Айзек АЗИМОВ
ОСНОВАТЕЛИ И ИМПЕРИЯ
спираль Млечного Пути. Необозримым был и ее распад, чрезвычайно длительный
и постепенный.
столетие, был Хари Селдон. Он был искрой творческого начала в сгущающихся
сумерках упадка. Селдон создал новую науку - психоисторию.
помощью поведение миллионных толп можно было рассчитать так же точно, как
с помощью физических формул - траекторию биллиардного шара. Реакция
отдельного человека на то или иное событие оставалось непредсказуемой, в
то время как равнодействующая поведения миллионов - а это не что иное, как
ход истории - легко описывалась в терминах математики.
тенденций общества и пришел к выводу о том, что падение Империи неизбежно,
а возрождение ее из обломков возможно лишь через тридцать тысяч лет.
сократить период варварства. Селдон организовал два энциклопедических
фонда, расположив их "в противоположных концах Галактики" так, чтобы
события, центрами которых станут Фонды, уже через тысячу лет привели к
образованию новой, более сильной и жизнеспособной империи.
1951). На планете Термин, находящейся в крайнем витке галактической
спирали, поселяются ученые-естествоиспытатели. Вдали от светской суеты и
политических интриг они трудятся над составлением универсального
справочника - Галактической Энциклопедии, не зная, что Хари Селдоном
уготована для них иная роль.
самозваных королей. Новоявленные королевства угрожали Фонду. Сэлвор
Хардин, первый мэр поселения Терминус-Сити, стравил друг с другом
правителей враждебных государств и сохранил независимость Термина. Более
того, используя в качестве религии ядерную энергетику, энциклопедисты
подчинили себе королевства периферии, наука которых деградировала, а
промышленность работала на угле и нефти.
Термина колесили по Галактике, торгуя атомной техникой, которой не
выпускала даже Империя во времена процветания.
проводить по отношению к соседям политику экономической войны. В
результате была разорена республика Кореллия, получавшая военную помощь от
Империи.
за исключением Империи, занимавшей центральную треть Млечного Пути, но все
еще владеющей тремя четвертями богатств Вселенной.
космическим флотом выезжать с эскортом, Бел Райоз обходился без
последнего. Он был молод и полон энергии - ее хватило на то, чтобы
выполнить приказ верховного командования и забраться в буквальном смысле
на край света. Кроме того, Райоз был любопытен, а Вселенная полнилась
самыми разнообразными и невероятными слухами об этих краях. Предоставилась
чрезвычайно заманчивая возможность поупражняться в воинском искусстве... В
Галактике не нашлось силы, способной нейтрализовать смесь любопытства с
честолюбием.
Подождал у дверей. Его оглядел фотонный глаз, но дверь отворил человек.
Старик.
голову. - Если вы Дьюсем Барр, не откажите мне во внимании.
изнутри дом кажется не таким мрачным. Он тронул стену и испачкал пальцы.
Фотонный сторож докладывает о посетителях, но уже не может открыть.
патриций отвесил гостю церемонный поклон в стиле аристократии прошлого
века и бесшумно вышел.
всю сознательную жизнь провел в военных походах. Не раз, как говорится,
смотрел смерти в лицо, и никогда не видел в ней ничего сверхъестественного
и загадочного. Поэтому неудивительно, что оставшись один в этой лавке
древностей, генерал смутился.
генерал угадал книги. Названия их были ему незнакомы. Громоздкий аппарат в
углу - наверное, устройство для просмотра книг. Генерал слышал, что
существуют такие приспособления, но никогда их не видел. Кто-то
рассказывал, что в старые добрые времена, когда Империя охватывала всю
Галактику, в девяти домах из десяти стояли такие аппараты - и такие же
ряды книг.
стариков. А большая половина того, что рассказывают о прошлом, - враки.
необходимым сразу же сообщить вам, что не держу приворотного зелья и не
знаю заклинаний, с помощью которых можно было бы обратить на вас
восхищенные взоры молодых дам.
скрыть самодовольных ноток в голосе. - Вас часто беспокоят подобными
просьбами?
магией, а любовь - та область человеческой жизни, где магия оказывается
сильней науки.