АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
|
Использовать только для ознакомления. Любое коммерческое использование категорически запрещается. По вопросам приобретения прав на распространение, приобретение или коммерческое использование книг обращаться к авторам или издательствам.
| |
Дэвид ГЕММЕЛ
ВОЛЧЬЕ ЛОГОВО
НЕЗДЕШНИЙ II
Посвящаю эту книгу с любовью Дженнифер Тэйлор и ее детям Саймону и Эмили
в память о наших американских приключениях, а также Россу Лемприеру, который
снова отправился в темный лес на поиски неуловимого Нездешнего.
ПРОЛОГ
Человек по прозвищу Ангел тихо сидел в углу, обхватив огромными корявыми
руками кубок подогретого вина. Черный капюшон скрывал испещренное шрамами
лицо. Несмотря на четыре открытых окна, в тесном зальце стояла духота, чад
от фонарей мешался с запахами пота, стряпни и кислого пива.
Ангел пригубил вино и подержал его во рту. В "Рогатом филине" нынче было
полно народу, и выпивох, и едоков, но рядом с Ангелом никто не садился.
Старый гладиатор не любил общества, и его уединение, насколько оно было
доступно в таком месте, нарушать избегали.
Незадолго до полуночи в кучке простолюдинов вспыхнул спор. Ангел
всматривался в них своими серыми, как кремень, глазами. Их было пятеро, и
спорили они по самому пустячному поводу. Хоть рожи у них налились кровью и
вопят они почем зря, в драку никто не полезет. Перед боем кровь отливает от
лица, превращая его в мертвенно-белую маску. Вот тот парень, что держится с
краю, - он опасен. Бледен, губы плотно сжаты, а правая рука спрятана за
пазухой.
Ангел взглянул в сторону трактирщика. Кряжистый Балка, бывший борец,
из-за прилавка пристально следил за спорщиками. Можно не беспокоиться. Балка
тоже заметил опасность и держится настороже.
Ссора уже затихала, но бледный парень сказал что-то одному из мужчин, и
спорщики внезапно замахали кулаками. Нож блеснул при свете фонаря, и кто-то
закричал от боли.
Балка с короткой дубинкой перескочил через прилавок, выбил нож из руки
бледного парня и огрел его по виску. Тот повалился на посыпанный опилками
пол как подкошенный.
- Все, ребята! - гаркнул хозяин. - Пора по домам.
- Еще но кружечке, Балка, - взмолился завсегдатай.
- Завтра. Выметайтесь, да приберите за собой. Допив пиво и вино, драчуны
подняли бесчувственного парня с ножом и выволокли его на улицу. Его жертве
удар пришелся в плечо: рана была глубока, и рука онемела. Балка влил в
раненого порцию браги и отправил его к лекарю.
Разделавшись с гостями, хозяин закрыл дверь и задвинул засов.
Девушки-подавальщицы принялись собирать посуду и ставить на место столы со
стульями, перевернутые в кратковременной стычке.
Балка сунул дубинку в просторный карман кожаного передника и подошел к
Ангелу.
- Еще один тихий вечерок, - пробурчал он, садясь напротив гладиатора. -
Яник! Подай-ка кувшин.
Мальчик, ведающий погребом, вылил бутылку дорогого лентрийского красного
в глиняный кувшин и подал на стол вместе с чистым оловянным кубком.
- Молодец, Яник, - подмигнул хозяин. Мальчик улыбнулся, покосился на
Ангела и попятился прочь. Балка со вздохом откинулся назад.
- Почему бы не наливать прямо из бутылки? - спросил Ангел, глядя
немигающим серым взором на хозяина.
- Из глины вкуснее.
- Брехня! - Ангел взял кувшин и поднес его к своему бесформенному носу. -
Лентрийское красное... Лет пятнадцать, не меньше.
- Двадцать, - осклабился Балка.
- Не хочешь, чтобы другие знали, насколько ты богат? Не хочешь портить
образ свойского парня?
- Это я-то богат? Я бедный трактирщик.
- Тогда я - вентрийская танцовщица.
- За тебя, дружище! - Балка единым духом опрокинул кубок, смочив свою
раздвоенную седую бороду. Ангел с улыбкой откинул капюшон, запустив пятерню
в редеющие рыжие волосы. - Пусть боги осыплют тебя удачей. - Балка налил
второй кубок и осушил его столь же быстро, как и первый.
- Я бы не прочь.
- Что, никто не ездит на охоту?
- Мало кто. Кому нынче хочется тратить деньги?
- Да, времена тяжелые. Вагрийские войны истощили казну, а теперь, когда
Карнак рассорился с готирами и вентрийцами, того и гляди заварится новая
каша. Чума его забери!
