Л.Спрэг ДЕ КАМП
HYPERPILOSITIS
приглядеться к ним повнимательнее, окажется, что поражения могут быть
гораздо интереснее.
вышел купить еще пару бутылок. Пэт, сгребя все жетоны, удобно откинулся на
спинку стула, выпуская большие клубы дыма.
Хорошо, давай. Покер может подождать.
и не начинай новой истории, которую снова прервешь для еще одной и так
далее, - вставил Ганнибал Снайдер.
отступления. Если ты думаешь, что можешь рассказывать лучше меня,
пожалуйста. Вам что-нибудь говорит имя И.Роман Оливейра? - спросил он, не
давая Ганнибалу возможности принять вызов. - В последнее время Карл много
рассказывал нам о своем изобретении, которое, несомненно, сделает его
знаменитым, если он доведет его до конца. А Карл обычно заканчивает то,
что начал. Мой друг Оливейра тоже закончил начатое и должен был заслужить
славу, но не заслужил. С научной точки зрения он добился колоссального
успеха и, конечно, заслужил признание, но по причине вполне человеческой
успех обернулся поражением. Именно потому он руководит сейчас скромной
школой в Техасе. Он продолжает заниматься наукой и публикует статьи в
профессиональных журналах, но имелись все основания предполагать, что он
поднимется гораздо выше. Совсем недавно я получил от него письмо - он стал
счастливым дедом. Эго напомнило мне, что мой дед...
- продолжал он, - я познакомился еще будучи скромным студентом
Медицинского центра, где он был профессором вирусологии. И. - это первая
буква имени Хезус, которое пишется как Иисус и довольно обычно в Мексике.
Но в Штатах все посмеивались над ним, поэтому он предпочитал пользоваться
вторым именем - Роман. Вы, наверное, помните, что Великий Перелом -
являющийся предметом этого рассказа - начался зимой 1971 года [рассказ
впервые опубликован в 1937 году] с той страшной эпидемии гриппа. Оливейра
им заболел. Я пошел к нему за темой для реферата; он сидел, опершись на
груду подушек. На нем была самая отвратительная, какую только можно
вообразить, розово-зеленая пижама. Жена читала ему по-испански.
студент, но провались ты и вся группа на самое дно ада. Говори, чего тебе
надо, а потом иди и дай мне спокойно умереть.
Фогерти, читавший лекции по болезням пазух. Он уже давно бросил практику,
но поскольку боялся лишиться хорошего вирусолога, решил заняться случаем
Оливейры сам.
следом за миссис Оливейра, - и попробуй чуток практической медицины. Я
всегда считал, что мы должны вести занятия, на которых будущий врач может
научиться поведению у постели больного. Смотри, как я это делаю. Я
улыбаюсь Оливейре, но не строю из себя такого весельчака, что пациент
предпочтет смерть моему обществу. Вот одна из ошибок, которые совершают
некоторые молодые врачи. Заметь, я обращаюсь с ним довольно смело, а не
так, словно жду, что пациент разлетится на кусочки от малейшего дуновения
ветра... - ну, и тому подобное. Самое интересное началось, когда он
приложил стетоскоп к груди Оливейры,
мембрану. Пожалуй, придется их сбрить. Кстати, разве такой буйный
волосяной покров не редкость для мексиканца?
жителей моей прекрасной страны, я индейского происхождения, а индейцы
вышли из монголоидной расы, волосы у которой довольно редки. Все это
выросло у меня на прошлой неделе.
со мной была та же история. Я всегда стыдился своего безволосого торса, а
тут вдруг выросли такие заросли, что можно заплетать косички на груди.
Тогда я не обратил на это особого внимания...
одновременно, но когда мы успокоились, то пришли к выводу, что нужно
провести детальные исследования, и я обещал Фогерти явиться завтра к нему
на детальный осмотр.
исключением буйного оволосения. И разумеется, взял пробы всего, чего
только можно, для анализа. Я перестал носить белье, потому что оно меня
щекотало, а кроме того, волосы так грели, что оно стало не нужно даже
посреди нью-йоркской зимы.
тоже подцепил грипп. Оливейра наблюдал за его грудной клеткой и заметил,
что старичок тоже начал с небывалой быстротой обрастать волосами.
еще не были знакомы, - превозмогая стыд, спросила, отчего и она становится
все более волосатой. Я знал, что бедняжку это здорово угнетает, ведь ее
шансы на хорошего мужа уменьшались по мере того, как она обрастала шерстью
подобно медведице или самке гориллы. Я не мог дать ей никакого объяснения,
но утешил - если это можно назвать утешением, - сказав, что множество
людей страдает от того же.
жалели, но он прожил интересную жизнь, и нельзя сказать, что ушел он в
юном возрасте.
нужен ассистент. Поглядим, что такое с этими волосами. Тебя это
интересует?
сейчас болел гриппом, обросли буйной шерстью. А поскольку зима была
суровой, похоже было, что рано или поздно заболеют все.
косметические фирмы, производящие депиляторы, и вложил в них все свои
сбережения. Со временем я пожалел об этом, но мы еще дойдем до этого.
которые он мне навязывал, у меня не раз возникало желание взять ноги в
руки. Но поскольку моя девушка так смущалась своего оволосения, что не
хотела никуда выходить, времени у меня стало побольше.
ничего не давало. Оливейра достал несколько безволосых собак чихуахуа и
опробовал на них разные мерзости, но безуспешно. Он даже выкопал откуда-то
пару восточно-африканских песчаных крыс Heterocephalus - отвратительных
лысых созданий, - но и это не помогло.
небольшую заметку в середине номера. Спустя неделю она посвятила вопросу
целую колонку на первой странице второй части, а потом сообщения начали
появляться на первых страницах газет. Обычно было что-то вроде: "Доктор
такой-то считает, что прокатившаяся по стране эпидемия hyperpilositis, или
сверхволосатости (Красивое слово, верно? Жаль, что не помню фамилии врача,
его придумавшего) вызвана тем, этим, пятым или десятым".
из студентов не смог уговорить своих девушек прийти на него. По той же
причине значительно снизилась посещаемость кинотеатров. Всегда можно было
получить хорошее место, даже около восьми. Однажды я прочел в газете
забавное сообщение, что прекращены съемки фильма "Тарзан и
люди-осьминоги", поскольку актеры действовали в нем в плавках и оказалось,
что они вынуждены каждые несколько дней стричься и брить все тело, чтобы
их не путали с гориллами.
людей чесались где только можно, а те, что были для этого слишком хорошо
воспитанны, беспокойно крутились с несчастными физиономиями.
настолько уменьшилось, что три человека с успехом обслуживали весь
Нью-Йорк вместе с Йонкерсом, который тогда присоединили к Бронксу.
косметических фирмах, пошли вверх. Я пытался подбить на это моего соседа
Берта Кафкета, но тот лишь загадочно улыбнулся и ответил, что у него
другие планы. Берт был прирожденным пессимистом.
может, и нет. Голову даю, что скорее второе. А если окажется, что я прав,
то акции, которые я купил, будут идти вверх еще долго после того, как о
ваших депиляторах и думать забудут.
началось, когда пришла жара. Прежде всего одна за другой разорились четыре
крупные фирмы, производившие белье. Две были проданы, третья объявила себя
банкротом, а четвертая удержалась на поверхности благодаря переходу на
производство скатертей и американских флагов. На хлопковом рынке царил
полный хаос, поскольку этот "грипп на рост волос" распространился уже по