенту, собрав весь свой боевой арсенал, сразиться с этим
опасным гномом.
типичным: жесткое, циничное, с запечатлевшимся на нем отражением звезд, -
вполне обычный и предсказуемый облик. Как улитка обзаводится раковиной,
так Дудли Харкурт заботливо окружил себя блестящей внешней оболочкой
академизма и так скоро преуспел в своей карьере, что стал вице-президентом
Льюистидского университета. Профессор Чезлин Рэндолф, возглавлявший
кафедру внеземной микробиологии, к сожалению для Дудли, приступил к работе
над проблемой, решение которой могло вставить большую палку в колеса
вице-президента.
даже от отстающих студентов. Он вынул изо рта сигару и снова спросил:
не взглянул на Рэндолфа.
Опять затруднения? Что теперь?
в этом году могут быть дальнейшие препятствия.
кресле, и раздраженно постучал маленькими ботинками по скамеечке для ног.
Если бы этот человек не занимал такое высокое положение в жизни, его
широкое морщинистое лицо со злыми лягушачьими глазами показалось бы просто
смешным. Когда профессор Рэндолф, дымя сигарой, искривил губы и угрожающе
прищурил свои выпученные глаза, он стал страшным и пугающим даже для
вице-президента Льюистида.
мурлыкал, как мурлычет кот, играя с пойманной мышью:
ждал десять лет. Проведена вся подготовительная работа, Космическое бюро
предоставило мне Поучалин-9, я пригласил доктора Хаулэнда в качестве
главного ассистента - за десять лет выполнен грандиозный объем работ,
чтобы можно было приступить к разрешению задачи в наступающем году. Вы
отлично знаете об этом. Весь университет знает. Купив с помощью фонда
Максвелла необходимое оборудование, я должен начать серию экспериментов на
Поучалин-9 с целью культивирования на ней - жизни!
мысли о труде всей его жизни - он был одержим желанием довести задуманное
до конца:
- что могу создать искусственную жизнь - в зачаточном виде, конечно. Чтобы
осуществить это, мне нужны средства намного большие, чем может предложить
обычное учебное заведение. Стараниями великого Максвелла, творца
электродинамики, создан фонд для поддержки науки - и я ждал десять лет.
Десять лет!
напоминало ему, какими напряженными были все прошедшие десять лет.
апартаментах профессора ничто не нарушало наступившую зловещую тишину -
даже тиканье часов.
фонда. Какие проблемы?
из фонда пошли Гэкенбаху на изучение передаточных чисел. В позапрошлом
году - Месаровику для волновой механики. Еще годом раньше - Льюису на
работы по эндокринологии. Еще раньше...
и что? Для этого и был создан фонд. Весь мой факультет нуждается в новом
оборудовании - без него мы пропадем.