- Он правильно сделал, что выгнал их послов, - сощурился Ангел. - Мы им
не вассалы. Мы дренаи и не станем склонять колено перед низшими народами.
- Низшими народами? Я слыхал, у них тоже имеются две руки, две ноги и
голова, - не хуже, чем у дренаев. - Ты прекрасно понимаешь, о чем я.
- Понимаю - просто я с тобой не согласен. Выпей хорошего вина.
Ангел покачал головой.
- Мне хватает одного стакана.
- Ты и его-то не допиваешь. Зачем ты, собственно, сюда ходишь? Людей ты
не выносишь и не разговариваешь с ними.
- Я слушаю.
- Что можно услышать от этих горлопанов? Умные речи здесь не звучат.
- Они толкуют о жизни, сплетничают. Да мало ли что?
Балка оперся массивными руками о стол.
- Скучно тебе, да? Без драк, без славы, без криков "ура"?
- Ничуть.
- Брось, перед Балкой ты можешь не прикидываться. Я видел, как ты побил
Барселлиса. Он сильно порезал тебя, но ты победил. Я видел твое лицо, когда
ты салютовал мечом Карнаку. Ты ликовал.
- Это было давно, и я не скучаю по минувшим временам - но тот день,
правда, помню. Хороший боец был Барселлис - высокий, гордый, проворный. Но с
арены его утащили за ноги. Помнишь? Лицом вниз, и его подбородок пропахал в
песке кровавую борозду. А ведь это мог быть и я.
- Мог - но вышло по-иному. Ты ушел непобежденным и больше не вернулся. В
отличие от других они все возвращаются. Видел ты Каплина на прошлой неделе?
Жалкое зрелище. Такой был вояка прежде, а стал совсем старик.
- Мертвый старик, - проворчал Ангел. - Мертвый старый дурак.
- Ты и теперь мог бы побить их всех, Ангел, и нажить целое состояние.
Ангел выругался, и его лицо потемнело.
- Бьюсь об заклад, то же самое говорили и Каплину. - Он вздохнул. - Было
гораздо лучше, когда мы бились без оружия. Теперь публика ходит поглазеть на
кровь и смерть. Поговорим о другом.
- О чем же это? О политике? О религии?
- О чем угодно, лишь бы интересно было.
- Сыну Карнака нынче утром вынесли приговор. Год изгнания в Лентрии.
Человек убит, его жена погибла, а убийцу приговаривают к году изгнания в
приморском дворце. Вот оно, правосудие.
- Но Карнак по крайней мере отдал парня под суд, хотя приговор мог быть и
более суровым. И не забывай, что отец убитого сам просил о снисхождении.
Очень трогательную речь произнес, я слыхал, - о вине, ударившем в голову, о
злосчастной судьбе и о прощении.
- Подумать только, - процедил Балка.
- Что ты этим хочешь сказать?
- Да полно, Ангел! Шестеро знатных господчиков перепились и вздумали
позабавиться с молодой женщиной. Мужа, который попытался вступиться за нее,
зарезали, а она, спасаясь бегством, упала с утеса. Хорошо им ударило в
голову, нечего сказать! Что до отца убитого, то его речь, говорят, так
растрогала Карнака, что наш правитель отправил старику в деревню две тысячи
рагов и огромный запас зерна на зиму.
- Вот видишь, Карнак - хороший человек.
- Порой я отказываюсь тебе верить, дружище. Не кажется ли тебе странным,
что потерявший сына отец вдруг выступает с подобной речью? Дорогой ты мой,
да его просто попросили об этом. Известно ведь, что со всяким, кто пойдет
против Карнака, может случиться несчастье.
- Не верю я в эти россказни. Карнак - герой. Они с Эгелем спасли эту
страну.
- Да - и что же приключилось с Эгелем?
- Все, политики с меня довольно, - буркнул Ангел, - а о религии я
говорить не желаю. Что еще новенького?
Балка помолчал и усмехнулся.
- Есть кое-что: говорят, будто Гильдии предложили громадные деньги за
Нездешнего.
- Кому это нужно? - искренне изумился Ангел.
- Не знаю, но я это слышал от Симиуса, а у него брат служит в Гильдии
писцом. Пять тысяч рагов самой Гильдии и еще десять тому, кто его убьет.
- Кто заказчик?
- Этого никто не знает, но Гильдия предлагает большую награду за любые
сведения о Нездешнем. Ангел со смехом покачал головой.
- Нелегко им придется. Сколько уж лет, как никто не видел Нездешнего?
Десять? Может, его уже и в живых-то нет.
- Заказчик, видимо, другого мнения.
- Безумная затея - пустая трата денег и жизней.
- Гильдия обратилась к лучшим своим исполнителям. Они найдут его.
- Как бы им не пожалеть об этом.
Глава 1
Страницы: [1] 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60
|
|