ВОСХИТИТЕЛЬНАЯ ВИЛЬФА
Анонс
отстало от жизни. Шутка ли - Совет нашего Сектора Галактики, в коем более
или менее мирно заседают представители сорока трех рас, сомневается даже,
стоит ли даровать землянам статус "слабоцивилизованных", или вообще признать
их животными. Какой же представитель человечества молча снесет подобное
унижение! И потому в развеселые межгалактические просторы отправляется
семейная пара - дипломат Том Пэрент и его жена Люси. Их цель - жизнь
положить, но отстоять право Земли носить гордый титул "слабоцивилизованной
планеты"...
Глава 1
сворачивай! Так ни за что не доберешься куда надо, ну!
для того, чтобы развернуться прямо к вентиляционной решетке в стене приемной
Альберта Майлза, непосредственного начальника Тома. Только уйдя этим путем,
паук смог бы когда-нибудь выбраться из двадцатисемиэтажного здания Всемирной
Федерации. По вентиляционным трубам он мог бы спуститься до нижнего этажа.
Оттуда, вероятно, он мог бы в конце концов выбраться наружу и обрести то,
что необходимо пауку для жизни: тлей, мух, ну и мало ли еще кого - кого
только мог изловить хищник его размера.
на сорок пять - и пополз мимо настенных часов, а потом и мимо вентиляционной
решетки, к которой Том его столь упорно пытался направить. Затем паук
отправился в странствия по потолку, где побывал уже трижды за те полтора
часа, которые Том томился в приемной и от нечего делать пялился на паука.
такое он тоже уже проделывал неоднократно.
висели прямо над дверью, раскрашенной под орех, рядом с письменным столом.
Стол был оборудован встроенным компьютером-менеджером зарубежного
производства. Компьютер принадлежал лично Альберту Майлзу, первому
заместителю Домэнго Аскизи, Секретаря по иностранным делам Земли.
горевший на его передней панели, стал нежно-розовым.
известно, я уже женат.
Майлза.
женского пола. Фактически имя компьютера расшифровывалось как "Персональный
универсальный секретарь-советник-исполнитель". Майлз, пожалуй, недостоин
такой совершенной и тонкой машины. Под земным солнцем практически не было
ничего такого, с чем бы не смогла справиться Пусси. Все дела она ухитрялась
решать одновременно: от заботы о сотрудниках Секретариата, временно
пребывающих в другой части света, до разбора всего, что только не поступало
в этот офис. По сообразительности Майлз ей и в подметки не годился.
оснастили компьютер его иноземные создатели, Пусси обладала способностью не
только понимать того, кому она принадлежала, но при этом еще и обожать его.
профессиональных потребностей Майлза, хотя и не только для этого. Майлз же
был слишком эгоистичен и толстокож, чтобы понять последнее. Он относился к
Пусси как к машине, и не более того. Между тем операционная система Пусси
нуждалась в измерении ее успехов в оказании услуг на почве любви и
послушания. Она должна была чувствовать, что живет в сердце своего хозяина.
чувствительного сердца. В итоге Пусси никак не удавалось наладить с Майлзом
какую бы то ни было эмоциональную связь, а из-за этого она не могла ответить
на запросы вмонтированного в нее устройства, требовавшего замеров
показателей того, насколько успешно она помогает своему владельцу.
человеку, и, как и следовало ожидать, Пусси в него по уши влюбилась.
Пусси. Не будь здесь Тома, она живо подыскала бы ему замену. Жене Тома Люси
не грозила никакая конкуренция. Единственное - Пусси гораздо лучше работала,
если, конечно, Том беседовал с ней в доброжелательном тоне.
него голова была забита собственными мыслями, что к разговорчивости,
понятно, не располагало.
Пусси, оторвав Тома от гнетущих раздумий. - Он...
конфликт со схемой лояльности. Затем она быстро затараторила:
таким занятым, когда ты сидишь здесь уже полтора часа. Ты заслуживаешь
лучшего отношения, Том. Ты лучше всех в этом Секретариате, а он все держит
тебя на такой маленькой должности, он совсем не считается с тобой, как будто
ты такой же, как все остальные третьи заместители Секретаря. Да он к тебе
даже как к рядовому третьему заместителю не относится. Он к тебе относится
как к мальчику на побегушках. Пора прекратить это.
с Пусси. - Если честно, то я согласен работать в Секретариате на любых
условиях.
Тома.
Галактике полным-полно разумных инопланетян и что открытый контакт с ними -
всего лишь дело времени. Надо мной все потешались. Но теперь, когда
инопланетяне заявили о себе и действительно пошли с нами на контакт, не
отыщешь ни одного, кто бы с пеной у рта не твердил, что тоже всегда в этом
не сомневался. Но я-то уж точно не сомневался - еще до того, как здесь
появился первый официальный представитель Опринкии и сообщил, что нас
наконец готовы принять - пока, конечно, с испытательным сроком - в
цивилизацию этого Сектора Галактики.
всех остальных, кто здесь работает. Будь у тебя шанс, ты бы показал, на что
способен. И такой шанс у тебя появится. Вот увидишь. А я помогу.
к своим раздумьям.
Том. - Ее разработали для того, чтобы она давала советы, а Майлз никогда не
попросит у нее совета".
кроме собственного начальства, относился как к мальчикам на побегушках. Свою
должность он занял в те давние времена, когда Секретариат еще и
Секретариатом-то не был, а всего лишь скромным Департаментом, который в
жуткой спешке реорганизовали после приземления первого опринкианина.
как люди мало-помалу начали осознавать, что существуют другие разумные расы,
куда более развитые, чем земляне, Всеземная Федерация наконец очнулась ото
сна. До людей наконец дошло, что для ведения дипломатических переговоров с
такими инопланетянами необходима организация, по достоинству равная тем, с
которыми предстояло иметь дело, - вот так Департамент превратился в
Секретариат.
из кресла в кресло. Он так и остался здесь самым главным и не подчинялся
никому, кроме Секретаря по иностранным делам, Домэнго Аскизи.
жаждой власти. Он убежден, что должен занимать должность Домэнго. Но
Секретаря избирали открытым голосованием Всеземной Федерации. Вот Майлзу и
приходилось довольствоваться постом главного бюрократа - то есть тем постом,
который он и занимал с самого начала".
подкрался-таки к вентиляционной решетке, и теперь ему оставалось до нее
каких-нибудь два фута. Наконец-то он заметил цель и двигался к ней прямой
наводкой.
вести с разными расами и народами. Терпение и уверенность. Несомненно, те же
критерии должны использоваться в общении с разумными инопланетянами. Всегда
хранить терпение и не позволять себе удивляться чему бы то ни было из того,
что бы они ни откалывали...
ее края. Казалось, ему пришло в голову, что вентилятор - какая-то западня.
Спокойствие, уверенность и оптимизм - только оптимизм, - я всегда
придерживаюсь этого, и..."