Фредерик ПОЛ
ЧУМА МИДАСА
белоснежных кружев, и он - в строго серой гофрированной блузе и панталонах
в складку.
Из гостей - только ближайшие родственники и несколько друзей. Всего было
двадцать восемь лимузинов (в двадцати ехали роботы-слуги) и три машины с
цветами.
проговорил старый Элон. - Тебе, Мори, досталась самая красивая девушка,
наша Шерри... - Он с чувством высморкал нос в мятый квадратик батиста.
грудой свадебных подарков, они пили шампанское и ели крошечные
очаровательные канапе, вежливо слушали оркестр из пятнадцати инструментов,
и Шеррина мать даже станцевала с Мори один танец. Видимо,
сентиментальности ради, потому что всем было ясно, что не о таком партнере
она мечтала. Шерри и Мори изо всех сил старались развеселить гостей, но
все равно - две пожилые фигуры в скромной, возможно даже взятой напрокат,
одежде обескураживающе бросались в глаза посреди четверти акра гобеленов и
звенящих фонтанов - главного украшения загородного дома Мори Фрая.
совместную жизнь, отец Шерри пожал Мори руку, а мать поцеловала в щеку.
Они сели в свой крошечный двухместный автомобильчик, отъехали, и лица их
потемнели от нехороших предчувствий. Разумеется, они не имели ничего
против Мори, но все же не пристало бедным людям жениться на богатых
невестах.
это друг другу по десять раз в час весь свой медовый месяц. Им нравилось
ходить за покупками - они толкали тележку по великолепным сводчатым
коридорам супермаркета. Мори отмечал покупки в списке, а Шерри выбирала
лучшее. Было очень весело.
"Продукты к завтраку" и "Товары для ухода за полами", как раз там, где
недавно открылся новый отдел "Драгоценные камни".
сказала Шерри.
там значилось, выбора не было.
они замечательно подойдут к твоим волосам, дорогая.
шкатулку с браслетами.
пунктов. - Просто замечательно! - воскликнул он, когда Шерри надела
браслет.
бальных туфелек.
похода по супермаркету. И только в конце, дожидаясь в вестибюле, пока
робот-бухгалтер составит счет, а робот-кассир поставит печать в их чековые
книжки, Мори вспомнил про браслет.
он. - Хочу, чтобы ты его надела прямо сейчас. Честно говоря, я и не
припомню, чтобы что-то другое так тебе шло.
вряд ли кто-нибудь еще мог бы так хорошо справиться с этой маленькой
семейной проблемой.
Генри, их робот-компаньон, развлекал их веселыми историями про завод, на
котором его собирали и воспитывали. Шерри редко пользовалась услугами
Генри, хотя этого робота трудно было не любить. Шутки и смешные рассказы,
когда вам нужно развлечься, участие, когда вы не в духе, неиссякаемый
запас новостей и информации о любом предмете - все это был Генри. В тот
день Шерри даже попросила Генри составить им компанию во время обеда и
смеялась над его остротами не меньше Мори.
веселье иссякло. Мори ничего не заметил; он спокойно смотрел три-ди,
выбирал послеобеденный ликер и проглядывал вечерние газеты.
Может, нам... я хочу сказать, что... может, мы сегодня останемся дома?..
кресле, глаза были полузакрыты.
то.
Мори пытался ее смотреть.
просто обязаны их использовать.
голосом.
Уэйнрайт вчера - в офисе - кое-что мне сказал... Он сказал, что накануне
вечером был в цирке и рассчитывал встретить там меня. Но нас там не было,
и, если мы не пойдем сегодня в оперу, один Бог знает, как я буду
оправдываться перед ним на следующей неделе.
взвешенным тоном:
сегодня...
но она отстранилась, и ему оставалось только беспомощно стоять рядом и
смотреть, как она плачет.
слезы Шерри. В прошлом осталась мучительная сцена, когда они чуть было не
р_а_с_с_т_а_л_и_с_ь_, решив, что слишком многое их разделяет; это
произошло еще до того, как они поняли, что должны принадлежать друг другу
несмотря ни на что... Но на этот раз ее слезы заставили его почувствовать
себя виноватым.
зная, что предпринять.
бутылок с ликерами, налил в два стакана неразбавленного виски, вернулся к
Шерри, сел напротив и сделал большой глоток.
спокойным тоном.
прошептала:
спокойно.
пригубив.
роскошно обставленную оранжерею, ворсистый ковер, множество механизмов и
приспособлений, создающих комфорт, которые только и ждали, чтобы к ним
прикоснулись. Подразумевалось еще двадцать шесть комнат, пять машин,
девять роботов. Мори сказал с нажимом: - Ты не привыкла к такой жизни,
правда?
Мори, я пыталась. Но когда я жила дома...
живешь со своим отцом в пятикомнатном коттедже! Ты больше не копаешься в
саду вечерами! Ты больше не играешь в карты с мамой и папой! Ты живешь
здесь, со мной, своим мужем! Ты знала, на что идешь Ведь мы обо всем
договорились задолго до свадьбы...