Лоис Макмастер БУДЖОЛД
ЭТАН С ПЛАНЕТЫ ЭЙТОС
крохотной иглы и вынул ее из зажима.
отмеренную дозу и проверил действие: плацента ровно напряглась и начала
отделяться от питательного ложа, поддерживавшего ее в течение девяти
месяцев. Итак, последние секунды!
виброскальпелем по мягкому переплетению микроскопических трубок обмена.
Рыхлая масса отделилась; ассистент убрал ее в сторону и перекрыл кран,
через который подавалось кислородное питание. Лишь несколько желтых
прозрачных капель бусинками скатилось по затянутым в перчатки рукам Этана.
Этан был доволен: стерильность безупречная, и скальпелем он поработал так
тонко, что под трубками, на серебристой околоплодной сумке, не осталось ни
единой царапины. Внутри нее нетерпеливо извивалось розовое тельце.
младенца, покинувшего свое первое жилище.
прежде чем тот сделал свой первый вдох. Ребенок вздрогнул, пронзительно
закричал, моргнул и тихонько загулил в ласковых и надежных руках Этана.
Ассистент подкатил колыбель. Уложив мальчика под теплый свет, Этан зажал и
перерезал пуповину.
растил плод, немедленно подскочил техник. Многочисленные индикаторы,
мигавшие на поверхности машины, погасли, и техник принялся выволакивать ее
из ряда таких же аппаратов, чтобы отправить вниз для стерилизации и
перепрограммирования.
вашему сыну пять с плюсом.
утерев слезу, блеснувшую в уголке глаза.
сучившее ножками в колыбели.
районного Репродукционного Центра Севарин, он поторопился. Он специально
пришел пораньше, до начала смены, чтобы принять роды. Последние полчаса
ночной смены всегда бывали самыми суматошными - в бешеном темпе вводились
в курс дела вновь прибывшие, лихорадочно заполнялись регистрационные
журналы. Спать Этану не хотелось, но перед тем как зайти в кабинет
начальника ночной смены, он остановился у кофейного автомата и налил две
чашки черного кофе.
отпуск, и мы решили съездить для разнообразия домой. Это в Южной
Провинции. Старик обрадовался как малое дитя! Братца, кстати, повысили -
теперь он первая пикколо в полковом оркестре.
музыкой, это ему действительно интересно, да плюс ощутимая прибавка к
соцкредиту, что тоже ему совсем не повредит.
я-то все гадаю, почему ты к нам не заглядываешь...
спокойно, - уклончиво ответил Этан и принялся разглядывать ряды датчиков.
Начальник ночной смены погрузился в размышления, прихлебывая кофе и
поглядывая поверх чашки на коллегу. Нависло неловкое молчание, когда
больше не о чем говорить.
переключил датчики на шестнадцатый блок, где находился эмбрион СДБ-9.
нежизнеспособен, тут и говорить не о чем. Прошлой ночью я провел
акустическою сканирование - куча клеток и ничего больше.
цикл? Есть ведь и другие желающие!
прочистил горло. - Роучи назначил ему встречу с тобой на сегодня на утро.
волосы, нарушив профессиональную строгость прически. - Напомни, чтоб я
поблагодарил дорогого шефа. Какую еще грязную работенку ты для меня
припас?
Мы подумали, что ты сам захочешь этим заняться.
утренний обход, он вошел в репликаторное отделение, где обнаружил
дежурного техника, жизнерадостно отплясывающего под разухабистую песенку
"Не спи, не спи!". Хриплые, пронзительные звуки этого танцевального
мотива, весьма популярного среди юных оболтусов, изрыгались
стимул-динамиками. Этан заскрежетал зубами: такое громыхание вряд ли
годилось в качестве звуковой стимуляции роста зародышей. Отделение он
покинул под плавную, убаюкивающую мелодию классического гимна "Бог отцов
наших, освети нам путь" в исполнении Объединенного Братского Камерного
Оркестра. Приунывший техник демонстративно зевал.
концентрация токсинов, смытых обменным раствором, достигла семидесяти пяти
процентов. Дежурный сказал, что ждет, пока концентрация поднимется до
восьмидесяти, чтобы заменить фильтры, как положено по инструкции. Этан
убедительно и доходчиво объяснил ему, в чем состоит разница между
минимумом и оптимумом и сам проследил за сменой фильтров. Уровень снизился
до более разумных сорока пяти процентов.
Этан читал технику по поводу точного оттенка желто-лимонного хрустального
блеска, характеризующего кислородно-питательный раствор в стадии
готовности. Он опрометью помчался на офисный этаж и остановился у двери,
переводя дух и решая, что будет уместнее: предстать перед клиентом в роли
солидного представителя Центра или войти сразу, не заставляя его ждать.
Наконец, еще раз глубоко вздохнув, Этан изобразил приятную улыбку и
толкнул дверь. Золотая надпись на матово-белой табличке гласила: "Д-р Этан
Эркхарт, зав.отделом репродуктивной биологии".
дома, - добавил он, когда посетитель, нервно вскочив на ноги, почтительно
закивал. Чувствуя себя по-дурацки скованным, Этан обошел его боком и сел
за свой стол.
большие сильные руки, задубевшие от мозолей.
руку. Будь у него борода или хотя бы усы, его перестали бы принимать за
двадцатилетнего юнца, при его-то шести футах роста!.. Лицо брата Хааса
обрамляла двухнедельная бородка, убогая по сравнению с роскошными усами -
принадлежностью родителя-очередника. Уважаемый гражданин... Этан вздохнул.
свой головной убор. Его парадный костюм был мешковат и немоден, однако
старательнейшим образом вычищен и отглажен. Этан мимоходом подумал,
сколько же времени пришлось бедняге драить ногти сегодня утром, чтобы не
оставить ни малейшего намека на грязь!
бедру, - что-нибудь с моим сыном?