Филип ФАРМЕР
РАСПАД
Сервантес Кэрд никогда и не помышлял о том, что однажды он сделается
известнейшим персонажем видеокниг и станет в один ряд с Робином Гудом,
Вильгельмом Теллем [в швейцарской легенде времен борьбы против
австрийского господства (XIV в.) - меткий стрелок из лука; наместник
Гесслер принудил его сбить стрелой яблоко с головы сына; сделав это, Телль
застрелил Гесслера, что было сигналом к восстанию], Джорджем Вашингтоном и
многими другими вымышленными, полувыдуманными и совершенно реальными
героями легенд и историческими личностями. Тем более не мог он
предположить, что его дочь займется изучением жизни отца.
все? Разве все факты его биографии - от рождения до сегодняшнего дня - не
ведомы мне как свои пять пальцев?
главное, я знала не более кого-либо другого, что у него не одна, а много
жизней.
неправдой. Истину унесли с собою в могилу его родители. Отец оставался в
неведении, хотя явь могла быть недосягаемо упрятана в глубинах его памяти.
первого столетия Новой Эры - того, что предки именовали 21-м веком нашей
эры (старый стиль) - и что действительно произошло на пару тысячелетий
позднее.
официальных летоисчислениях, ни в разговорной практике. Не существует
более различия между обвременем и субвременем.
да вот только содержание понятий теперь - иное.
Дней. Он становился привычным, едва делался осознаваемым нами. И он
казался незыблемо естественным.
живущих на семь групп, и это различие между обвременем и субвременем. Для
детей Мир Дней - всего лишь занимательная история. Дети везде и во все
времена остаются детьми.
же диковинным, сколь необычным представлялся мне период до Мира Новой Эры,
когда ребенком была я. Теперь же, когда мне физиологически пятьдесят, а в
действительности триста пятьдесят лет, если исчислять их по обращению
Земли вокруг Солнца, эпоха после Новой Эры глубоко удивляет меня.
существует множество государств - каждое со своим правительством. После
длительной кровавой борьбы образовалось Мировое правительство. Даже
несмотря на огромные людские потери в этих войнах, планету населяло восемь
миллиардов человек, через последующее столетие (обвремя) - десять, а
возможно, и одиннадцать. Планета задыхалась, загрязнение природы и
уничтожение лесов наступали на все живое.
стоунером. Способ временного прекращения молекулярного движения в живом
организме с помощью приложения электрической энергии во многом кардинально
изменил к лучшему общество да и лицо всей Земли. Но не во всех отношениях.
жить один определенный день в неделю. Остальные шесть дней людям надлежало
проводить в стоунерах в состоянии, схожем с временным прекращением
жизненных функций, хотя в действительности они не прерывались. Они как бы
замораживались.
контейнеры не позднее полуночи. Граждане Вторника окаменевали -
"стоунировались", а затем люди Среды, наоборот, "размораживались". И так
далее. В следующий Вторник граждане этого дня подвергнутся "разокаменению"
и продолжат прерванную жизнь. Что и требовалось.
водные ресурсы и производить соответствующий объем отходов.
правительство приняло неотвратимые меры контроля рождаемости; население
стало сокращаться, стремясь к оптимуму, который, как полагало
правительство, позволит планете сохранять природное равновесие. Даже в
наши дни, несмотря на множество свобод, родители помнят, что им нельзя
иметь более двух детей, пока правительство, хотя бы на время, не поднимет
"планку" в том или ином районе Земли. В любом случае трое детей - это
предел.
врожденная природа человека. Народ в массе своей принимал предложенную
систему, хотя многие возмущались и роптали. Как водится, не обходилось без
мошенничества, лжи, борьбы за власть в правительственной иерархии. Я вовсе
не сомневаюсь, что все это продолжается. Правительство, как и любая власть
на протяжении всей истории человечества, требует надежного контроля,
постоянной оценки Своих действий. В этом смысле ничего не меняется. Те,
кем правят, должны управлять правителями.
и откровенно преступные личности, которые отнюдь не собирались
ограничивать себя жизнью один день в неделю. Некоторым из них удавалось не
попадаться полицейским (эвфемистически полицейских называли органиками, а
граждане величали их "гэнками"). Пойманного дэйбрейкера направляли на
перевоспитание, а не способных к исправлению стоунировали навечно.
другие. Ему помогала могущественная, хотя и тайная организация; отец
каждый день недели принимал иной образ и для каждого образа он был
обеспечен идентификационной картой. Задолго до рождения Джефа Кэрда,
гражданина Вторника, ученый по имени Иммерман открыл средство, замедляющее
старение. Человек, которому обычно отводилось сто лет жизни, с помощью
этого средства мог рассчитывать на все семьсот. Поскольку же система
стоунирования позволяла человеку в семь раз увеличить отпущенные ему
природой сто лет, Иммерман, используя свой ФЗС (фактор замедления
старения), получал четырнадцать столетий бессмертия.
получили члены крепнущей тайной организации - иммеры. Джеф Кэрд, внук и
правнук Иммермана, был связным агентом иммеров. Он нарушал систему дня,
имея на каждый день идентификационную карту, и мог свободно доставлять
послания, которые иммеры не доверяли электронным каналам связи. Кэрд
выполнял также определенные задания руководителей иммеров - такие, о
которых не следовало знать рядовым членам организации.
Сник, детектив, случайно напала на его след. Выслеживая отца, она угодила
в руки иммеров.
Дэвида Джимсона Ананда сделался Мировым Советником. Джеф Кэрд втянулся в
отношения со Сник и теперь представлял опасность для иммеров. Иммерман
приказал убить внука. Неплохо для проявления родственных чувств. А тут еще
семь личностей Кэрда сражались за право управлять его телом. Учитывая все
это, иммеры вдвойне опасались отца.
деятельности. Даже верное средство, заставляющее говорить правду,
оказалось бессильным. Он перенес физическое расстройство, принял образ
новой личности без каких-либо воспоминаний о прежних семи персонажах.
Затем он выбрался - первый случай - из считавшейся неприступной тюрьмы и
сбежал в штат Лос-Анджелес из штата Манхэттен.
стоунированной в хранилище окаменелых. Сник стоунировали и поместили туда
по ложному обвинению властей и приговору тайного незаконного суда.
Совершено это было по хитроумному подстрекательству Иммермана - теперь
Мирового Советника Ананды. Он опасался, что Сник не сумеет сохранить в
тайне то, что ей известно об иммерах.
схвачены Анандой в Лос-Анджелесе. Однако отец и Сник уничтожили его охрану
и пленили самого Ананду. Используя проверенное медицинское средство -
туман истины, Кэрд выведал у Ананды секретный код команды замещения. Это
позволило Кэрду распространить телевизионное послание по всему миру под
носом у правительства. Он раскрыл правду о злоупотреблениях Мирового
правительства своей властью, о его лживости и о существовании ФЗС.
Ананды и оказались на верхнем этаже одного из лос-анджелесских
домов-башен. Полиция спешила к башне.
момента. Как вы убедитесь, многое следует воссоздать. Нам неведомо, о чем
размышлял Кэрд в это время. Не знаем мы также, почему он принял последний
образ (мы полагали, что он последний).
в зрелого человека в умственном смысле. Ученые имели достаточно оснований
полагать, что черты его характера свойственны подлинной личности
Джефферсона Кэрда. Но, как вы убедитесь в дальнейшем, это не был его
врожденный характер.