Клиффорд САЙМАК
МИР "ТЕНЕЙ"
поработать над своим сектором в макете до того, как Гризи спроворит
завтрак. Когда я вылез из своей палатки, Бенни - моя "тень" - уже ждала
меня. Поблизости в ожидании своих людей стояли еще несколько "теней", а
все это вместе, если остановиться и подумать, было настоящим сумасшедшим
домом. Только никто не останавливался и не задумывался - теперь мы к ним
привыкли.
громко напевает под перестук своих кастрюль. Это была шумная часть суток.
В течение всего утра он был шумным и несносным, но ближе к середине дня
становился тихим как мышка. Наступало время уставиться в грезоскоп. При
этом он действительно серьезно рисковал. К любому владельцу прибора закон
был крайне суров. Мэк Болдуин - управляющий нашего проекта - устроил бы
изрядный скандал, узнай он, что у Гризи есть грезоскоп. Но знал об этом
только я. Я обнаружил его совершенно случайно, и даже Гризи не
догадывался, что мне известно о нем, а я держал язык за зубами.
отвечала - чтобы отвечать, у нее не было рта. Не думаю, чтобы она меня
даже слушала - ушей у нее тоже не было. Эти самые "тени" были обделены
судьбой. У них не было ни рта, ни ушей, ни даже носа.
приблизительно там, где должен находиться нос, если бы тень таковой имела.
И этот глаз с лихвой оправдывал недостаток рта, ушей и носа.
глазом в прямом смысле слова. У него не было ни радужки, ни зрачка, а сам
он напоминал озеро, полное неповторимой игры света и теней. Иногда он был
навыкате и слегка косил, как у дурачка, иногда его взгляд был тверд, и он
сверкал, как линза объектива, а иногда в нем сквозили печаль и
одиночество, как в грустных глазах собаки.
всего они походили на тряпичных кукол, которым кто-то забыл нарисовать
черты лица. Это были сильные и подвижные гуманоиды, и я с самого начала
подозревал, что они отнюдь не простачки. По поводу последнего утверждения
мнения несколько разделились, многие из ребят до сих пор считают, что они
сродни улюлюкающим дикарям. Только они не улюлюкают - нечем, ртов-то у них
нет. Ни ртов, чтобы улюлюкать или есть, ни носов, чтобы нюхать или дышать,
ни ушей, чтобы слышать.
просто отсутствовать. Но они существовали повсюду и существовали отнюдь не
плохо.
были лишены признаков пола точно так же, как и черт лица. Это была просто
банда тряпичных кукол со здоровенным глазом посреди лица.
и простенькой драгоценностью или символом "братства теней". На каждой был
узкий пояс, с него свисала то ли сумка, то ли сетка, в которой при каждом
шаге позвякивали какие-то безделушки. Содержимого этих "авосек" никто
никогда не видел. От пояса крест-накрест через плечи расходились ремни,
превращая всю конструкцию в обыкновенную упряжь, а на груди, там, где
ремни пересекались, был прикреплен большой драгоценный камень. Благодаря
сложной огранке он сверкал как алмаз; очень может быть, что это и был
алмаз, но наверняка сказать никто не мог. Приблизиться к нему настолько,
чтобы разглядеть, никому не удавалось. Делаешь движение в ту сторону, и
"тень" исчезает.
стол, начал работать над макетом. Бенни встала у меня за спиной и
наблюдала, как я работаю. Она проявляла большой интерес ко всему, что я
делаю. Куда я - туда и она. В конце концов, она была моей "тенью".
маленькая тень..." Я часто его вспоминал, но ни автора, ни продолжения
припомнить не мог. Я закрываю глаза и вижу яркую картину рядом со стихами
ребенок в пижаме со свечкой в руке поднимается по лестнице, а на ступени и
стенку позади падает его тень. Интерес Бенни к макету мне отчасти
импонировал, хотя я и понимал, что это, возможно, ничего не значит. Ей
было бы точно так же интересно, если бы я пересчитывал бобы.
на то право. На пластиковом основании было написано мое имя - Роберт Эммет
Дрейк, а вся штуковина выглядела немного амбициозней, чем я замышлял
вначале.
понять. Не каждый день специалисту по охране природы выпадает шанс
переустраивать абсолютно девственную планету земного типа буквально с
листа. И хотя это был лишь один маленький кусочек изначального проекта, он
включал в себя почти все черты, присущие переустройству в целом. И я
разместил тут все - дамбы и дороги, электростанции и заводы, лесопилки и
водохранилища и многое, многое другое.
какой-то шум. Я мог различить изрыгающий проклятия голос Гризи и звуки
глухих ударов. Дверь кухни распахнулась настежь, и оттуда пулей вылетела
"тень", которую буквально по пятам преследовал Гризи. В руке у повара была
сковорода, которой он нашел "достойное" применение, и было любо-дорого
смотреть, с каким изяществом он ею орудует. Делая каждый очередной шаг, он
опускал сковороду на "тень", при этом вокруг разносились угрозы, не
предназначенные для деликатного уха.
Наблюдая за ними, я подумал о любопытном факте: стоит сделать движение в
сторону драгоценного камня, как "тень" тут же исчезает, но в то же время
терпит насилие, подобное тому, что чинил ей Гризи со своей сковородкой.
преследование. Его спортивная форма оставляла желать лучшего.
сковорода, которую он продолжал сжимать, встала торчком.
сказал мне он. - Хватит того, что она шатается вокруг столовой и
подглядывает в окна. Хватит того, что я и так натыкаюсь на нее на каждом
шагу. Я не позволю ей совать нос на кухню - она лезет руками во все, что
ни увидит. Будь я на месте Мэка, я бы им устроил. Я бы гнал их метлой так
быстро и так далеко, что им бы...
Из-за всех этих неполадок мы отстали от проектного графика.
поспорить на последний доллар, кто это все они - "тени". Если бы мне дали
волю, я бы вообще выгнал их из этих мест.
прихода.
это время стояла в сторонке, рванула вслед. Было непохоже, чтобы взбучка,
которой она подверглась, ее волновала. Но что она там себе думала,
распознать было невозможно. Внешне их эмоции никак не проявлялись.
душой. Он имел в виду, конечно, то, что у них не было поселка, что они
являли собой всего лишь что-то вроде беззаботного табора цыган. Но для
"теней" эта планета была их домом, и они имели право пойти куда угодно и
делать там все, что им заблагорассудится. То, что они не жили в
определенном месте, или не имели поселков (а возможно, и крова), или не
выращивали урожай, не играло никакой роли.
есть? А если ты не ешь, то как ты можешь существовать? А если...
"тенях" особо задумываться. Как только пытаешься о них что-нибудь понять -
запутываешься полностью.
избиение своей подруги, но она была такой же как всегда. Вылитая тряпичная
кукла.
своему мужчине. И куда бы ни направился человек, "тень" как привязанная
следовала за ним.
холма, и с того места, где находился макетный стол, передо мной
раскрывалась новая стройка, как если бы оживали чертежи.
сверкают опоры торгового центра, а за ним - перепаханные клочки того, что
со временем станет улицей с ровными рядами по сторонам.
первопроходцев на вновь осваиваемой планете, но совсем скоро будет
походить. Походило бы и сейчас, если бы нас не преследовали сплошные